第44章

停灵数日，方到第四日皇帝的谕旨就到了。

先是华词嘉奖老程县令‘广善大义，与生民恩众，名施于后世，天下之贤大夫竞称也也’，不等跪在下面的少商腹诽，那黄门立刻宣读干货：追封老程县令为二等关内侯，待其长孙加冠后袭爵并授官秩六百石，另赐钱万贯。

见侄女听的半懂不懂，桑氏连忙在她耳边解释：就是等老程大人的孙儿成年，可自动获得六百石官秩这个层级的官职。至于是要职还是闲职，就要看那孩儿自己的本事了——这已经是十分丰厚的嘉奖了。

少商吐了口郁气，心想这皇帝还算上道。真要算起来，若非皇帝心慈手软，没有当机立断解决反贼，滑县和程府怎会遇上这场血腥的劫难！

陪着一道来宣旨的还有桑氏的兄长桑宇，程老夫人领着两个孙儿躬身谢过皇恩，然后叫程止夫妇陪着桑宇去侧堂说话。加上少商，四人团团围着炭盆坐下，因在老程县令灵堂旁，也不好大吃大喝，程止只能给妻兄奉上一碗热腾腾的蜜糖浆水。

桑家兄妹生的甚是相似，都是路人长相，不过桑宇到底是收徒立门多年，身上多了几分诗书厚重的气派。他捧着杯盏没喝，先问妹妹伤势。

桑氏笑道：“这几日吃好睡好，又日日换药，好很多了。都是皮肉伤，又没伤着筋骨。”

桑宇松口气，又给众人带来第二条消息，说是皇帝令程止暂代滑县县令，安抚百姓，消祸乡里；估计明后日上谕就到了。

少商一边暗骂叔父好狗运，一边礼貌的问道：“桑夫子呀，为何这道上谕今日不一起发过来？”这一路程止夫妇宴请名士儒生，她都是这样作陪，间或搭上两句。

桑宇早从家书中得知妹妹甚爱程家长房的女儿，此时见女孩果然眉目殊丽，神采毓然，又想妹妹伤后多亏她小小女孩细心照料，心中早生亲近，便笑道：“陛下仁慈，为怕老县令的家人触景伤情，特意晚一二日再发谕。”

少商无语，她不曾想至尊天子居然是这样温厚体贴的性子。

桑氏看她愣愣的模样，笑着对兄长道：“她呀，前几日还和我埋怨陛下不够心狠手辣，早些除了那樊昌不就什么事都没了么？”

少商惊的‘哎呀’了一声，不满的挠了桑氏腰上一把，桑氏反手去刮她小鼻子。

桑宇摇摇头，叹道：“如今做这般想的大约不在少数，可世人如何知道陛下的难处。那樊逆从龙之功不小，除了脾气暴烈些，旁的也没什么。谋反行迹未露前，只凭风闻就拿下他……这，这个……”他抚了抚颔下五缕文士须，又道，“再说了，从来共患难易，同富贵难。当初高祖皇帝诛杀不少功臣，如今外面都说陛下也会有样学样，未避免人心不稳……咳咳……”

少商暗暗点头，这样说来还有几分道理。

想罢此事，她清脆道：“叔父，我去前头灵堂替你守着。你们和桑夫子好好说话，不着急啊。”说着起身出去，走到一半又回头道，“桑夫子，我吩咐庖厨熬制了葱叶山菇酱肉羹，叔父不能吃，我们和叔母浇在热喷喷的麦饭上吃啊。”

程止本来心情沉郁，此时也不免拍着地板，笑骂道：“你这孩儿，就是再瞧自家叔父不顺眼，也不要逢人就摆出来嘛！”

少商立刻怼道：“昨晚我还用骨头熬汤给你煮汤饼呢！”

“那不是程老夫人吩咐你多煮一碗的吗！”程止想起来就气，“不然你只打算煮给他们祖孙三人！我白疼你一场了！”

少商气急：“叔父是大蠢蠹，老夫人发话了你才能好好吃呀！哼，今晚没你的汤饼了！”说着跺脚愤然而去，程止在后面瞪眼吹胡子，桑家兄妹皆笑倒在枰座上。

待女孩走出门外，桑宇拭去眼角笑出来的泪，对妹妹道：“你这侄女倒伶俐乖巧，讨人喜欢。”又转头对妹婿道：“这县城还好，可县外的乡里受罪不小，你要勤勉周全些，说不定能补上这县令之职。”

谁知程止却摇摇头，低低道：“勤勉周全是自然的，不然也对不住九泉之下的老大人。不过这缺我还是不补了。待来年这里好了，我要让兄长另寻地方。”

桑宇皱眉，正要表示不赞成，桑氏连忙抢过，柔声道：“我和子容的意思一样。若非我们一路逍遥散漫，而是早几日到了县城，子容怕也得出城杀贼，生死难卜。如今老大人以身殉义，我们却好好的，子容若补上这缺，以后难免被有心人非议，说轻浮自在的反有福，尽忠职守的却遭了殃。”

桑宇抚胡，思索片刻后道：“这么说也对。去哪里你们别担心，我知道数个小县可补缺县令，唉……就是不如这里富庶安泰了。”

随着皇帝逐一碾平群雄，收服诸地，其实需要地方官之处不少。但同样是县城，有如清县滑县这样上万户的繁饶大县，也有只几百上千户的贫瘠小县，去那里就是做县令也不如在滑县做县丞来的舒坦有油水。

“无妨。”程止认真道，“我也该学着自己顶门立户了，像老大人一样庇护一方百姓。就是……”他看向桑氏，“要不你回都城去，我自己上任。”

桑氏在丈夫腰上用力拧了一把，瞪眼道：“要回去你自己回去，把官印给我，我替你去上任！早些年我跟着兄长哪里没去过，用得着你来怜香惜玉！”

程止哎哟一声捂住腰，怒道：“妇道人家知道什么，我是为了你好！”

“行了！”看见这种场面，桑宇一阵头痛，“哪里就到了这个地步，我难道会给子容找个穷山恶水满地刁民的地方？！程将军也不会答应！何况，总得等陛下巡完兖州，再巡完青州，等回了都城才能正式授官罢。”

苦口婆心说完这通，他越想越气，指着妹妹的鼻子，大声道，“你，给我养好腿伤，不然哪儿也别想去！”又指着妹婿，“你，给你我保重身子，别弄的形销骨立的！不然给我回白鹿山替阿父校书去！”

吼完这顿，见那对夫妻小心翼翼不敢造次的模样，受人景仰的桑夫子终觉得舒服多了，长出一口气后，他道：“去，吩咐令姪把晚膳也预备好，我明早再回陛下那儿。”

桑氏抬头，奇道：“咦？不是说过几日陛下就要拔营去山阳郡了么，兄长不立刻回去收拾行囊？”

桑宇无奈道：“这两天陛下正发脾气呢，我要躲着点，行囊已让僮儿收拾了。”

程止也觉得奇怪：“陛下是愤慨樊逆谋反之事么？”骤乱时不见皇帝生气，现在樊昌及其附逆的一干人头都挂起来晒干干了，怎么才生起气来。

“哪是为了这个。”桑宇捏着胡子，苦笑道，“前两日，樊昌和那几个挑唆谋逆的混账，被十一郎追上后尽数擒杀了。这原是好事……”他顿了顿，“谁知十一郎在御前回禀时一头栽倒，陛下这才知道他已受伤数日，却始终隐瞒不报，硬撑着追击逆贼。如今高烧卧病，昏迷不醒……呃，不对，我出来时人已经醒了。”

程止和桑氏互看一眼，桑氏笑道：“既然人醒了，陛下还发什么脾气？”

桑宇又气又笑，道：“陛下在十一郎病榻前来来回回的走，反反复复的说，叫他赶紧成亲生子，不然死了也没人送终！”

“十一郎不肯？”程止道。

“废话！他肯的话陛下还发什么脾气！”桑宇无力道，“后来逼急了，十一郎就说，愿如他舅父那样娶到知心相爱之人，不愿像他父母，怨恨厌憎半生。”

程止拍手笑道：“这话一说出来，陛下必是没招了。”

桑宇没好气道：“他说不说这话，陛下都拿他没办法！四年前裕昌郡主要改嫁给他，陛下本想压他完婚，结果他独骑跑去了西北，偏巧遇上胡人犯边，险些把命送在那里！那之后陛下哪还敢硬来！陛下不能朝十一郎发脾气，还不得把气撒到旁人头上？！”

程止忍不住道：“陛下怜十一郎坎坷不易，抚养他如亲子一般。其实他若实在不愿成亲，不妨先纳妾生子？”其实成不成亲不重要，重点是先生孩子。

桑宇一口饮尽糖水，道：“姬妾，哼哼，你以为陛下没赐？旁人没赠？不过十一郎也是古怪，那些姬妾来来去去，竟无一人服侍长久的，更别说子嗣了。唉，算啦算啦，等陪陛下巡完青州我就回白鹿山，伴驾的日子真不自在！”

桑氏所有所思，不置一词，此后也没提及此事。

守灵三日毕，程止立刻投入热火朝天的灾后复建工作。因为桑氏腿上有伤，除了与县城众大族夫人周旋讨粮，其余许多辅助工作便老实不客气的派给了亲亲好侄女。

少商读书时曾听过一句话，直到新中国建立之前，我国历代王朝对地方的管控最多只能到县一级，县以下单位的地方统治基本依靠宗族士绅等土著势力。

穿来之前她不懂这是什么意思，怎么会没法管控呢，村里有村委会和村支书，镇上有镇长书记和各级机关，到了县里那更是公检法各类辅助办事处整套齐全，收税抓赌扫黄打黑人口统计一条龙，简直指哪打哪，随传随到。

但是现在，少商全明白了。

滑县也算是个不小的县了，常住人口万户上下，配备县令一名，官秩比千石（不足一千石），县丞一名（程止），官秩从四百石至六百石不等，掌民政税收户口统计等工作，另官秩二三百石的县尉两名，掌管治安。

也就是说，这样大一个县城，好几万的人口，国家编制的官员才只有四个！四个！其余辅助人员都由官员自行配备。

所以——

老程县令养着四五个幕僚，另从家族带来的家将兵丁，太平时写写奏折和文书，有人闹事时可以抓人来打板子。

小程县丞养了两三个门客，还有兄长源源不断送来身经百战的家将护卫。

就是两名地头蛇县尉也各有一班小兄弟跟随，平日里在街口集市和各商铺间吆五喝六，维持秩序。

本来少商想问‘要是上任的县令县丞没钱没人怎么办’，后来想想这个问题太弱智，此时又不是科举制，可以做到‘朝为田舍郎，暮为天子臣’。如今多是由朝堂和名士推举为官或谕旨征召。简单来说，能来当官的，无论是否世家出身，基本是有背景的人。

以袁慎为例，他就符合以上所有条件——他爹是州牧，响当当的封疆大吏，完全可以推举自己优秀的儿子入朝为官；他的n位老师不是当世大儒就是国子监大佬，也能引荐得意弟子出仕。但他走了第三条路，18岁在论经大典上一鸣惊人，被皇帝亲自征召授官。

当然，也有曲线救国的例外。

如一，隔壁公孙师兄下属的那位县丞就是来自寻常农家，但他自小聪敏不凡，被当地乡里夫子看中，收入门下还荐入国子监。

如二，眼下东郡的郡丞本来自市井小贩之家，但他在乱世中觅得商机，靠贩卖马匹积攒了大笔财帛，据说还帮本朝几位大将在战时筹措过粮草。凭此，他战后捐了个不大不小的职位过过官瘾，也算光耀门楣。这回他的顶头上司作乱，他当面应的天花乱坠，还口口声声要为大业捐赠全部家产，然后扭头就向皇帝投了诚。

——少商忍不住为这位郡丞翘起了大脚趾，人才呀！

少商本来觉得这种任官模式不利于底层人才上行，但看看手中沉重的竹简又觉得这想法多余，一个连纸张尚未开发普及的社会，无法以廉价模式流通知识，无法开启民智又何来大规模底层人才上行——这才是现实。

比如她现在站在西城角落的医庐中，兼作收容所&粥棚，小吏来问：

前日送来三十斛陈米，昨日送来四十斛杂豆，一口大锅要两斛米，每口锅每日可配给二十人份口粮，以三份陈米一份杂豆熬成浓豆粥，外面有一千二百余人，今日至少还需小程大人送来大约多少陈米多少杂豆？

那边厢，程止派来帮忙的门客还没摆好算筹呢，少商拿着树枝在地上划了几个方程式就算出来了，把那小吏惊的合不拢嘴。

少商也被吓一跳，她明明记得只要不涉及高数及以上级别，桑氏心算比自己套公式笔算，速度和结果都差不了多少。那门客还算是文化人，至于棚中其余民众根本不知道少商他们在说什么，有些蛮荒未开的甚至连基本数数都不会，更别说加减乘除了。

少商忽然发现自己需要努力压制贪欲，因为欺骗这些农户猎户实在太容易啦，收皮货粮食时稍微在数字上做些手脚，简直无本万利！——用力拍死凉薄老爹遗传给自己的奸商基因，少商板着脸埋头工作，坚定的赶走这些邪恶的想法。

因为虎贲军来的及时，那股悍匪能作案的时间其实只有短短半日，哪怕加班加点的奸淫掳掠，对人口和经济的破坏依旧有限。

如今这棚里的一千二百余人属于倒霉的重灾户，不但房屋被焚毁，家人被杀害致残，财物粮食也被抢掠一空。便是有亲戚家可供容身，身上的伤病却要靡费许多。是以，程止特意设了此处医庐，将乡里受祸害的民众收容进来治病疗伤，待身体复原再回乡。

少商：果然古往今来看病都很烧钱。

本来桑氏不欲少商来这种地方，但少商觉得整日陪着老程县令家的遗孤守灵，心情低落，还不如出来搞搞红十字运动，何况外伤又不会传染。

桑氏想来尊重她的意见，便只好答应了。

此时的医疗水平还十分粗糙，对待外伤多是三板斧，清洗—刮腐—上药，就完了。最多加上一道技术含量颇高的缝合，而且是用麻线活生生穿进肉里，看的少商心肝发颤。抗生素什么的不要想了，最高级的治疗居然是让巫士在一旁跳大神唱咒歌！

本来少商想将这帮迷信份子统统赶出去顺便打上一顿，但看这么一通装神弄鬼后，居然有不少伤患鼓起了求生的勇气——于是，无神论者程小娘子客客气气的请众神棍每隔几日来表演一段，酬金好说。时间一长，县里居然传起了她敬仰天地恭敬神灵的好名声。

医庐里收容的都是在这次兵乱中遭灾的人，自然没什么好气氛，人人都有一肚子悲惨的故事，若是换寻常小女娘估计一天要哭几十次，也就少商这样凉薄心硬之人才hold住。

将流出来的肚肠塞回去，顶着震天嚎叫将肚皮缝补起来，将零丁挂着皮肉的残肢切去，没有麻药只能忍着，在烧成黑红色的焦烂皮肉上敷上药油……

面对着从整座县城召集来的医士学徒和帮手，少商面无表情的站在当中指挥。每日调集粮食药物清水，登记死去和伤愈离开的人名和籍贯，调配人手看护伤患，安排作息轮班时刻表，仔细统计支出收入避免产生浪费和贪污。

程止原本只想让侄女应急顶几日，待他从修缮城防中抽出手来就另派可靠之人来管理医庐，谁知少商据理力争坚不肯退。

这些日子来，她几乎天不亮就起身从县衙赶往医庐，天色沉暮才回去，每日工作至少十五个小时；有时忙急了她就在医庐内堂凑合着趴一夜，反正身旁有可轮换的侍卫和武婢看守。

若说起初她只是为了避开满目缟素的县衙去外面避难，到后来却仿佛有一股莫名焦灼躁戾的力量在后面撑着她，催促着她日复一日坚持下去。

医庐第五日——

面对一群群或痛哭流涕或心如死灰的伤患，少商已能够冷漠的应对如流：

“哭，哭有什么用，有这力气赶紧咬住医士手里的木头，挺住正骨啊！”

“别叫了，不就是被欺负了嘛。啊，欺负了好几次，一次和几次有甚区别。你未婚夫婿在外头等两天了，等你好了回去成亲呢。你若是不好，回头我给他做媒另找新妇了啊！”

“你父兄是被剁去四肢活活疼死的？吾甚哀哉。不过你若死了，家里那么多田地都得给别人了，你还是赶紧痊愈讨个媳妇生上一二三四五，把你父亲兄弟的日子都活回来才是。”

“什么，你母亲姊妹都被活活凌辱致死？那幸亏你是个男的，贼匪又是直的，不然你的菊花要变向日葵了。”——这句是腹诽。

医庐第十日——

少商写下‘本日伤愈十二人，已归；伤故三十一人，移出庐外’时，她深刻觉得比起开发纸张传播知识，眼下最要紧的还是发展医疗。

靠如今这几下子，哪怕她尽量改善卫生条件，煮洗裹布，吃睡清洁，保证室内温度，最终依旧得看各人的身体素质，能熬过去的就熬过去，熬不过去的就拉去城外。

可毕竟不是人人都有凌不疑那股子狠忍的劲头和强健体魄，到这日为止，最初那一千二百余人已只剩下两三百了。离去的人中有三分之一已成亡魂，尸首或被家人领回去安葬，或烧成骨灰撒入荒冢。

医庐第十五日，天降大雨——

少商伏在内堂一张安静的病榻旁，双手紧紧握着一只冰凉的小手，终忍不住泪流满面。

病榻上的女孩还不到十三岁，生的眉清目秀，颊上有个大大的酒窝。她原来阖家美满，可惜她家建在村口，遇上纵马而来的贼匪连逃都逃不及。

她眼睁睁看着全家人被屠戮殆尽，惨遭轮暴后又被捅了一刀在腹部，好心的邻人将奄奄一息的女孩从烧毁房屋下捡出来，照看数日后始终不见好，才送来县城医庐。

小女孩的求生意志十分强烈，咬牙忍过一次次换药缝合的剧烈疼痛，哪怕昏迷中也喃喃着要活下来报仇，清醒时还会跟人说幼时父母兄长如何疼爱她。少商尽心竭力的照看她，亲手为她裹伤喂药更换衣裳，不住的在耳边鼓励她，拜求满天神佛不要让这孩子死去。

只要活着就行，只要活着。

可她还是去了，带着无尽的痛苦和不甘。临终前，她睁着大大的眼睛，对少商说：“女公子大恩大德，小女子来世衔环结草再报了……”

看着女孩的尸首被人抬走，半个多月的辛劳和愤懑一起袭来，少商哭的气噎声梗，浑身颤抖。泪眼迷蒙中，她想起那个脸上也有酒窝且爱听自己吹笛的小婢女，她连她的尸首都没看见，亦或是尸首根本没有了……

少商忽然好想回家，回到那个白眼冷言的小镇也比在这里好。因为在那里，她天不怕地不怕。有人讥讽她，她能百倍骂回去；有人欺侮她，她总能找到机会加倍报复回去；到后来更是镇上人人都对她刮目相看。

可在这里，她是这样的无能为力！她什么也做不到！只能缩在内堂无力的哭泣……

哭了许久，哭到脑壳都发痛了，护卫从外面匆匆进来，禀报道：“女公子，外面有为姓楼的公子，说要见您。”

少商唬的一下站起，拿袖子用力抹干泪水，一副杀人般的神情冲了出去；两名武婢面面相觑，适才她俩劝了半天女公子都没止住哭泣，怎么立刻不哭了。

少商迅速踏出内堂，唰的掀开外间的帘子，果然看见分别两月的楼垚站在那里，身旁还跟着三五个家丁。

楼垚似乎也赶了很久的路，满脸风霜之色，蓑衣下的衣裳也湿了半边。他乍见少商，满脸都是喜色，可还不等他张嘴说出半个字，少商已一阵风似的走过去，闷声不响的扯住楼小公子的袖子用力往外拖。

若论力气，三个少商也拖不动楼垚，但楼垚哪会跟女孩比力气，当然顺着少商被拉到屋外的庭院，几个家丁自有眼色，不会上前‘护主’。

少商一头扎进瓢泼大雨中，双目通红，大声道：“你来干什么！又来要挟我！”她现在真是烦透了这帮生在安乐窝里的公子小姐！

大雨滂泼，女孩转眼就湿了大半衣裳。楼垚一看不对，连忙将自己肩上的蓑衣脱下来往女孩身上披，嘴里结结巴巴道：“不是的，我上回说了，我十分仰慕你……”

少商用力推开少年手中的蓑衣，咆哮着尖叫：“你给我闭嘴！谁要你仰慕！我是什么人你都不知道！看见三份颜色就‘仰慕’，你这无知竖子，你知不知道这些日子兖州出了什么事？！你还惦记这一文不值的‘仰慕’？你吃饱了撑着呀！我告诉你，我这人尖酸刻薄，睚眦必报，心胸狭窄，心肠歹毒，满肚子鬼祟却无半分能耐！只靠着父兄庇护才张牙舞爪到现在，实是百无一用！有甚可‘仰慕’的……”

楼垚不顾女孩犹自激愤的说个不停，上前一把拽住后奋力将蓑衣盖在她头肩上，然后连退三大步，鼓足胸腔的力气，犹如雷鸣般大吼道：“你先听我说！”

少商被吓了一跳，呆呆的裹着蓑衣住了嘴。

楼垚深吸一口气，但因雨水流了满脸，险些将水吸了进鼻孔，狼狈的咳咳数声后，他才大声道：“那日都城外给你送行，我就想说了，其实万家宴客那日我一回去就跟家母禀明要娶你！家母起初当我说笑，我在她屋前跪了……跪了约有半柱香功夫……母亲这才答应去信兖州向父亲询问此事。”

少商愣愣的：半柱香，好短呀，你母亲很好说话的样子。

楼垚继续道：“谁知你那么快就要离开都城，所以我才来追去想告诉你。我，我不是登徒子，不是轻浮之辈，我是真心仰慕于你的。”

说到这里，他有几分羞涩，“你家车队启程后，其实我立刻回去收拾行装，快马赶去山阳郡父亲那里，我，我想告诉父亲，你是很好很好的女子。”

少商失笑，几乎笑出眼泪：“我，我很好？”这是她出生以来听到最好的笑话。

楼垚此时已全身湿透，他抹了抹脸，坚定道：“对，你就是很好。你勇毅过人，机智聪慧。敢说别人不敢说的话，敢做别人不敢做的事！我自小就被教导要退一步海阔天空，要对何昭君礼让。可我不愿意！为什么受了欺侮要忍气吞声，为什么明明不喜欢还要硬撑下去！若不是何家自行退婚，难道我一辈子就要懦弱隐忍下去吗？！”

“我想……我想像你一样无所畏惧！我再不要像以前那样庸碌懦弱了。”少年一字一句道，他直挺挺的顶着漫天雨水，浑然不觉得冷。

“五日前，家父允诺了你我婚事，已派人回都城让母亲向程府提亲去了。我，我就先赶来看你了……”

“你不要听信人言，继而自损自辱。我打听过你的事，你根本不是传言中的那样！我信我自己的眼睛！你也要相信自己！”

冬日雨水刺骨寒冷，但少年身上散发的热切真诚仿佛将这刺骨的寒意都蒸腾于无形。

少商怔怔的看着他，从心头生出一股暖意。虽只是微弱如夜灯般的小小温暖，但已足以予人希望。

她也不觉得冷了。