第108章

秦秾华一早醒来, 嘴唇发麻。

她怒从心里, 一脚把身边的少年踢下架子床。

秦曜渊从地上坐起, 虚着仍在睡梦中的眼睛看了她一眼，重新爬上床把她抱住。

“阿姊……”

大尾巴狼拿脸蹭蹭她, 大尾巴戳戳她, 好不快意。

她好不容易从黏糊糊的拥抱里挣扎出来，穿鞋下了床，拿起摆在方桌上的一面小铜镜反复端详自己的嘴唇。

……又红又肿！

这还让她怎么见人！

秦秾华放下铜镜，转头怒视秦曜渊。

少年一迎上她的视线, 咧嘴露出一口大白牙，那坦率而充满野性的笑容, 让她有心撕狼却不忍实施。

她鲜少看到他如此快活的模样。

秦秾华有意冷一冷他, 直到梳洗完毕出门时, 才向他开口道：

“今日我们在伊州城内随意走走。”

“都听你的。”

“管好自己的脾气，勿要生事。”

“都听你的。”

“你昨日怎么不听我的？”秦秾华气道。

少年依偎过来，双手将她揽在怀中：“以后都听你的。”

秦秾华挣开他的双手, 警告地看了他一眼：“到了外边, 你收敛一点！”

少年从善如流, 然而客栈二楼的楼梯还没下完，他已经把她的手握进了手心。

秦秾华二人离开客栈后, 正好赶上小眉端着一碗热腾腾的汤饭从后厨走上二楼, 她一边吹气一边走，没有注意到走廊上一只布鞋极快地缩回了虚掩的房门。

“毘汐奴姐姐？伏罗哥哥？”小眉两手端着瓷碗，只能隔着格栅门往里边喊, 她喊了两声，无人应答，嘟囔道：“……还没起吗？”

她转身走到成苦其的客房门口，扬声道：

“爹爹？爹爹？今日后厨有青精饭，去迟了就没有啦！”

她喊了两声，也是无人应答。

小眉用脚尖踢开成苦其的房门，探头往里望了望：“爹爹？爹爹？奇怪……人都去哪儿了？”

她想到毘汐奴和爹爹出门都不带她，一脸灰心丧气地回了自己房间。

等她关上房门后，秦秾华隔壁的虚掩房门被人推开了。

成苦其走了出来。

他轻声合上房门，面色凝重地悄悄回到自己的房间。

……

伊州城即便到了白日，街上也只有少量店铺开着大门。

秦秾华来到伊州最大的市场，买了些生活用品，又在昨日经过的铁匠铺处给秦曜渊买了一把耐用的长刀。

整个过程里，秦秾华和铁匠行的端坐得正，偏偏大尾巴狼目光灼灼，锐利的视线在两人身上来回扫视，好似提着砍刀出来捉奸的原配夫人。

从铁匠铺出来后，秦秾华想要给自己和秦曜渊买几身衣裳。

两人步入一间店面宽阔的成衣店后，年约三十的女店主放下手中绣品迎了过来。

“本店成衣从一吊钱到纹银百两，布料从麻料棉布到大绒，应有尽有。”她的视线在两人简朴的衣着上打量了一遍，落回秦曜渊那双黑紫色的眼眸：“两位是想买成衣还是布料？前些时日，本店新得一匹青遍地金缎，全伊州只有这一匹，过了这村儿没这店儿了。”

“有亵裤吗？”秦秾华问。

“有，当然有，夫人想看看棉的还是绸的？”

“绸的拿来看看。”

女店主命旁边神色木然的女伙计去拿了几件丝绸亵裤出来，秦秾华问了价钱，又在展示出来的成衣中给自己和秦曜渊都选了三套。

“这些打包多少？”秦秾华问。

女店主的笑容已经比两人进店时热情了许多，秦秾华一发问，她便殷勤道：“一共是一百八十三两，夫人买得多，我就收你一百八十两好了。”

秦秾华故意皱眉：“我记得从前没这么贵的，怎么又涨价了？”

女店主怕丢失生意，忙解释道：“夫人，多体谅体谅吧！青州如今管得严，东西过不来，什么东西都涨价了，我们做小本生意的，不跟着涨价怎么活得下去？”

她见秦秾华皱着眉头不说话，狠狠心，说道：“这样吧，今日我还没有开张，图个吉利，我再少一些，一百六十两——这些都拿走。”

秦秾华点了点头。

女店主面色一喜，立即去裁白麻纸包装衣物，一名四十上下的胡人男子带着两个小厮在这时走进成衣店。

他穿着红绿交织的华服，漫不经心地跨进店门，目光从秦秾华戴着面纱的脸上刚一滑过就又转了回来。秦秾华因他色眯眯的露骨眼神而不快时，秦曜渊冷冷开口：“狗眼不想要了？”

华服男子眉头一皱，刚要发火，看到秦曜渊乌黑透紫的眼眸，张开的口又闭上了。

“婉娘！过来给我挑几件衣裳。”他没好气道。

女店主急忙应了一声，要女伙计代替她包装衣物，跟着华服男子挑一挑的，挑去了后院。不一会，帘布背后就响起了像是在撒气似的啪啪声和低喘声。

女伙计视若未闻，把折出一个提手的纸包送了过来。

“客人，你的衣服。”

秦秾华刚要伸手，旁边一只手伸了过来，秦曜渊自然而然地提过纸包。

“像这样的客人多吗？”秦秾华状若无意道，一角碎银塞进女伙计手里。

碎银消失在女伙计袖中，她面无波澜。

“多咧。”她说：“现在生意不好做，只能搭点别的送……大家都这样。”

女伙计羡慕地看了一眼她身边的秦曜渊，自语般喃喃道：

“……如果我不是汉人就好了。”

她转身走回柜台，又恢复了那副木然的模样。

“走吧。”秦曜渊道。

两人走出成衣店后，随意找了一个还算干净的早点摊坐下。

也许是过了早点时间，摊上只有他们两位客人。老板娘手脚麻利，不一会就把两碗冒着热气的面饭端到了桌上。

秦秾华取了面纱，找老板娘要了一碗开水，烫过两只有缺口的瓷勺后，将其中一只递给少年。

老板娘闲着无事，坐在灶台边的破矮凳上，揣着手看，扬着下巴道：“干净着呢，你们尽管放心！”

秦秾华对她笑了笑，舀起一勺面饭送入口中，抬头道：“老板娘好手艺，这煮饭的水是否泡过栀子？”

老板娘惊讶地瞪大眼睛：“确实如此！你是怎么知道的？”

“我闻出了栀子香，却没找到栀子花，想是因为其中的水泡过栀子的缘故。”

“夫人真是金舌头！这一年四季啊，我都换着花样泡水，但能尝出栀子香气的，你还是头一个。”老板娘几句打开了话篓子，盯着他们打量了几眼，好奇道：“你们是从哪儿来的？我在伊州开店十几年了，从前没见过你们。”

秦秾华顺着她的话头道：“我身子骨弱，幸得夫君不弃，陪我四处寻医问药，是前天刚到的伊州。”

“寻医问药？”老板娘抬头看了她一眼：“你们要去青州？”

“老板娘也知道青州神医？”

“能把死人救活的刘不神医，谁不知道？”

“老板娘可知在青州何处才能找到他？”

“我也只是听说过，不知道他住哪儿。据说他住在一个深山里，只有有缘人才能见到——”她看了眼埋头进食的秦曜渊，道：“刘神医脾气古怪，不过，你要是带着你夫君去，应该能见到他。”

“这又是为何？”

“你夫君是狐胡混血吧？”老板娘等秦秾华点头后，继续道：“刘神医不出山，不为官，不医商贾富户也不医王公贵族，就是因为他是狐胡人。”

灶台里烧的水开了，咕噜咕噜地冒着水泡。老板娘从破板凳上起身，拿起又大又深的漏勺在水里搅拌。

她边搅边说：“这金雷十三州啊，活着三种人，一种是我这样的纯汉人，夜里要是出门，第二日就会变成肉铺卖的两脚羊；一种是你们这样的胡汉混血，图个安稳日子还是容易的……只要不遇上那些高鼻深目的大老爷。”

她松开漏勺，勺子木柄在漩涡里跟着转了整整一圈。

“遇上了会怎么样？”秦秾华问。

老板娘睨了她一眼，道：“我只知道大老爷们喜欢漂亮女人，那些大门大户，都以养紫眼睛的门人为荣，即便你没什么本事，只要你有一双紫眼睛。再长得秀气一些，就有许多大老爷愿意养你。”

老板娘看向一言不发的秦曜渊，道：“我看你们衣着，也不像是大富大贵的人家。虽说你夫君是男子，但凡事也要多个心眼……在金雷十三州，什么事情都可能发生。”

“多谢老板娘提点。我和夫君初来乍到，还有许多事不懂。”秦秾华将一角碎银轻轻放在碗边，道：“老板娘可否再多说说肉铺的事？伊州治安竟然如此之差吗？”

“刺史是夏那边来的，只管胡人老爷们的死活。”老板娘摇了摇头道：“两脚羊哪里算人……夏皇去年御驾亲征，带了一万细皮嫩肉的姑娘和男童出去，回来时，一个不剩。”

秦秾华沉默许久，道：“请问，肉铺怎么去？”

……

站在沾着红白碎肉的砧板前，秦秾华浑身冰凉地看着挂在铁钩子上的女童头颅。

女童的五官和轮廓都是标准的汉人模样，紧闭的眼皮上沾着几缕鲜血。这颗人头，和一颗牛头，一颗猪头，各用一个铁钩穿着，招牌似地挂在摊位最醒目的位置。

“夫人！买肉吗？”围着一件鲜血淋漓围兜的胡人男子从砧板上拔起锋利的砍骨刀，甩出两点不知部位的粉色碎肉。他乐呵呵地冲秦秾华笑，态度亲切：“猪肉八十文一斤！牛肉四十，羊肉只要二十文！”

他见秦秾华不说话，薄如蝉翼的刀尖不断拍着案上的商品：

“看看吧，夫人！这排骨，这肩肉……都是顶顶新鲜的！”

在他吆喝的时候，一名驼背的汉人男子走了过来，扔出一串铜板：“来一斤羊肉——腿肉还有吗？”

“有！管够！”肉贩立即抛下秦秾华，从肉块堆积的案上提出一条——

秦秾华忍不住了，她转过身，无法克制双拳的颤抖。

一直沉默不言的少年此时揽住她。

“杀了吗？”他平淡的语调像在说一日三餐。

秦秾华费力从干涩的喉咙里挤出声音：“……回客栈。”

“我背你？”

“……我自己能走。”

她面目僵硬地推开他伸来的手，独自往前走去，每走一步，都像踏在踩不着底的棉花上。

少年跟了上来，道：“你不想杀了他吗？”

“杀了他，这条街上还会有新的肉铺开张，买不起猪肉牛肉的人还会蜂拥而来。”秦秾华低声道：“……杀了他，又有什么用？”

两人转过街角，来到昨夜问路的地方。

出门的时候，秦秾华还看到昨晚的指路老人坐在屋檐下打瞌睡，回来时，老人不见了，屋檐下多了一滩还未干涸的鲜血。

一堆人在旁观看，面色各异，议论纷纷：

“敢袭击刺史，不要命了……”

“这老疯子终于死了……”

“他上次还抓着我儿子，说他是大朔人，要他一起来反抗夏人……”

“我呸，大朔早就不管我们了……我们凭什么要为一个不要我们的国家冒死……”

“这老不死的上次还想和我女儿说话，幸好老子发现得早，把他狠狠打了一顿……老子好不容易娶个胡人老婆，我容易吗？”

“……就是当个杂种，也不当汉人！”

“……是个忠义之士，你们都留点口德罢。”

“你这么仗义，这老疯子被活活打死的时候怎么不见你出来？！”

“小生……”

秦秾华眨也不眨地望着那滩刺目的鲜血，面纱下的脸庞毫无血色。

无人注意远远观看的二人，秦曜渊担心她的脸色，低声道：“阿姊，我们走罢……”

秦秾华依然望着那滩鲜血，听着断断续续传入耳中的老人死前的惨状。

语言在此时如此贫瘠，不能表达她心中万分之一。

“……渊儿，你感受到了吗？这便是百姓的痛。”她低声道。

秦曜渊低头看着她苍白的面色，拉起她的双手，一根根扳开她深陷掌心的指头，道：“……我感受到了阿姊的痛。”

“……你还记得，阿姊同你说过的恶龙与屠龙者的故事么？”

“记得。”

他眉眼冷酷，抚摸她掌心掐痕的指腹却如此温柔。

“阿姊反对你以杀止杀，是不想你成为下一个人屠。”她轻声道：“杀人如麻的人从来不会感到愧疚自责，因为他杀得人太多，多到如草一般低贱平常——没有人会因为践踏路边野草而愧疚，因为他每日都在做着同样的事。”

“每一个化为恶龙的屠龙者，都是从遗忘为人时的痛苦开始。”

她紧紧握住少年的手，紧到自己的指骨发麻。

“渊儿，答应阿姊——”她哑声道：“无论世事如何艰难，不要回避人间疾苦和悲欢。”

他深深地看着她，脸上露着和同龄人不相符的沉着。

秦曜渊从不违逆她的观点，就像以往任何一次一样，她以为这一次他也会一口答应。

谁曾想，他清晰地说：“不。”

秦秾华一愣。

“我知道阿姊在想什么。”他低头过来，在她耳畔低声道：“你虽然活着，可是心里却整日想着死后留我一人的事……”

“我……”

“你放心罢。”他面色冷硬：“只要你还活着，你的痛苦就是我的痛苦，我永远不会对你的痛苦视而不见。可你若是死了……”

他顿了顿，骤然冰冷的声音中浮出一丝鸷戾杀气：

“我就要让世人都来感受我的痛苦。”

“你——”秦秾华气急。

秦曜渊攥住她的手腕，不由分说往客栈方向走去。

“阿姊死心罢，你要陪我一辈子的。”他头也不回，声音冷得刺骨：“你便是死了，我也会不计代价把你从地府揪回来。”

……

两人互相生着闷气，一言不发地走回客栈时，正好碰上成苦其父女在大堂用饭。

小眉一见他们就高兴地伸长手臂左右挥舞：“毘汐奴姐姐！用过午食了吗？来一起吃啊！”

秦秾华见到桌上一碗烧肉，联想到肉铺所见，腹中翻涌。

她看了眼同样无心用饭的秦曜渊，对小眉笑道：

“我和夫君在外用了面饭，便不打搅了。”

小眉很是遗憾，一路看着两人走上二楼。

“别看了，那是你能盯着看的人吗？”成苦其突然沉下脸。

小眉惊讶道：“为什么不能看？”

成苦其避而不答，板着脸道：“吃你的饭。”

父女说话时，客栈门口忽然一阵喧嚣，几个带刀的胡人军士走了进来。

“掌柜的！这几日都有什么人住店？可有生面孔？”

“哎——军爷！”柜台后打算盘的掌柜一个激灵，赶紧小跑着来到几位军士面前：“您问的是哪几日？”

“哪几日？就这几日！”为首的军士脾气暴躁，不耐烦道：“刚刚我们刺史大人遭到反贼袭击，现在要彻查伊州的可疑人士！你要是支支吾吾，就是为反贼遮掩，便别怪我手里的刀不客气！”

“军爷，小人哪敢啊……”掌柜卑躬屈膝道：“小人想想，这几日生意不好……来店里都是打尖的，吃了就走，来来回回都是那些面孔，没有生……”

掌柜忽然想起什么，朝大堂中唯一一桌客人看去。

小眉还在皱着眉头夹去烧肉上的肉皮，成苦其已经走到几位军士面前，不卑不亢地拱手行了个礼。

几位胡人军士鄙夷地看着他，为首那人开口道：“你又是何人？”

“几位军爷，我名成苦其，乃金西节度使磨箴大人门下一名门客，负责资金募集、军需调度等事。”

原本面有鄙夷的几人听闻节度使三字，变了脸色，散漫弯曲的背脊跟着直了起来。

为首军士不管三七二十一，先学着他先前的模样，行了一个不伦不类的拱手礼，大声道：“原来是成爷！久仰久仰！”

“刚刚，我听说你们在彻查城中可疑人士，这是怎么回事？”成苦其道。

“这啊——今儿早上，我们刺史大人出行，遇到一个不知死活的刁民袭击，调查之后我们发现这刁民似乎还有同伙。刺史大人发了好大的火，说要把伊州城翻个底朝天，看看还有哪些养不熟的朔狗。”他对着成苦其讨好地笑了笑：“成爷既然能得节度使大人赏识，肯定和那些不知好歹的汉人不同，您在的这间客栈，我就不查了——”

“如此，岂不是让几位军爷难做了？”成苦其道：“实不相瞒，这客栈里如今只有我和小女，还有我的妻妹以及她夫君，一共四人——若是军爷不放心，无论搜房搜身，在下一定配合……”

为首军士大笑道：“成爷折煞我们了，你为节度使大人办事，我们兄弟放心的很……”

“军爷豪爽。”成苦其拱了拱手，道：“在下有一事不解，既然是全城严查，那么城门处是否下了禁令？”

“正是，今后七日，伊州全城严查，除了刺史亲批，谁也别想出城。”

成苦其满脸忧愁：“我和商队前日刚到伊州，原定明日便要出发。这可如何是好？都是为大人办事，我也不愿让你们为难，可是磨箴大人等着我这笔资金到位，我若晚上一天出发，磨箴大人和他手下将士就要多等一天。”

成苦其从袖中掏出一个沉甸甸的荷包，不声不响地塞进为首军士手中。

军士摸了摸手中荷包，满意笑道：“谁也不敢耽搁节度使大人的事啊，不如这样……成爷你也别吃饭了，现在就出发。到了城门那儿，就说你是高辇介绍来的。”

成苦其立即拱手：“多谢高爷——”

“快去吧。”军士收好荷包，心情颇好，又叮嘱了一句：“过了未时，可就真走不了了。”

成苦其自然千恩万谢。

几位军士一走，他立即走向二楼，途径小眉，他急促道：“别吃了，快回去收东西！”

小眉“啊”了一声，嘴边闪着一圈油光，茫然地看着成苦其急匆匆上了二楼。

秦秾华刚坐下来，还没来得及和缓一口气，门外就响起了咚咚咚的敲门声。

“两位，伊州要封城了——收拾收拾东西，我们马上就走！”

秦秾华打开门，门外却只有刚刚上楼的小眉的身影。

没等她发问，小眉先一脸疑惑地开口了：“……我也不知道，爹爹一直神神叨叨的。毘汐奴姐姐还是快些收拾东西吧。”

秦秾华心怀疑惑地退回客房，让秦曜渊把早上买的东西都搬到了马车上。

未正，伊州城大门今日最后一次开启。

秦秾华二人出了伊州，继续往金雷十三州深处而去。