第二天, 妙妙一大早就醒了。

她气势汹汹地冲到饭厅,在所有人的注视之下,一口气干了两大碗, 像是要把前两日少吃的食物都给补回来。老夫人在一旁看着,见她吃完了,又把手边的一盘卤肉干递了过去。

妙妙一瞧。肉是餐桌上少见的牛肉, 经由御厨精心烹制,被卤水浸成深色, 再切成薄厚均匀的肉片,片片肌理分明,旁边还有一个小盘放了颜色鲜艳的香料。妙妙也不客气,吃相大方豪迈。

她吃到肚皮滚圆,才总算想起老夫人教的礼仪,拿着帕子擦擦嘴巴, 才又兴致勃勃地去狗屋里找大黄遛狗去了。

众人满头雾水。

老夫人问原定野:“是你把妙妙哄好了?”

原定野:“我哄了几句, 她什么也没有说。”

原定野在心中暗想:或许是太子哄好的。

他是家中唯一一个知道妙妙与太子的秘密的人, 也一直好好地替他们保密。可难得妙妙有话不和他说,反而去告诉太子, 这让他颇为郁闷。

自从太子入朝办事,能够自如出入皇宫之后, 便时常来找妙妙玩。二人见面的次数是否太多了一些?

……

妙妙可会哄自己了。

亲耳从宣晫那儿听到了答案,过了一晚上, 她也将自己给安慰好了。

太子哥哥身上担着重任,家中有皇位要继承,迟早是要找一个太子妃的。如今好不容易有了喜欢的姑娘,她也应当替太子哥哥高兴才是。二人是青梅竹马,亲密无间, 无话不说,妙妙在他面前从来都没有秘密,虽然有些失望太子哥哥有了心上人却没与她透露过半分,可妙妙是个肚量大的小姑娘,心里头难过一会儿,很快就原谅了他。

昨天夜里,宣晫答应她,说是等回到京城之后,便会将他的心上人带过来给她看。妙妙安慰完自己,虽然心里还是有点酸溜溜的,可这会儿却也期待起来。

不知道太子哥哥喜欢的会是什么样的姑娘,一定也是个和天上仙女一样漂亮的人吧!

妙妙已经跟着老夫人赴过不少宴,京城里出身高门的妙龄姑娘有限,每次宴上来来回回都是这些,只偶尔随着朝中官职的变动增减几人,她几乎都见过,还有不少曾是学堂里的同学。妙妙把这些人选都翻来覆去地回想过,却找不到一个合适的人。

老夫人见她心情好了,等她书院放课后回来,便对她道:“明日家中有客登门,书院里也不上课,你跟我我一块儿见见吧。”

妙妙有些不情愿:“我还有许多功课要做呢。”

“明日来做客的程夫人会带着她的女儿,程姑娘也是书院的学生,你认不认得?”

“程姑娘?”妙妙想起来:“就是那个新来的学生?”

不过半天,陆越就对新学生失去了兴趣,但书院里还有不少对程姑娘好奇的学生,妙妙便从他们的口中听到了不少关于程姑娘的事情。

或许是性格腼腆,程姑娘不爱与人说话,也鲜少接受同学的好意,她不爱搭理人,让不少抱着满腔热情上前攀谈的书生铩羽而归。妙妙前几日没有交朋友的兴致,忽然听闻程姑娘要来登门拜访,对新学生的好奇也跟着冒出来了。

她一口答应了下来。

第二日,程夫人便携着女儿一块登门了。

妙妙好奇地打量着程姑娘。她的确是一个很漂亮的姑娘,螓首蛾眉,面若桃李,初来京城见到生人也不露怯,举止有度,落落大方,任谁第一眼见到都会喜欢。

妙妙不好意思地抿起唇,朝她露出一个羞涩的笑脸,颊边的两个酒窝深深,甜蜜可人。程姑娘也主动道:“原姑娘,我在书院里听说过你。”

“你还听说过我呀?”妙妙愈发不好意思。她也做过许多调皮事的呀,也不知道是否传到了程姑娘的耳朵里。

老夫人见状,便道:“妙妙,你带程姑娘去花园走走。”

妙妙怕生,这毛病长大后也没有改掉,好在程姑娘会主动提起话头,她有意与妙妙交好,说话时温文尔雅,很快妙妙就放松下来,闲适地与她说起家常。

下人端上妙妙爱吃的杏仁酥,妙妙也大方地请程姑娘尝。

“这杏仁酥我尝到过。”程姑娘惊奇地说:“是玉味阁的?”

妙妙更高兴了:“是啊!”

这些年里,玉味阁名气越来越广,池玉依旧在到处游山玩水,玉味阁也被他开到了各地去,依旧是用着那套吊人胃口的卖法,也许是味道的确好,明明励志做一个废物,可玉味阁的生意却被他越做越好了。

“我曾有幸吃到过玉味阁的点心,它每日卖的少,价钱也贵,想吃到一回也不容易。”程姑娘道:“也是在京城,哪怕是玉味阁,也得看原将军的脸色。”

“我爹爹不准我多吃点心,还让人盯着我,是池大哥让人偷偷送给我。”妙妙悄悄地和她说:“你别告诉我爹爹。”

程姑娘面色不变,笑着问道:“池大哥是谁?”

“就是玉味阁的老板。”

“玉味阁的老板十分神秘,外人想见一面也难,你竟然认得吗?”

妙妙“噫”了一声,说:“他可不是神秘,是懒!”

哪怕妙妙是个大姑娘了,池玉志气也没变厉害多少,到现在还想做个废物。妙妙说起他来可有不少抱怨的话,上回见到池夫人的时候,池夫人还拜托她多劝劝池玉,让他早些收心娶妻。妙妙可比池玉小了整整十岁呢!

程姑娘沉默地听着,正此时,几只圆头圆脑的小奶狗从花丛里冒出脑袋,湿漉漉的黑鼻子在空中闻了闻,而后扭着小屁股从花丛里钻出来,摇着尾巴欢快地凑到妙妙旁边,这几只小奶狗就是家中最活泼跳动的几只,不知道扯坏了妙妙多少件衣裳,这会儿不管不顾径直冲过来,可把两人都吓了一跳。

但小狗们身姿圆滚滚的,小巧可爱,半点凶相也不见,短小的尾巴在身后快要摇出重影。妙妙知道它们过来要讨食,便把点心掰碎了扔到地上,几只小狗崽立刻猛狗扑食扑了过去,吭哧吭哧埋头吃得欢快。有只机灵些的,又伸出爪子勾着妙妙的衣裙往上爬,妙妙赶紧把它抱了起来。

旁边程姑娘大惊,连忙道:“原姑娘,这几只狗方才还在地上打过滚。”

皮毛上沾了灰和叶片,甚至还有点心碎屑。

妙妙疑惑道:“怎么了?”

地上的小狗横冲直撞,程姑娘急忙抬起脚,避之不及的模样。她提醒说:“原姑娘也小心些,这些狗崽乱爬,也不知从前去过哪些地方。”

妙妙一愣。

小狗在她怀里活泼的乱撞,京城里的人都知道她养狗,好多人还学着她一样养大狗,已经是许久没有人这样说过她的狗了。妙妙紧张地抱紧小狗:“这……这是我养的。”

程姑娘顿了顿,便道:“原姑娘,平日里也该多约束家中宠物,这些狗如此粗鲁野蛮,得好生驯养,让它们听话些。我听闻许多人好养狗,不少都是西域来的品种,原姑娘的这是……”

妙妙小声说:“是路上捡的,普通土狗。”

程姑娘一噎,像是没想到,也没了话。

几只小狗像是察觉到了自己不讨人喜欢,分食完点心之后,忙不迭跑远了。

妙妙干巴巴地说:“可是……太子殿下也养狗呢。”

“太子殿下也养狗?”程姑娘眼睛一亮,道:“原姑娘,听闻原将军兼任太子太傅,你是否了解太子殿下,能否与我多说说?”

妙妙对太子殿下最了解不过了,若是放在不久之前,她定要像是说池玉这般滔滔不绝。可程姑娘方才还在暗暗嫌弃她的小狗,怎么一提到太子殿下的狗,就忽然换了一个态度?

程姑娘大大方方地道:“我也已经到了合适的年纪,我娘正在为我相看合适的人选。而太子殿下早就到了该娶太子妃的时候,估计用不了多久,皇后便要开始挑选合适的人。”

妙妙脸上的神色慢慢收敛,仿若是第一回见到程姑娘一般,绷紧了脸蛋,紧张地将她上下打量了一番。程姑娘生的好看,温和有礼,妙妙对她的第一印象甚好,原先也有些喜欢她,可忽然地,她的那些喜欢全没了。

“京城里好多人,为什么偏偏要选太子殿下?”妙妙轻轻地说:“你们从未见过呀……”

程姑娘进京的时候,宣晫早就离京办差去了。

程姑娘:“太子殿下这般出色的人物,哪怕我不在京城也听说过,心中倾慕已久。”

妙妙脱口而出道:“可他已经有喜欢的人了。”

“是哪家的姑娘?”

妙妙一噎:“我、我不知道。”

程姑娘的笑意收敛:“原姑娘,你若是不愿意说,我也不是非要强求你。”

妙妙张张口,又闭上了。

她不想给宣晫招惹来麻烦,心里头又酸溜溜的。早知道太子哥哥魅力无双,没想到连刚见到的程姑娘都这样喜欢她,程姑娘长得好看,出身也高,的确是很合适的人选,但妙妙这会儿没那么喜欢她了,总算能找出她的缺点。

见都没有见过,只是听说过几句,怎么就想要嫁给太子哥哥呢?那分明就是冲着太子的位置去的,不是真心喜欢太子哥哥。这样怎么能做太子妃呢?

她不吭声,沉默地把糕点推给程姑娘,一时间连继续与程姑娘说话的兴致也没了,随便找了个借口离开,一个人躲回屋子里酸溜溜的生闷气。

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