一对菩提灯树上烛火闪烁, 烛光透过鎏金铜叶片倾泻而下, 映亮案上摊开的书册卷轴。

瑶英伏坐在案前, 批阅完一叠文书,搁下笔, 揉了揉肩膀, 把拿不定主意、没有写下详细批示的文书放在一边。

各州饱经战患,满目疮痍, 百废待举, 但是西域地形复杂,交通不便,想要尽快恢复生产,千头万绪,实在繁琐,光是推行一道简单的设立学堂、许平民子弟入学的政令就遇到重重阻碍,而且现在还有很多小部落并未归附,要随时警惕残余势力的反扑,她每天看文书就焦头烂额了。

相比之下, 商队好管理得多,因为商队追逐利益, 只要确认有利可图,商队上下都能齐心拥护下达的每一个命令。

好在眼下各州生机勃勃, 流民陆续安置,民心稳定,等提拔上来的官员熟悉公务, 应该能很快步入正轨。

瑶英长舒一口气,刚拈起笔,脚步声咚咚响起,缘觉从帘后探进半个身子。

“公主,王发作了!”

瑶英立刻放下笔,站起身,匆匆跑出屋子。

毕娑刚刚进去送药,被真气所伤,捂着胸口站在入口旁,面色苍白,皱眉调息片刻,递给她一瓶药,看着她走进密道。

“公主小心,如果有事,就摇动悬铃,我在这里听得到。”

瑶英答应一声,在伸手不见五指的夹道里跌跌撞撞走了一会儿,看到前方透出亮光,加快脚步。

余光里一道金色弧光闪过,一双野兽的眼睛在黑暗中发出慑人的寒光。

瑶英吓了一跳,脚步顿住。

花豹从角落里迈出,踩着优雅的步子走到她脚下,耸鼻嗅了嗅。

瑶英手心冒汗,纹丝不动。

花豹喷出的气息拂动她的裙角,围着她转了一圈,掉头往里走。

瑶英松口气,走进入口。

洞中水气弥漫,光线昏暗,温泉水汩汩流动,冒起珍珠泡似的细沫。

一道身影盘坐在石台旁,面孔雪白,紧皱的眉心微微泛红,周身仿佛隐隐散发冷厉杀气,袒肩袈裟下的肌肉紧绷,肌肤泛着油亮的湿光,滚动的不知道是汗水还是润湿的水气。

他在忍受痛苦。

瑶英屏住了呼吸,蹑手蹑脚朝他走近,踏出没几步,他忽地睁开眼睛,两道冰冷无情的目光穿过朦胧的水雾,落在她脸上,幽深双眸爬满蛛网一般的血丝,黯淡的光线里,看起来着实吓人。

金刚怒目,菩萨慈眉,这一瞬,他是苏丹古,是昙摩罗伽。

瑶英心尖颤动,酸涩翻涌,他一生坎坷,长年饱受别人无法忍受的痛苦,还要因为情动而煎熬。

她宁愿他不曾为自己动情,也不想看到他在信念和私欲之间挣扎。

瑶英迎着他冰雪一样寒凉的视线走上石台,俯身,倒出几枚药丸,送到他唇边。

“法师,是我。”

她敛去心酸,柔声道。

昙摩罗伽眉头紧锁,眼神空茫,凝望她许久,眸中一道幽冷暗芒掠过,突然抬手扣住她的手腕,拉着她蹲下。

他脸色青白,手指却像火炭一样滚烫。

瑶英猝不及防,跌进他怀中,仰起脸,看着他的眼睛。

他垂眸看她,眸中幽幽冷芒浮起,视线凝定在她脸上。

双瞳剪水,秋水盈盈,倒映出他冷冰冰的脸。

“诸般幻象,万物皆空。”

他一字字念诵,嗓音清冷,目光如一潭深水,无波无澜,搅不起一丝涟漪。

“是啊,法师,我只是你的幻象。”

隔着半湿的袈裟,他的心跳平稳从容,瑶英回过神来,在他怀里坐起身,轻声说,摊开紧握着药丸的手,凑到他唇边。

“吃了。”

昙摩罗伽一眨不眨地看着她,眼神深邃,有些泛白的唇张开,吞下药丸。

他的唇丰润柔软,从瑶英掌心蹭过去,她身上起了细细的战栗,收回了手,想要坐起身,被他牢牢按住。

他看着她,端严冷肃,像一尊佛,双手却紧紧按着瑶英不放。

以前不知道他的心思,瑶英不会觉得什么,现在知道了,明知他没认出自己,躺在他怀中,身上还是跟着发热,他的心跳声在她耳边回荡。

他没有其他动作,只是静静地抱着她,小声念着经文。

瑶英认真听了一会儿,发现他念的是梵文,她听不懂。

半晌后,他停下来,看着她。

如银月华从洞顶倾洒下来,他那双碧眸像是被水气浸染,雾气弥漫。

瑶英心中柔软,笑了笑。

“我在这呢,我陪着法师。”

他阖上双眸,继续运功,体内真气游走鼓荡。

瑶英从他怀里坐起身,守在他身边,为他拭汗,看他神色不对,立刻出声叫醒他,再喂他服用一丸丹药,看他嘴唇干裂,倒了碗水喂他喝。

不觉就是两个时辰过去,他的气息渐渐平和下来,瑶英松口气,靠在他身边,枕着石壁打瞌睡,迷迷糊糊睡着了。

昙摩罗伽清醒过来时,胳膊微微酸麻,瑶英依偎在他身边酣睡,眼睫轻颤,手指抓着他的袈裟袖摆。

夜色深沉,月光柔和,隔着雾气看她,愈加明艳动人,她微微嘟着的唇饱满红润,娇艳欲滴。

昙摩罗伽蓦地想起她送他的刺蜜,晶莹鲜甜。

他看了她片刻,右手抬起,慢慢靠近她的脸,在快碰到的那一刻停下来,抽出自己的胳膊。

瑶英被惊醒,身子顺势往下滑。

昙摩罗伽下意识伸手握住她的肩膀,扶她坐起身。

瑶英揉揉眼睛,呢喃着问:“法师,好些了吗?”

刚刚睡醒,语气软糯缠绵,拨动人的心弦。

昙摩罗伽松开手,“我好多了,公主出去罢。”

瑶英一顿,抬眸看着他,“法师,出家人不打诳语。”

昙摩罗伽不语。

“你想让我留下来陪着你,你说过的,我都记得。”

瑶英道,语气轻快,站起身,扶他的胳膊,“好了,别管我了,法师该泡热泉了。”

昙摩罗伽轻轻推开她的手,示意不必她帮忙,起身踏入热泉。

瑶英看着他身上的袈裟:“不脱衣裳吗?”

他背影僵了一下,背对着她坐下。

从前,她不知道他的心思,自然可以坦然地在她面前脱衣,现在不行了。

他闭目,不一会儿又睁开,看向石台。

瑶英在石台边垫了张绒毯,盘腿坐着,双手托腮,盯着他看,见他看过来,朝他眨眨眼睛。

昙摩罗伽道:“出去吧。”

她摇头,转过身去背对着他,抱紧绒毯:“我不打扰法师。”

昙摩罗伽看着她的背影,没有作声。

窸窸窣窣轻响,瑶英突然回头,目光清亮,紧紧攫住了他凝视她的视线。

他果然在看她。

昙摩罗伽和她对视,四目交缠,他缓缓合上眼睛。

心如功曹,功曹若止,从者都息。欲生於汝意,意以思想生。二心各寂静,非色亦非行。

是的,他想让她留下来。

瑶英盯着他看了一会儿,见他不睁眼了,趴在石台边,伸手撩动温热的泉水,指尖湿漉漉的。

“法师……”

她轻声道,“心中有佛,处处有佛,身体不过是一具皮囊,法师坚持的道,本就和其他人不一样,不如就把我当成一场修行吧,等法师好转,我就离开,不会影响到法师的修道。”

“对我来说,能和法师这样的人相识,已经很高兴了,能帮上法师,我更高兴。”

一声呼啦水花声响起,水波晃动,水中的昙摩罗伽忽然动了一下。

瑶英撩水的手被握住了。

他紧紧攥着她,手指比刚才更加滚烫,手上用力,把她拽着直起了身,眼神端肃威严。

她愣了一下。

昙摩罗伽抬眸望着她,克制地闭了闭眼睛,将这些天心底一直隐隐翻腾的怒意按了下去。

他不想吓着她。

她不该把自己当成治病的药,有用时来到他身边,没用了,被弃之如敝履地扔掉。

他不会这么轻慢她。

而且,她把他想得太好了。

他是僧人,亦是王庭的君主,管理整个国度,杀伐决断,她以为只要陪他祛除心魔,就可以离开了?

由乐生贪,由爱生欲,他知道自己动了贪恋,七情六欲本属平常,这并不是什么难以启齿的事情,他可以克制隐忍。

但是邪心不止,万念不止。

一旦放纵他的欲念,他会永远把她困在自己身边,谁也阻止不了。

身为佛子,他入不了红尘,偏偏想把红尘的她拘禁在身边。

她不该趟入这趟浑水。

进来了,很可能没办法脱身。

他身上肌肉绷起,周身气势为之一变,真气向外涌动,一双碧眸直直地看着瑶英,没有一丝温情。

瑶英从来没见过他身为昙摩罗伽时露出这种情状,呆了呆。

不等她回过神,他倏地松开手,背过身去。

石洞陷入一片诡异的沉寂。

半晌后,昙摩罗伽转过身,面色已经恢复如常,眸光清淡。

“我还要调息,公主睡一会吧。”

他轻声道,语气温和。

瑶英心念电转,怀疑自己刚才的话是不是刺激到了他,想了想,轻轻地喔一声,抱着绒毯躺下,耳朵竖起,细听他的动静。

他靠着石壁,双眸紧闭,一动不动。

她满脑子想着他刚才那道凶狠的眼神,心口还在怦怦直跳,慢慢睡着了。

一夜过去,昙摩罗伽没再开口说话。

早上瑶英醒来的时候,泉水里空空如也,她环顾一圈,和趴在角落里的花豹对视,花豹懒洋洋地甩了甩尾巴。

她爬起身,走进夹道,那头立刻传来脚步声,缘觉提着一盏灯走出来。

“公主,您醒了!王刚才让我等在这里,说等公主醒了,让我送您回坊市。”

瑶英想起昨晚,出了一会儿神,问:“法师好点了吗?”

“好些了!”缘觉的声音里透出欢快,“阿史那将军叮嘱我陪着公主,晚上再护送您过来,您今晚能过来吗?”

瑶英点点头,她之前和毕娑说好了,白天她回铺子处理点杂事,和李仲虔碰面,下午再回来。

缘觉送她出寺,回到铺子,没一会儿李仲虔就找了过来,他昨天隔着屏风见了巴米尔假扮的佛子,递交了国书,接下来是和王庭官员谈判。

“你那个朋友呢?”

谈完正事,李仲虔张望了一阵,问。

瑶英道:“他先回自己府上了。”

李仲虔凤眼里闪过一抹精光。

他已经打听过了,王庭的年轻将领中,会行军打仗、布阵排兵,行踪飘忽不定的人只有那么几个,而其中,唯有摄政王和瑶英有过来往。他还从亲兵口中知道了一件事:摄政王苏丹古很可能爱慕瑶英,因为不敢得罪佛子,才没有像莫毗多那样表露心意。

亲兵说,苏丹古是陪瑶英往返高昌的人,他还和她同住过一个营帐。

李仲虔听完以后,眼皮直跳。

阿史那毕娑令亲卫守口如瓶,王庭人不知道苏丹古和瑶英之间的事,他之前居然一直没有留意苏丹古。

现在想来,阿毗只可能是苏丹古。

据说,苏丹古样貌丑陋,状如修罗,而且残忍嗜杀,可止小儿夜啼。

李仲虔想想就觉得头疼,难怪阿毗要蒙着脸了!

一个王庭佛子,一个王庭摄政王……身份上都不太合适。

这会儿,听瑶英说苏丹古不在,李仲虔暂且不动声色,叮嘱她几句,带着人回驿馆。

瑶英回房写信,缘觉笑眯眯地走了过来,怀里抱了几件纹样鲜丽的衣裳:“公主,这些天城中每天都有欢庆活动,特别热闹,您快换上衣裳,我带您去看王庭舞伎跳的健舞。”

“什么健舞?”

瑶英随口问。

缘觉道:“什么健舞都有,天竺舞,波斯舞……”

瑶英看着手里的信,没吱声。

缘觉接着道:“公主,是王让我带您去的。”

瑶英一阵错愕,抬起头:“法师让你带我去看健舞?”

缘觉挠挠脑袋,说:“王说公主一路辛苦,让我领着公主在城中转转。”

瑶英手指颤了颤,想起他曾对她说过的话。

公主是红尘中人。

他记得她喜欢什么。

这些天他有些古怪,她以为那天在峡谷逼迫他自白,他一直在生她的气,没想到他会提醒缘觉带她去参加盛会。

瑶英心里酸酸甜甜涌动。

缘觉小声催促她:“公主,今天还有斗舞呢,王庭打了大胜仗,各地舞伎都赶来了,千载难逢呐。”

瑶英放下笔,站起身,换上王庭女郎的节日盛装,带着亲兵,和缘觉一起出了绸缎铺子。

缘觉带着她到了王宫前最热闹的一条长街观看斗舞。

长街彩棚绵延近几里,歌舞喧天,热闹非凡,台上舞者随着乐曲腾挪旋转,舞姿绚烂,看得人眼花缭乱,台下人潮汹涌,时不时爆发出热烈的喝彩声。

瑶英脸上蒙了面纱,看着高台上翩翩起舞的舞伎,精神恍惚。

入城时,她兴致勃勃地在马车里遥望高台,很想凑近了观赏,现在人在台下了,她却心不在焉。

和尚这会儿在做什么呢?

她忍不住想。

鼓乐声响彻云霄,几声突兀的、“唰啦”刀刃滑出刀鞘的细响彻底淹没在乐声和叫好声中,长刀出鞘,寒光凛凛,几道身影快速拨开其他人,身影如鬼魅,

朝站在缘觉身边的瑶英扑了过去。

亲兵反应过来,抽刀迎上前,和来人厮杀。

惊叫声四起,人群如无头苍蝇一样四散奔逃,瑶英被拥挤的人群冲开,眼角余光看到一个女子冲了过来,眼中凶光腾腾,抽出了一柄藏在袖子里的匕首,欺身上前,匕首刺向她的心窝。

一道高大的黑影闪过,揽住她的腰,带着她转了个身。

噗嗤一声,匕首刺入血肉,闷响过后,血流如注。

瑶英身上打颤,心口像被人狠狠攫住了,浑身都疼。

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