正文 第十四章

罗秀兰公寓门口停了好几辆车。在这个时候，下午上班的人都先后回家了。我认为停车拥挤起来是应该的。

我把公司车退后，一直到轻轻的撞上停在后面的车子的前保险杠，才勉强把公司车开出来。

在我前面，一辆车自路旁开出来，开车的男人大概35岁，不是十分急于上路的样子。另一个男人坐他旁边，没什么特征，像是每天在路上会见到的那种人。他们也不在交谈什么事。他们不东张西望，四目向前平视。我轻按一下喇叭，经过他们向前开去。我自后望镜向后望，又看到另一辆在我后面的车，自路旁停车位开出。开那辆车的人似乎较为匆忙。他按着喇叭，挤近我外侧，想要通过我车子。他显然错顾了交通状况，把车子放慢，打转车盘跟在我的车子后面。

那辆车子也是一个男人在开车，他也有一个面无表情，一声不响的朋友坐在他边上。

我慢慢开车，一面心里在想。

这些人不像是警察。假如他们是私家侦探，我值得什么人在我身上花那么多钱吗？

我马上发现左后侧那辆车也有左转的意思，本来侵行车子突然活跃起来，挤进一个外侧车道的空间里去。

最后一秒钟，我突然把灯号一改，自左转改为右转，突然切进右线。两位驾驶一下按上喇叭，死活不放，经过我车子时嘴里什么脏话都骂了出来。我不理他们，看准一条例街，一下右拐了进去。

进入在车道的车子再也无法回头，另一辆在我有后的车子百忙中设法跟进。

我向街旁靠，一下停在一个消火栓前面，我把手煞车拉上，把车门打开，离开车子，我说：“两位朋友，我们有什么过节吗？”

他们连头也没有回。他们没有看到我的存在。他们也把车慢下几乎要完全停止。我走出车子，他们慢慢经过我前面，看起来他们忙于找一家在街左的门牌号，完全没有看到我这边发生的一切。

我回进公司车，冒个吃单子的险，在街中心回转。我再也没看到跟我的任何一辆车。

我又观察了好久，用各种方法知道跟踪我的人确已放弃，我把车开到邱倍德的办公室。

邱倍德不想见我。他告诉我他正准备打烊回府。他说已很晚了，他另有饭局。他已说他用电话向我提供密告时，该说的都说了。他要求我有什么事明天再说。

我告诉他不可以。

他不耐烦地看了一下表，让我进去。

我坐在他对面，当中隔了一张办公桌，我曾经在牛班明办公室打量过他，这次我更仔细地观察他。

他高高身材，懒懒散散的，52或53岁，头顶三分之二是秃的。头发少，但是眉毛倒猛长，长长，粗粗，又蓬松。他大部分时间和人讲话，都是低着头，抬起眼，自地扫把眉缝中看向对方。这一把相当可以唬人，使人处于守势。

至少现在我坐在他对面，我就有这种感觉。

我让他用锐利的眼光一直看我，以示我一点也不在乎。然后我说。“把本婉律拖出来，塞给我，是什么意思？”

他很有说服力的眼睛，突然犹豫，不自觉地狭成了一条小缝。但是由于他善于说服人的个性，他立即觉察到，回到本来的态度道：“我自己偶然会做一两批古董首饰的生意。这只能说是副业。我偶然想起本婉律小姐和她的坠饰。我从她手上拿到过。”

“常干这一类事吗？”我问。

“你是指古董首饰？”

“是的。”

“不少，不过不像有一段时间我干得那么多。现在比较没这种需要了。”

“怎么出手？大量的时候怎么办。”

他把手摸摸自己头说道：“我告诉你，你岂不全懂了？”

“好，我们换一件事谈谈。”我说：“你没有告诉佛山警官，你那种副业吧？”

“他没有问我呀！”

“你也没主动提供任何消息呀。”

“你自己也不是饶舌的人。”

“麦洛伯是不是你古董首饰的一个去处？”

“绝对不是。”

“我们假设本婉律说的是真话，那么她卖了一只石榴石的坠饰给你。你把它怎样处置了？”

“我经由生意管道把它处理了。”

“不是给了麦洛伯先生？”

“绝对不是。”

“但是后来出现在麦洛伯手里，又突然变了镶翡翠的？”

邱信德的手又忙于抓头发了。“当然，极有可能不是那同一只坠饰。我对到底是不是石榴石记得不怎样清楚。”

“懂了，你只是隐约对坠饰有一点记忆，于是你希望调查一下。对吗？”

他眼睛闪光。“是的，就是这样的。”

“你现在记不起来，当初你买下时到底是红的石榴石，还是绿的翡翠？”

他什么也不说。

“像你这样地位的人，以古董首饰为副业，会不会忘记花10元钱买下了一只真正值钱的坠饰呢？”

“我见到这只坠饰时，坠饰上是没有镶翡翠的。”

“你不知道是不是同一只坠饰？”

“真的不知道，我只知道自本婉律那里买来的首饰中，有一只坠饰很像这件事里首饰的设计。事实上，要不是我翻一翻以前的纪录，我连她的名字都忘了。我只是想帮帮你忙，赖先生——不是要给自己找来一大堆的不方便。”

“在这一类的案子里，事情的结果往往是无法预料的。”

“可能是真的。”

“在我看来，本婉律是用来引开我注意力的。”

“抱歉，我以为我是在帮你的忙。”

“她很镇静，自己知道该说什么，和善，言无不尽的人。事实上，她十分合作。合作到我认为是有人故意安排的。”

“赖先生，我向你保证，绝对没有这一类事。”

“你看看，怎么解释这种可能性，那个坠饰是由本婉律卖出来，卖给你的。你交给了你不愿意说出来的生意管道，不知怎样坠饰到了麦洛伯的手里。麦洛伯除去上面的石榴石和人造红宝石，代替以非常好的翡翠，交给你来监赏，你把它带去牛班明店里估价。你又把它拿回来，交回给麦洛伯，麦洛伯立即又把这些翡翠拿下来——可能是要把石榴石和人造红宝石放回去。”

“给你这样一说，做这一件事做得毫无意义呀。”

“你能不能换一种说法，使这一件事有意义呢？”我问。

“不行。”他承认道。拉起他自己耳垂来。

“你自己在这件事里也相当突出。”我说：“首先，坠饰到的是你的手中，是你出售出去的，有个人买下，把翡翠镶进去，他带给你叫你拿去给牛班明估价。你还自称这是你的副业。你自己像是罗马。”

“什么叫——像是罗马？”

“条条大路都通到罗马。”我说。

他仍不断拉他自己耳垂。“我猜只有一种解释。”他说。

“什么解释？”

“我从本婉律那里买来的坠饰，不是麦洛伯交给我去估价的那个——但是，我能够发誓那两个坠饰是一样的。”

“一开始，你并没有注意到它们的相似？”

“没有，因为我只注意了宝石，没有注意坠饰本身——你——你懂我意思。”

“我不懂。”

“这样说好了，我自本婉律那里买过来那坠饰那件事，我早就忘了。当我体会到麦洛伯那坠饰重要性的时候，我才想起曾经有过本婉律卖给我的坠饰，和这个一模一样。”

我说：“那个坠饰是古董饰物的一个代表作。很可能有不少数目的这种坠饰，在市上流行过。”

“这是可能的——是的。”

“而这些货中，有一个可能镶了石榴石，另一个可能镶了翡翠。是吗？”

“这当然是一个可能性。但，老实说，赖，我仍认为麦洛伯所有的一个坠饰，就是我从本婉律那里买来那个。”

“那么，查出麦洛伯是从那里得来的——就变成当前最重要的一件事了。”

邱倍德说：“给你这样一说，事情就不好办了。”

“为什么？”

“为的是我不可能把这些古董首饰出路说出来给你听的。首先，这样做会违反我客户的利益的。再说，这样会封死我自己一条很好的财路。不过我可以这样说，很可能麦先生在死的时候，是在自己做一点侦探工作，他要知道这件坠饰怎么会镶上翡翠的，或是这翡翠从哪里来的。”

“这样说来，那个从你手上把古董首饰买去的人，是他在玩花样？”

“我没有那么说。”

“那么麦洛伯，他是南美洲政府的朋友，翡翠在南美是完全由政府控制的。麦洛伯想为他朋友做一点侦探工作。是不是？”

“我不过是想在妨害职业道德情况下，告诉你这个可能性而已。”邱倍德说。

“谢谢。”我告诉他：“我会再仔细想想。你给我本婉律的消息，我抱歉我的反应方式不太对。我现在知道，你比我想像中要精明得多。”

“谢谢你，我也自己认为如此。”邱信德说。他向我道晚安。

我走回街头，开始要坐进我的车子，自然地四处看一下以确定自己环境。

我车子的100尺以内，另外还有两辆车停着。每辆车里有两个人。那是早些时跟在我后面的两辆车。

我坐进车去，把车开走。

两辆车没有一辆有一点要跟踪的样子。我从背后颈项以下开始凉起。这些人假如是跟踪我来到这里的，他们非得有通灵的千里眼才行。我看他们也不像很聪明的人，早先我也甩掉过他们，但是他们现在这里，就在邱倍德的办公室门外，等着我出来。