正文 第九章

我先确定的确没有人跟踪我，然后我走进一个电话亭打电话给夏合利。

夏合利的声音自电话彼端传来，又快又急。“哈罗，是谁。是夏合利在讲话。”

“我是赖唐诺。”我说。

“啊！”他说。声音中已经没有那股热心等待的劲了。不管他正在等候什么人的电话，听到来的是我的电话他一定非常失望。

“你有律师吗？”我问。

“怎么啦，是的。我有一个律师，他替我们管信托的事——帐目和法律问题。”

我问：“他好不好？”

“最好的。”

“处理意外或是真刀真枪的事他行吗——不是那种豪华办公室，房地产的事，而是打硬仗，不胜要杀头的事？”

“我认为他行的。他非常聪明。”

我说：“快联络他。”

“我不懂你在说什么？”

我说：“要你联络他，和他谈一下，你会需要他。”

“为什么？”

我说：“佛山警官会找你。”

“又要找我。”

“又找你，再找你，再找你。”

“赖，我真的不懂你这样说干什么？”

我说：“佛山有了个结论，他认为那翡翠坠饰在这件事里很重要。”

“上面有几颗翡翠失踪了，是吗？”

“他们现在都找到了。”

“都是在哪里？”

“2颗在桌上，6颗在乌鸦的笼子中，5颗在洗手池排水管里。”

“洗手池排水管里？”夏合利不信地重复我的话说：“天哪，怎会在这种地方的？”

“在那里休息。在‘U’型管中卡在那里。有人想把它自水管冲下，进阴沟去。‘U’型管把它留住了。”

“不懂。”

“佛山也不懂。”

“但是他怎么会想到这件事要找我呢？”

我说：“过一下你就会更想不到了。他来找你为的是那坠饰。”

“为什么？”

“因为我曾经去牛班明那里问过坠饰的事。而我和你两个又一起出现在现场过。我们承认是去拜访麦洛伯。坠饰在麦洛伯身旁。随便那个笨警察都可以把你和坠饰连在一起来问你。”

夏合利道：“真希望你没有去问三间四，问那坠饰。”

我说：“本来也是你叫我去问的。”

“是的，是的，我知道的。这当然也是在我知道——知道在什么人手里之前的事。”

“不要自己懊恼了，你本来也是知道在什么人手中的。你主要的目的，是要找出东西的所有人为什么要把坠饰脱手的。”

“是的，也差不多如此。”

“但是为了某种原因，你不愿意直接先去所有人那里去问她。”

“我是想先找出来——到底是不是——”

“正是如此。”我说：“于是你雇我来查一查，而我查出来了。现在，你无法使时光倒转了。”

“是的，时光是倒不转的。”

我说：“今天早上我还在为坠饰问别人。没多久我们就一起去拜访麦洛伯。麦洛伯死了。我们对它有那么大兴趣的坠饰就在桌上，上面的翡翠被拿了下来。佛山怎么不把这坠饰列为本案第一线索呢？”

“于是他会向你查问？”

“查问过了。”

“什么时候？”

“刚刚。”

“什么地方？”

“牛家的珠宝店。姓牛的在那里，邱倍德也在那里。”

“他们怎么说。”

“说得也不多。”

“所以你认为佛山下个对象会是我？”

“这是我绝对保证的。”

“我要对他说些什么？”

我说：“凭良心说就可以了。”

“我先希望你给我些建议。”

“这就是我建议你先问你律师的理由。”

“但是你为什么不能说呢？”

“任何你和你律师说的话，都可以列为机密。没有人可以迫你说出来的。律师可以代表你回答问题。情况不佳时，他可以叫你闭上嘴，什么也不说。没有人可以压迫律师。我只是个私家侦探，私家侦探一向必须和警察合作。假如他们捉住我违背职业规定，他们会取销我们执照的。这下你懂了吗？”

“是的，懂了。”

我说：“你有两条路。你可以告诉他们坠饰主人本来是罗秀兰，或者你可以告诉他们你什么也不知道。”

“我已经告诉过他们一次，我什么也不知道了。”

我说：“那就是为什么我要你一定要和律师谈谈了。”

“我还是不懂你在说什么？”

我说：“你已经告诉他们的，可能不是该告诉他们对的方式。我也已经罩了你够多了。但是，在你自己钻进去探到退不出来之前，你最好能改变一下你的说法。告诉警方，那坠饰上的翡翠都被拿掉了之后，你根本就不认识了。现在你又想了一下，你记起来以前见过——”

“不行，”夏合利一本正经地说道：“我一定不能把罗小姐抱在里面。我已经决定我们用一切力量要把罗小姐置身事外。”

“假如她自己告诉佛警官她告诉我的故事，这件事就可以结了。”

“对坠饰的追查也许中止了。但是，一旦大家知道了她是坠饰的主人，一定会有很多不愉快的宣传随之而来的。”

“坠饰以前的主人。”我纠正他的话。

“随你怎么说。”

“不是随我怎么说。”我告诉他：“该是照你要的方式说。”

“是的。”他说：“非常感谢你，赖先生。我对你这种忠于客户的说法，非常高兴。”

“忠于以前的客户。”我又纠正他道。

“怎么说？”他问。

我说：“你曾请过我们为你做一件事。我们做完了，交易完成了。我们不欠你，你也不欠我们。我们俩无牵无挂。套句老话叫男婚女嫁各不相干。我和你没有关系了。”

他说：“赖，你这种想法我不赞同呀。”

“为什么？”

“我认为在这件事上，你还应该站在我这一边支持我。”

“哪件事？”

“整个这件事上。”

我说：“就我们侦探社言，你来是要找出有关坠饰的去向。我们弄清楚了。”

“但是，又产生了其他事件了。”

“对其他的事，你最好亲自来一趟和白莎磋商磋商。”我说：“据我知道警探们会去访问罗秀兰和霍劳普。”

“为什么？”

“常规，看看他们会不会知道一些也许有用的事。”

“唐诺，谢谢你告诉我这些事。”夏合利道，突然他像是急着要收线了。

“别客气，别客气。”我说，把电话挂上。

我开了公司车回到侦探社去。

晨报的第一次发行已经在街上可以买到了。谋杀的事在报上，乌鸦的照片在报上，还有现场照。另外就是那坠饰。真如一般案件发生一样，各报各记者都自己有自己的推理。打高空打得天花乱坠。

我看到一位所谓刑事记者的报导，他报导说：“据可靠方面报导，佛山警官曾尽一切可能方法讯问过那只乌鸦，把乌鸦所说的每一个字记下来，最后得一个结论，神秘的杀人犯把一把刀刺进死者背后的时候，显然死者正在打电话。”

“佛山警官请求记者呼吁：当时，那一位女士或先生，在和麦洛伯通话的，请赶快和警方联络。”

“在桌上的点二二口径自动手枪，也是侦查重点。这支手枪在命案发生的同时，曾经发射过。但是在阁楼里，怎么找也没有见到弹头。警方的理论是麦洛伯曾发射这支枪，子弹打中了凶手，所以本案的凶手是受了伤的。”

“警方已在附近的医院、诊所、医生方面布了线，凶手被迫就医时，就难逃法网。”

突然，电话铃响起。

我犹豫一下，心里在想要听还是不听。然后我拿起电话，伪装自己的声音道：“这是清洁工。想找什么人？”

对方的声音我听到过，一时可想不起是什么人。声音柔和，很好听。“对不起，麻烦你了。我在想找柯赖二氏侦探社的赖唐诺先生讲话。你先生既然是那里的清洁工，不知能不能告诉我，这样晚上怎么能和他联络法？”

“请问你是哪一位？”我问。

“我不愿意留下姓名——不知你能不能告诉我怎样能和他联络——”

“你一定得留下姓名，否则——”我打断他的话说。

“对不起，先生。我真的不能告诉你这一点。这是一件比较机密的事件——”

我听出声音了，那是邱信德。我说；“等一下，有人进来了。可能是赖先生，——喔，赖先生，晚安。有个电话一定要你听，他说是要紧事。”

我又回向电话道：“好了，赖先生来了，他来接电话。”

我放下电话，在办公室走着，使对方可以自电话中听到脚步声。我拿起电话，用我本来声音说：“我是赖唐诺，请问是什么人？”

“喔，赖先生，是邱倍德。”

“嗯。”

“我很欣赏今天佛警官向你查问时，你回答的态度。非常有技巧。”

“谢了。”

“看到报纸了？”

“是的。”

“我已经找到了那一位，一度拥有这个坠饰的人。我不知道你是否仍有兴趣继续调查。”

“他叫什么名字？”

“本婉律。”

“住址在什么地方？”

“9街上的许愿井公寓。我手头上没有她的公寓号码，但是到那里你可以看名牌。”

“我知道那地方。”我告诉他。

“怕你想知道，所以告诉你”

“谢了。”

“有用处吗？”

“倒也不十分有用。”我心情愉快地告诉他道：“我受雇去做一件事。我做好了，也收了款了，事情结了。不过你对我的好意，我谢谢你。”

“喔，不过我告诉你，”邱倍德道：“我看来这件事有调查的必要。”

“那么你应该和佛山警官联络一下。”

“不行，不行，我不能这样做。你该了解——发生了那么许多事——我觉得最不能打交道的是警察。”

“为什么？”

“会把场面弄乱了。”邱倍德突然快快地说：“赖，这样说好了，在这件事上，你有一个客户。”

“我曾经有过一个客户。”

“我几乎可以确定你的客户要你调查这件事。这是一个重要线索——机密来源呀。是我个人认为你会重视的。”

我说：“谢谢你告诉我。”

他犹豫了半晌。他说：“没关系。”把电话挂了。

我快速乘电梯下楼，跨进公司车，很快开车到许愿井公寓。门口的名牌可以看到本婉律住在328号。我在楼下门口按铃，几乎立即的一阵嗡声，街门打开。

我把门推开，走过去。

自动电梯把我带上3楼，我找到本婉律的公寓门，在门上敲门。

“什么人？”她问。

我说：“我是赖先生，你不认识我的。”

她把门打开一条缝，我看到一条安全链挂在门上。显然她对近午夜来访的年轻人是相当不放心的。

我开门见山地说：“我的名字是赖唐诺，我是一个私家侦探。我在追踪一件首饰。我认为你对这件事是有所知的。我能进来吗？”

她经过开着的门缝，很仔细地看着我。突然她笑了。把安全键打开，把门开启。

“当然可以，”她说：“一个男人，直直爽爽，绝不会——”

她自己停下，显然，她想要说的话，不见得恭维，于是她把声音降低，笑一笑了事。

“不安全的？”我问，把她的话来结束。

她继续笑，“不是，不是，我安全感很高的，请进来。”

公寓小巧精致。维持得很清洁。一看就知道是有人住的，但是干干净净。

她指着一只椅子说：“请坐下来谈。”

我等她坐下，然后自己坐下。

我说：“今晚出来的明天早报，你看过了吗？”

“还没有。”

我说：“我在追踪一个坠饰。我有消息你可能知道一点。”

她好奇地问：“消息是什么人给你的？”

“这是侦探最不能泄露的一件事——消息来源。”

她想了一下，说：“应该的。”

我自身边拿出报纸。我早就准备好，把报纸折叠成只给她看坠饰

的照片，其他什么也看不到。我交到她面前道：“是这一个坠饰。你能告诉我，你知道什么吗？”

她看着照片，看了半晌，随随便便调整一下照片的位置，这样她就可以看到照片下面有什么说明。说明上说这是在谋杀现场靠近死者桌上所发现的坠饰，坠饰上13粒翡翠已被故意除下。

于是她又把报纸打开，看到底是什么人死了。

这过程中，她的脸上表情是丝毫未变动的。她的手也镇静地握着报纸。没有惊奇，没有呼吸改变，没有出声叫出来。

注意观察她，她大概是24岁。她金黄大卷的头发，色泽有如老式太妃糖。她前额角度整齐，眉毛直直两条，给人以集中精力思考的样子。她的嘴唇够薄，像是相当苛刻，但是嘴巴则是敏感的——随时可以笑容相对的样子。整个脸上综合起来她是个可以相处，但是却是说变脸就变脸的女人。

她自报上把眼抬起来。她说：“你想要知道什么？”

“那坠饰，”我说；“你看起来眼熟吗？”

她把这问题研究了一下。她说：“有可能。能告诉其中关联吗？”

“我所知道的比报上说的只少不多。”

“我还没有仔细看报上的报导。只看了标题。我想报上照片里那个坠饰，发现于谋杀死亡人房间里的桌子上。”

“是的。”

她说：“老实说，赖先生，我无法确定这个坠饰的样子。我可以这样告诉你，我有一些属于我们家中有相当久的古董首饰。其中大部份是垃圾——也就是说宝石不值钱，镶工又过时。有一个坠饰，倒和相片中的极为相似。不过这也不表示什么意义。古时候一定有一大批的坠饰都是那种样子的。”

“这一个特殊的坠饰，后来怎么啦？”

“没有什么后来呀，只是一个坠饰而已，它和报上那个极像，但是并不是完全一样。”

“你什么意思？”

她说：“我从来没有过一个13颗翡翠镶成的坠饰。据我看我的坠饰只是报上素描那一个艺术精品的复制品而已。但是我的那个坠饰，上面镶的一颗是人工合成红宝石，其他都是暗红的石榴石。”

“坠饰后来哪里去了。”

“我卖掉了。”

“卖给什么人？”

“你为什么问呢？”

我大笑说：“我也不知道。也许因为我是侦探，习惯于问问题了。我来这里为的是调查事情，所以每一个角度都免不了东问西问。”

她把报纸还给我。她银灰的眼珠思虑地看着我。她说：“事实上我把它卖给了一个姓邱的男人——是个经纪人，偶然也做一些这一类的买卖。至少有人告诉我如此的。”

“有意思，”我说：“你是怎么会正好和姓邱的碰上的呢？”

“不是偶然碰上的。”她说：“我把他找出来的。”

我把眉毛抬起。

她浅浅一笑道：“我把首饰拿到一个店里去。”

“牛氏首饰？”我问。

“老天，不是的，牛氏是高级店。我去的是最小的店。街口那一类的。我说过我有一批，其中一只戒指算最值钱的了。戒指上有一只相当大的钻石，不过连我自己都感到——那是那老式的切割方法——不对劲。另外还有几只表——你知道古时女士们备在胸襟上的。”

我笑笑对她说：“说下去。”

“而这一个坠饰和一条手链，我认为只有金子是值钱的。”

“你是怎么见到姓邱的？”

“小首饰店老板用秤称这些首饰，以金子的重量给我出了个价。我认为太低了一些。他解释给我听，他出的价是金子重量加那钻石的价格。其他的石头都实际上不值几文。他说，他有一个朋友对这一类古董玩意儿也许肯多出一些钱。他说那个人有客户喜欢古董的首饰。”

“他提起姓邱的名字？”

“那时没有。”

“于是怎么啦？”

“于是老板联络了这个男人，另外给了我一个价格。比原来他给我估价的当然高，几乎是一倍的价格的。”

“你当然接受了？”

她说：“我当然不能接受。突然增加那么多估价，使我想起这一批首饰中也许还有一些价值——反正，你知道，我在想他们是一定会占我便宜的。所以我告诉老板，我改变主意，决定不卖了，把首饰拿了回来。”

“又如何？”

“我又把它拿去给别的珠宝店看。”

“别的珠宝店怎么说？”

“他的估价一如第一次那家第一次给我的出价。也说除了金子外，其他不值什么钱。”

“你又如何？”

“我问他们，不是有的人专门处理古董首饰，由于他们有特殊买主所以能出较好的价格。他说他从来也没有听说过这一类生意。所以我又把首饰拿回第一家店，我老实和他们摊牌，我说我决定要卖掉这些首饰，我对他们两次开价如此离谱，十分不满，我不在乎他们赚取固定利润，但是在顾客身上赚暴利不是生意之道。”

“他们怎么说？”

“老板大笑，他说他懂得我会怎么想。他走去收银机拿出一张邱先生的名片告诉我说：‘那么请你直接去和这位先生接头，假如你能想到我，请你在总价中给我15％的介绍费，我本来也只想赚你15％。’”

“于是你自己去找邱先生？”

“于是我自己去找邱先生。”她说：“最后我和邱先生作成了这笔交易，我付了百分之十五给首饰店老板后，还比最初我假如卖掉，多了40元钱。”

“本小姐，那坠饰是在一批旧首饰里的——我想这一批，连那坠饰，都被姓邱的买去了，是吗？”

“所有的一批，是的，全部。”

“而那坠饰，他有没有显得特别发生兴趣呢？”

“哪一件也没有什么特别引起他兴趣。”她说：“他的生意看起来像投资。偶或有时他会有一些想要些古董首饰的客人。据说是像有的人想收集古董家具一样。他说有时他能用较高的价格出售这一类古董。这些东西中，他对表似乎比其他的首饰有兴趣。他说这些表修理修理还可以走得很准。”

我说：“以他这种才能的人，来做这一种生意，也是很奇怪的，是吗？”

“他有什么才能？”她问。

“我怎么会知道，”我说：“不过他穿着十分整洁，开一辆非常好的车子，显然赚很多钱，还要维持一个办公室。”

她说：“我想这种古董首饰只是他副业而已。我相信他另有办法赚大钱，但是他也不忘记可以赚小钱的副业。”

“我看你的眼光相当正确。”

“我想在你这一行，你必须经常有看人的能力。”

“也不过是尽力而已。”

她说：“我就喜欢看人。反正我认为别人看我，也是先有个印象，然后看我人格，第一个印象和人格，比什么都重要。而我自己每次看到人也总是想研究他的人格。”

“你见到邱信德又是多久之前的事？”

“三四个月之前。”

“你不认识麦洛伯？”

“从未听到过这名字？”

“在你的那批首饰里，有翡翠吗？”

“老天，没有。”

“你去过南美洲吗？”

“别傻了，我靠工作吃饭。”

“你不在乎的话，我想问你是做什么的？”

“一位保险商的秘书。”

“在你出卖这批首饰的时候，你有什么特别理由要用钱吗？”

她大笑道：“你还真能得寸进尺，嗯？”

“非但得寸进尺，有的时候我把脑袋也伸进别人掌握去。有什么办法，不问问题，在我这一行得不到消息。”

她说；“看来我已经告诉给你够多了，是吗？”

“我也认为是的。我目前不过是随便问问了。把各方面能了解的都涵盖到，看能不能归纳出点东西来。”

“那坠饰有什么重要呢？”

“我也不知道，它在谋杀案里占了一个位置。”

“那报上说的坠饰不是属于麦洛伯的吗？”

“我想是的。”

她说：“这样好了，赖先生，我要和你坦白相处。那不是我的坠饰。你所有兴趣的显然是个翡翠坠饰，我的坠饰在外型设计上是相似的，但是你我都知道，设计不过是一段时间流行如此。那时至少有成千上万这种设计的坠饰在市场中卖。其中大部份可能已经熔掉了，不见了。但是，没有出售，留在人手上的一定尚也有不少——所以说起来也不是太困难，假如有人存心要——”

“存心要怎样？”她停下来时，我问她道。

“存心要照样打一个的话，也不是件难事。”

“你认为姓邱的有这个打算？”

她说：“我可没有说。”

“我是在问你是不是如此认为？”

她说：“怎么说，你是个侦探。该由你来用脑子想。”

我说：“好吧，由我来想，就由我来想好了。”

她立即站将起来——冷静，自信，姿态中明显表示会晤已经结束，我可以告退了。

“那么就再见了。”我说；“你所知道的都告诉我了吗？”

“全说了。”

我告退了，下来找了一个公用电话，我打电话给邱倍德。他在他办公室。他在等候。

“找出什么东西吗？”他一听是我的声音，立即问道。

我说：“是的，我找到不少事实。”

“她能认出那坠饰吗？”

我说：“她的坠饰有一颗人造红宝石，其他都是红的石榴石。”

他说：“喔。”

我问：“什么使你想起本小姐来的？”

他说：“老实说，赖，那不过突然出现在脑子中的一件事而已，我突然记起来我和一位年轻小姐有过一笔古董首饰的交易，其中有个相似的坠饰，我找回我的纪录本子，找到她的名字、地址，我就试着告诉你。”

“你把那些首饰怎么处理了？”

“分批处理，两只表我得到了不少利润。其他差不多都是垃圾。”

“你没有把坠饰交给麦洛伯吧？”

“老天，没有。我不会把首饰随便给人的。”

“他没有向你买吧？”

“没有。”

我说：“好吧，谢谢你的秘密消息。”

“你会有所作为吧？”

我说：“不会的，好兄弟。我对这件事不会有所作为。我不知道你和这位小姐有什么牵连。我不知道警方为找出这坠饰的原来主人，肯花多少精力。但是我知道，假如我跑去看佛山警官，给他一个大大的内幕秘密消息，结果发现是要把他们注意力引开，使他们猛兜圈子，佛警官不会高兴的。当然我自己也不会高兴了。我们要再见了，再见。”

我在邱倍德能想到任何答辩之前，一下把电话挂了。