凰介走出大学附属医院大门的时候,已经下午四点了,在医院前的巴士站牌看了一下发车时间,往自家方向的巴士似乎刚走,下一班巴士还要等十五分钟。为了避免被洋一郎撞见,凰介决定走路回家。

经过自家附近的便利商店前,凰介偶然间往玻璃窗里一望,竟然在杂志架的另一头看见亚纪的侧脸。

凰介马上转身,沿着来时路往回走了大约二十公尺,站在路上注视着店门口。不到五分钟,便看到亚纪推开玻璃门走出便利商店。她穿着长袖上衣及黑色喇叭裙,跟那天在火葬场的穿着一样,只不过今天她的右臂用一块白布巾吊起。凰介怀着些许紧张走了过去。

“凰介……”

亚纪抬起头,看到凰介。

“咦?你怎么会在这里?”

凰介停下脚步,装出一副惊讶的模样。

“我去买东西。马上就要守灵了,很多东西忘了买,像是竹筷什么的。”

亚纪将左手拎的塑胶袋微微举起。

“我跟爸爸等一下也会去参加守灵夜。”

“嗯,谢谢。”

凰介很想问亚纪两件事。

第一件是洋一郎没有透露的,关于惠自杀的详情;第二件则是关于她的车祸。但是这两件事都令凰介很难问出口。他尴尬地站着,沉默了大约十秒。亚纪同样紧闭着嘴。

“你现在有空吗?”

率先打破沉默的是亚纪。

“咦?啊,嗯。”

“要不要去大象公园?”

“好啊……可是,你不回家没关系吗?”

“没关系,我不想太早回去。家里来了好多亲戚,大家都在哭。其实这些东西本来是伯母要出来买的,我说要帮她买,才能脱身。”

凰介与亚纪肩并肩,很自然地同时跨步而行。

所谓的大象公园,指的是两人小时候常常在一起游玩的公园。里面有一座大象造型的巨大滑梯,因此被两人称作大象公园。公园的四周被高大的夹竹桃树包围,每到傍晚,咲枝呼唤凰介与亚纪的叫声便会从夹竹桃外传来。那时候,凰介还能自然地叫着亚记的名字,咲枝当时也还没成为学校的辅导老师,只是一个家庭主妇。

有一次,凰介与亚纪讲好,听到咲枝的呼唤时故意默不作声。隔了一会儿,咲枝走进公园里,凰介两人赶紧躲在长椅后面。咲枝不断地呼唤凰介与亚纪的名字,在公园里来来去去地走着。凰介一边看着咲枝的模样一边窃笑,亚纪忍不住出言相劝,但凰介还是一直躲在长椅后面不肯出去。渐渐的,咲枝的声音变得不一样了,她的呼唤声开始显露不安与焦虑。听着咲枝的声音,凰介自己也渐渐不安。偶然间,咲枝笔直地朝着凰介望了过来。两人眼神相交,凰介以为她看到了自己,此时,心中涌起一股幸福感。但没想到,这只是凰介的错觉,咲枝根本没发现躲在长椅后面的两人。咲枝的视线马上又移到别处去了,凰介的胸口顿时涌上一股非常强烈的情感,那是一种悲伤。明明是自己躲起来,却有一种错觉,觉得自己被咲枝抛弃了。不知不觉,凰介在长椅后面放声大哭了起来。咲枝听见他的哭声,才发现他们俩躲在长椅后面。咲枝蹲在凰介面前,看着不停哭泣的他,以手掌将他脸上的泪水擦去,用一种极轻柔的声音责备他:“不要恶作剧。”在他的记忆中,那是咲枝最温柔的一次责备,却也是让他最感动的一次责备。

与亚纪一起朝公园走去的凰介在心中想着,再也没有机会对妈妈恶作剧,再也没有机会听到妈妈责备自己了。

人死了之后,就不见了。不见了以后……

就什么都没有了。

“很久以前,我妈曾经跟我说过……”

凰介一边走,一边看着亚纪说:

“人死了之后就不见了,不见了以后就什么都没有了……,真的是这样吗?”

凰介想起了在百货公司厕所前紧抱自己哭泣的母亲。想起了母亲衣服上的雨水气味、在耳畔响起的呼吸、那逐渐急促的呼吸声。

“我也……不太懂。”

亚纪轻轻摇头,接着又把左手手掌贴在胸口说道:

“可是,今天我感觉妈妈就在身边。”

“嗯……”

凰介点点头,其实他并不了解亚纪这句话的含义。对话就在这么模糊不清的语意下中断,两人默默地走着。

“咦?树都不见了。”

走到公园附近,凰介吃了一惊。原本围绕着公园种植的夹竹桃全都不见踪影。由于这座公园不是凰介平常上学或买东西会经过的地方,所以他已经好久没来了。

“大约一年前就没有了。之前曾经发生过一起事件,有个女生在这里被奇怪的男人骚扰。后来大家都说公园被树挡着不安全,就把树通通砍掉了。”

“原来如此……”

一直到今天,凰介才知道这件事。

凰介与亚纪并肩坐在秋千上。大象滑梯的体型依然巨大,矗立在他们的正前方,长鼻子依然垂落在相同位置,眼白的部分不知被谁恶作剧,画上一堆血丝。那线条看来应该是用麦克笔之类画的。

“凰介,你画一个西瓜看看。”

亚纪突然如此说道。

“西瓜……?为什么?”

“先别问,找根棒子在地上画个西瓜看看。”

对于这个莫名其妙的指示,凰介决定照着做。由于附近没有任何棒子或树枝,凰介挑了一块较大的石头,在脚下画了一个西瓜,一个圆圈,数条纵向条纹。

“……画好了。”

凰介抬起头,发现亚纪正看着他画的西瓜窃笑。

“我不会画啦。”

凰介嘟起嘴吧。亚纪摇摇头说道:

“我不是因为画得难看才笑的,是在笑我猜的果然没错。”

“什么果然没错?”

“你看看这个西瓜,不觉得它比真正的西瓜大得多吗?”

“会吗……”

凰介看着自己画的西瓜。仔细打量,真正的西瓜确实没那么大。

“没错……”

但是,那又怎样?

“你知道画硬币的心理测验吗?”

亚纪突然改变话题。

“就是可以看出钱对那个人重不重要的心理测验。”

“啊,以前在学校流行过的那个游戏喔!”

那是一个很简单的心理测验,只要在纸上画一个五百元硬币就行了。从画出来的硬币大小,就可以看出钱对一个人的重要性。如果画得比真正硬币小,表示这个人“很有钱”。相反的,如果画得比较大,表示这个人“很穷”。在凰介三年级还是四年级的时候,这个心理测验曾经在学校流行过一阵子。

“所以,我猜凰介一定会把西瓜画得比较大。如果是我,也会画得比较大。”

“为什么?”

“你还记得捡到一千元那件事吗?”

“啊……”

记得。

那应该在小学一年级暑假发生的事情。那一天,亚纪和凰介在这个公园里玩耍,挖沙、摸蛤蟆。

在大象滑梯底下发现一张纸钞的人是亚纪。

“一千元!”亚纪一边喊一边跑过去,将那张一半埋在沙里的纸钞捡起来。她将纸钞拿在手里端详半天,不确定是不是真钞。凰介知道如果是真钞,应该有些部位是透光的。于是两人将纸钞拿起来对着太阳细看,终于确定是一张真钞。两人于是爬上滑梯的阶梯,躲在大象头部的空间讨论该怎么处置这张千元钞票。凰介主张把钞票送去警察局,亚纪却说这样太可惜了,应该把这一千元花掉。凰介颇为不安,毕竟对小学一年级来说一千元可是大钱。

“结果你被我说服了。”

“嗯,我输了。”

凰介与亚纪在狭窄又闷热的大象头里开始讨论怎么花这一千元。他们想了各种方案,例如买零食、扭蛋玩具。最后,两人得到一个结论,一个非常棒的结论,买西瓜,买一整颗西瓜,两人各吃一半。

于是,凰介与亚纪拿着一千元钞票来到超市。买了一个装在塑胶网里的西瓜。

“那个西瓜真大呢。”

“嗯,好圆。”

亚纪的双亲当时都在工作,所以两人决定在亚纪家吃这颗西瓜。两人将西瓜搬到亚纪当时住的公寓,由亚纪在厨房里用菜刀将西瓜精准地剖成两半。两人各分了半颗西瓜,以汤匙挖起来吃。好大的西瓜,怎么吃也吃不完。

“所以,我猜凰介一定会将西瓜画得很大,因为那颗西瓜实在太吓人了,我现在偶尔做梦还会梦到呢。梦里的西瓜大概有直径一公尺那么大。”

“真可怕。”

凰介想象着跟氢气球一样大的西瓜。

“总觉得……,那时候快乐多了。”

亚纪突然沮丧地说道。凰介不太能理解她为什么这么说。

“这个公园的树被砍掉……,是因为我的关系。”

“咦……”

凰介惊讶地看着亚纪的侧脸。亚纪凝视着自己的脚尖,淡淡地说道:

“去年在这里被奇怪男人骚扰的女生就是我。那是一个我从来没见过的叔叔,他拖着一条腿朝我走来,笑着跟我说他想上厕所,问我能不能帮他。”

亚纪抬起头,望向公园角落的公厕。

“他说他的脚不方便,没办法一个人上厕所。”

“结果……,后来怎么了?”

“我说好,于是我就跟他到那边的厕所去了。”

“咦?可是这样……”

“不过,我没有被怎么样。”

亚纪望向凰介。

“就在我正要跟他走进厕所时,住在附近的一个老婆婆刚好从公园旁边经过,她觉得不太对劲,就把那个叔叔叫住。结果那个叔叔‘啧’了一声,就快步离开公园了。原本一直拖着的脚,突然好了。”

亚纪又将视线从凰介身上移开。

“老婆婆很生气,一直骂我。我已经不记得她骂我什么了,只记得她用力摇晃我的肩膀,讲话非常激动。后来老婆婆好像还报警,到了晚上,警察打电话到家里来。那时候爸爸还没下班,电话是妈妈接的。妈妈很惊讶,又把我骂了一顿。”

凰介很吃惊,发生这样的事情而自己竟然完全不知道。他看着公厕的墙壁,默默地听亚纪继续说下去。

“可是……,我那时候其实不太懂,为什么我会被骂?为什么那个叔叔要发出‘啧’的声音?为什么他的脚突然好了?老婆婆跟妈妈在骂我的时候,都没有把理由告诉我,或许是因为她们很难说出口吧,所以我一直不知道为什么。”

亚纪轻轻叹了一口气。

“当然,我现在懂了,我知道那个叔叔想对我做什么了,也知道我为什么会被骂。”

说到后来,亚纪的声音微微颤抖,凰介错愕地望着她。

亚纪哭了。凰介不知道她为什么哭,也不知道现在该怎么办。这是凰介第一次看见亚纪哭。从小到大,亚纪从来不哭,不管是吵架,或是跌倒流鼻血,亚纪从来没在凰介面前哭过,从来没有。

亚纪坐在秋千上不停地哭泣,没有发出声音,只有肩膀不断地颤动。凰介好几次想叫她,却不知该怎么叫,只好默默地看着她哭,心里觉得自己实在没用。

“我本来想死……”

亚纪一边啜泣,一边喃喃说道:

“昨天……,我本来想死……”

凰介忍不住从秋千上站起来。果然,亚纪昨天是故意让车撞的。

“为什么想死?难道是因为惠阿姨已经死了吗?”

亚纪没有回答。她压抑着哭声,不停地激烈抽搐,说什么也不肯把脸抬起来。凰介不知如何是好,绞尽脑汁思考,最后终于想到一个方法。

凰介决定付诸行动。

“有件事,我一直没说出来。”

亚纪抬起头,迷惘地看着凰介。凰介坦白以告:

“吃西瓜的那天晚上其实我拼命拉肚子,因为吃太多了。我跑了好几次厕所,只拉出一些像水一样的东西。最后我的屁股太痛了,根本没办法好好擦。而且在房间里,不管是坐下或站起来的动作都会让我想上厕所,所以我只能慢慢移动。”

亚纪的脸上微微露出笑容。哭与笑大概各占了一半。接着,渐渐搞不清楚是哭还是笑。最后,终于完全笑了出来。凰介很高兴,自己的策略成功了,他的策略就是说一些好笑的事来吸引亚纪的注意。然而凰介搞错了,亚纪会笑出来并不是因为凰介说得多有趣。

亚纪的喉咙不断地颤抖,抬起头说道:

“其实……我也是。”

凰介急忙闭紧双唇想憋住,但一股气却改由鼻孔喷出,顺便夹带了一些鼻水。他再也忍不住,蹲在地上哈哈大笑了起来。

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