第97章

很快鬼宅的地基就被挖好了, 树也砍了，原本围挡在宅子周围的暗荫全都不见了，晴天的时候, 阳光全部洒进院中。

前头的围墙被拆了干净, 路人从宅前走过, 乍瞧一眼宅子忽然觉得挺亮堂, 四处洒满了阳光，加之院子周围还摆放了些花草, 颓废中莫名有几分美好祥和感。

雇工离开之后, 大雨巷再次恢复了安静。

崔桃问过无忧道长的意思，他非常愿意来给宅子再做一场法事。崔桃就把排面摆得大些，让大家都知全汴京最道行深的无忧道长给鬼宅驱邪除秽了。

等无忧道长做完法事，崔桃马上致谢，奉上酬金和她准备的一食盒炸酥果。

无忧道长谢绝了酬金，对于炸酥果却也犹疑, 不知其用料是否为全素。

“道长放心, 我做的这炸酥果不带一点荤腥，用的新锅, 不沾一点其它东西, 味儿香。”

无忧道长听崔桃这样自夸，倒要尝一尝这炸酥果了。一块有三寸长，大概两指粗细, 咬第一口就发出咔嚓酥脆声，面香味浓厚, 里头有酥层，夹着馅儿，分三种：芝麻糖的、杏仁糖的和核桃糖的。

现在是尝了之后才知道, 人家那话根本不算自夸，反倒算是谦逊了。这炸酥果何止是简单一句‘味儿香’，明明非常非常香，销魂般得香脆好吃。这对于他这种常年吃素斋的人来说，还真是滋味特别的食物。却也有不好之处，过于美味，勾起了他的口腹之欲，这对于清修的人而言 ，却未必是一桩好事情 。

崔桃示意无忧道长暂且别说话，然后闭上眼睛让无忧道长好生听一听。

无忧道长依言听了听，太安静了，没听到任何动静，便不解问崔桃到底要听什么。

“此闹中取静之处 ，在汴京可是十分难得。道长不考虑在这里建一座三清观分观？道长德高望重，在汴京十分受欢迎了，时常因做法事忙得太晚，不及赶回三清观。若住在别人府中或是客栈，总归有不便之处，而且道长道骨仙风的，也不适合长时间在凡俗人的居所久留，这在汴京有一处落脚之地岂不方便？”

“此处清幽，地方不大不小，做三清观分观正好。”崔桃让无忧道长再好好感受一下这宅子的静谧，然后就接着补充道，“这宅子出过挖眼案，别人或许会计较，但这对道长而言，便若不存在一般。而且那些外人瞧见了道长住在这样的地方安然无恙，岂不是更崇拜道长法术高强，异于凡俗？”

无忧道长哼了一声之后，连续笑起来，特意看向崔桃一眼。小丫头也不避讳，坦率地回看他，直接展示了自己的目的。她确实有想法把这宅子转手卖给她。

“崔娘子所言倒有几分道理，不过贫道从没想过要在汴京置办道观。‘分观’这个说法，贫道今天还是第一次听说。”

“凡事都有第一次，不着急，道长可以随便想想。”崔桃恍然想起什么，忙辩解道 ，“道长千万别以为我今天特意请道长来，就是为了把这座宅子转手给道长。我只是刚才忽然想起来这里于道长而言是个非常不错的选择，而我买此处地方，本也就是有转手的意思。如果适合道长，我当然该告诉道长一声，省得道长错过一处这么好的地方。”

一间所有人不造的鬼宅，她居然说是好地方？无忧道长知道崔桃是有几分破案的能耐，可有能耐也不带这么说瞎话，糊弄人的。

无忧道长意味深长地笑了笑，点了点头，敷衍应和崔桃的话，心里头当然无法苟同崔桃所言。

无忧道长正思虑时，忽然被崔桃打断。

“说了道长可能不信，这宅子可抢手了呢。”

崔桃一脸自信的模样，倒让无忧道长恍惚间差点信了她的话。

无忧道长愣了一下，就哈哈笑起来，点点头，像哄孩子一样附和崔桃。

这宅子抢手？他真不信。这鬼宅在汴京的名声众所周知，好几年都卖不出去的情况大家也众所周知。

小丫头以低价购入高价忽悠人的意图太过明显，明显到他都不好意思拆穿她。

送走无忧道长，崔桃便去寻了杨二娘。

杨二娘是谁？正是幻蝶案那个专门给书生们开客栈的老板娘。她的客栈里，住着的全都是进京赶考的书生，价钱定位便宜 ，颇受书生们欢迎，甚至到提前一两年定房都未必有的地步。

杨二娘开这客栈本不是一味追求盈利，起初做这门生意，就是希望书生们读书的氛围能够影响教化她的儿子。如今她儿子渐渐大了，她客栈的名声又响亮，崔桃觉得她时候考虑转型，扩张生意，多盈利为儿子多攒钱娶媳妇了。

崔桃带着杨二娘走了这鬼宅之后，跟她解释：“刚无忧道长来这做法，驱邪除秽了。他的道行大家都清楚。”

杨二娘特意听了四周的动静 ，确实如崔桃所言，这里安静得出奇。

安静，便宜，是不错，但……

杨二娘又听崔桃说了她的想法。前面盖二层楼，提供茶水饭食，专供文人雅士读书切磋，后院建房分给书生们居住，定会绝佳清幽的读书场所……

“回头我会替杨二娘求一副丁卯科榜眼的字挂在这，什么‘蟾宫折桂’之类的句子，多讨喜。”

丁卯科榜眼，自然是指得韩琦。赶考的书生们对于状元、榜眼之类的人物，那都是十分崇拜的，特别是年轻的高中者，那是最最令他们佩服不过的人。那就跟蟾蜍、桂花一样，仿佛是能给他们考试好运的吉祥物，他们写的东西自然也受这些考生们的喜欢。

崔桃顺便在心里默默道了个歉，她刚把韩琦比作了蟾蜍。不过他是蟾蜍也可，她就做天鹅肉呗。

此时在开封府的韩琦，官袍加身，若修竹矗立，正准备见客的他忽然打了个喷嚏。

崔桃还建议杨二娘可以在院子周围多种点桂树，开花的时候香气宜人，寓意也好。

“汴京最贵的就是地，二娘低价买了这处宅子，再盖一座客栈，不仅能解决客栈房间紧缺的问题，可以容纳更多赶考的书生，还能降低经营成本。而且这处地方，是真的清幽安静，适合啊。”

崔桃感慨自己就是没有时间，如果有的话 ，她就把这里改成一间书院，就按照自己之前所说的那样安排。至于这宅子里死过人的事儿，其实影响不了多少生意 ，因为京城真的很难找这样便宜又适合读书的安静地方，而且那些书生都是外地来的，不大了解传说多可怕，住进来了体会了好处 ，也不见闹鬼，自然就更加没什么好怕的了。

杨二娘本来对这地方不怎么感兴趣，便是无忧道长做过法事，她也觉得晦气，但听崔桃这安排，她就动了心思。而且如果这房子卖不出去，崔桃真做起考生的生意，只怕不会差，还能把她的生意抢了去。因听说了那护发露的生意便是她的，做的可太好了。

“杨二娘若买这宅子 ，我包售后，这宅子要是闹鬼或出什么怪事儿，找我，一准给你破了！保证没鬼！这点咱们可以立字据！”崔桃知道杨二娘最忌讳什么，拍拍胸脯保证道 。

杨二娘曾是幻蝶案的证人 ，亲眼见识过崔桃破案，也因关注开封府破案的情况，特别了解过崔桃，所以深知崔桃的厉害。若有她做保证，倒真叫人有点动心了，毕竟确实便宜又安静。

“细算一算，这什么宅子没死过人啊，往前数个几十年，这汴京城内少说有万数地方横死过人。个个都鬼宅不住 ，哪还有地方住了？”

崔桃继续游说杨二娘，这种听起来‘凶’的宅子，就单住一家人，可能是有点让人害怕，可住的人多了，大家互相壮胆，便也没什么可怕。

杨二娘点点头，觉得崔桃说的好像都在理。

“不过我还真没想过要再开一间客栈，容我回去想一想，再跟我家里人商量商量。”

“不着急，这买房子可是大事，二娘慢慢想两日再说。”崔桃忙笑道。

杨二娘回头又打量一圈这宅子 ，阳光晒得这里四处都有点晃眼，热得很，确实感觉不到一点阴森和鬼气。地上的符纸和香灰等物，也证明了无忧道长才刚来做过法事的痕迹。另还有崔娘子作保……

确实值得认真考虑。

杨二娘对崔桃笑着点了下头，正预备告辞，又听崔桃跟身边的萍儿感慨，这处地方还是做客栈好，能造福不知多少赶考的书生 。

“道观也不错的，无忧道长德高望重，这里香火肯定不会差了。”萍儿马上道。

杨二娘愣了下，忙问崔桃：“无忧道长也看中了这地方？”

“没有没有 ，他只是也觉得这地方清幽。”崔桃的否认，反倒让杨二娘更信了。

两日后，杨二娘那边传消息来告诉崔桃，她们倒是可以约见一面，试着商量一下价钱。

半个时辰后，无忧道长忽然上门来找崔桃，这次他还带着两名徒弟一起来。

崔桃立刻带他们重新去看宅子，顺嘴还建议了一下如何安排格局，包括炼丹房、打坐房，小型藏经阁 ，以及小花园、凉亭、茶室，都安排得明明白白。

无忧道长带来的两名的徒弟，一名负责管账目，一名曾主理过三清观的修葺和扩建，二人听了崔桃的安排之后，都觉得非常合适。两天前，他们的师父回去跟他们讲了这分观的想法，起初只觉得有几分可以，但晚上睡觉的时候随便想了想，却是越想越觉得这在汴京建一座‘分观’有多方便。

其实无忧道长的心态也跟他们一样，也是事后越琢磨越觉得合适。道士白日打坐，最需要安静。这汴京其他安静的地方也有，可就没这么便宜了，人家还未必肯卖。在汴京，这种地方可遇不可求，很有可能找个三年五载都找不到。

而且这鬼宅于无忧道长而言，确实像崔桃之前所说的那样，没什么可怕，安置在这里。还有助于他更加声名远播，被人称赞法力高强。

所以在次日，师徒三人再见面的时候，都不约而同地觉得这主意极好。

他们之所以拖到今日才来找崔桃，主要是考量置办房产也是大事，要商议讨论一番，也要自己去打听调查一下那宅子是否真的合适。结果越查越发现，这宅子真清幽，地脚不近不偏，四周街巷刚好也没其它道观会分香火，再合适不过了。

如今他们再听崔桃的格局安排，倒是不禁畅想了一下按照崔桃所言建成的‘分观’，会如何清幽、舒适又便捷。

无忧道长当然被崔桃的话说服了，但在面上他没有特别表现出来。他随即转头看向自己的两名徒儿，和他们商量如何。

俩徒弟也有话说。

崔桃便笑着让他们师徒三人先聊，她去门口等着。

在门口站了没多一会儿，杨二娘便匆匆来了，见崔桃果然在此，忙追问崔桃是不是带着无忧道长来瞧房子了。

“是，道长刚刚突然来找我，二娘怎生知道消息？”崔桃故作惊讶问。

杨二娘没回答崔桃的问题，只急着追问她：“无忧道长是不是也看好了这座宅子？”

崔桃愣了下，“他们还在商议，似乎是有想买的意思。”

“崔娘子可不能不厚道，是我先约崔娘子在先。”杨二娘本还打算跟崔桃还价看看，再犹豫考虑一下，如今打算立刻就定了，问崔桃这宅子她打算卖多少钱 。

“这宅子宽敞够大，正常按市价，可不便宜。这是鬼宅，名声不大好，我买这宅子也确实没花多少钱。不过我可是识得千里马的伯乐，眼光也值钱的，所以打算把这里定价五百贯。这价位也绝对是物超所值了，满京城绝对找不到第二间这样的清幽又价低的宅子了。”

杨二娘忽然觉得肉疼，恨自己当初怎么没早发现这地方，不然去店宅务买，那该多便宜。可时不待人，五百贯还算是低价，如果这会儿再不决定，想再拿五百贯卖了没有了。

杨二娘正要点头——

“这宅子我们要了！”无忧道长的大徒弟匆匆走了过来 ，高声对崔桃道。

他刚刚偷听到了俩人对话，立刻就急着跑出来。

杨二娘随即加钱喊价。

“五百五十贯！”

“六百！”

“六百三！”

“七百！”

……

“那最后多少钱把那间鬼宅转手了？”韩琦听崔桃描述她卖宅的经过，不禁笑起来。

不论何时何地，永远都不能小瞧了这位奇女子。

“一千八百贯。”崔桃笑得眉眼开花，跟韩琦叹道，“终究还是三清观财大气粗，喊到一千贯的时候 ，直接加了八百贯，外加一个条件是把我的布局想法画个草图给他们。”

杨二娘是生意人，而且客栈利薄，她要考虑自己买房子的成本，自然是拼不过无忧道长，只能败退了。

“我看好了梅花巷的一座宅子，那宅子表面看起来不怎么样，但回头好生修葺一下，还挺不错的。”崔桃告诉韩琦，她打算买的那间房已经谈好价钱了，八百贯就可以拿下。

韩琦听到崔桃说梅花巷，便不禁又笑起来。那梅花巷离他家隔了两条街，看似挺远，但有一条小路直通，走起来其实很近。

“聪明，又会赚钱。”韩琦捏了一下崔桃的脸蛋，不吝夸奖道。随即他把人抱在怀里，感慨等回头把崔桃娶进门后 ，他便可以什么都不做，等着她养便是了。

“行呀，太行了。”崔桃立刻转身，改为坐在韩琦的腿上 ，和韩琦面对面，然后捧着他的脸就调戏道，“我就喜欢养六郎这般姿容的小美人儿，赏心悦目！来，美人儿快给本娘子笑一个！”

韩琦严肃凝看崔桃一眼，正见崔桃挑眉一脸调戏她的姿态，揉着他的脸，韩琦不禁侧头躲过，扑哧轻笑了一声 。

崔桃在韩琦侧首的时候 ，见到他耳后的肌肤呈现出淡淡粉色，知道他又害羞了。

与此同时，店宅务的主簿得知了崔桃卖蛆鬼房的消息，边端起茶杯，边嗤笑数声。

“那间宅子哪儿有那么好卖？低价八十贯给他们做库房都没人肯要。我晓得这崔七娘有几分厉害，但她这房子的事儿可不是破案。还自以为耍了小聪明，捡便宜能挣钱？呵，多少年了，要是能卖出去，何必压在咱们这，她也就只能留着自己住。”

“主簿，人家卖出去了，还卖了一千八百贯。”

主簿大惊：“你再说一遍？”

“一千八百贯，无忧道长买下了。”

主簿当即摔了手里的茶碗，身体摇摇欲坠，晕了过去。

……

王钊匆匆赶来找韩琦，见崔桃也在，忙道正好。

“有人目击红衣在东角楼街现身，她倒是真胆大，明知道全城的人都在找她，她竟还是一身红衣的打扮。现在军巡铺的衙役们正在追捕她。”

崔桃马上问了地方，打算跟着王钊一起去围捕红衣。

“不可冒进，小心有诈。”

红衣选择在这种时候张扬现身，必然有问题，韩琦提醒崔桃要注意这点。

崔桃应承，就飞快地跟着王钊跑了。

一炷香后，红衣逃至城隍庙。

红衣一逃进正殿，大门随即紧闭，显然殿内还有红衣的同伙。

王钊率人立刻将城隍庙团团包围，安排弓箭手准备，只要有贼人敢从城隍庙逃出来，保证能将其打成筛子。

再接下来，王钊就打算硬冲进去拿人。

崔桃对这处城隍庙太熟悉了。玄衣女子也就是苏玉婉身边被称为‘燕子’的人 ，当初就约她在这里见面。

崔桃从发现红衣逃到这地方，就不禁觉得有问题，先阻止了王钊的围攻。

“好心劝你们一句，最好不要轻举妄动。”这时，正殿内传来女子的喊声。

吱呀一声，殿门忽然开了，是被缓缓推开的，有人影就在门后。

所有弓箭手都拉紧弓，对准殿门方向，稍微一松力，便可‘万箭齐发’，保证把随后现身的人影打成蜂窝，死得透透的。

“都别动手！”在门只开一个缝隙的时候 ，崔桃就听声音不对 ，提前提醒了大家。

随后，大家就见一名半人高的孩子，满脸泪痕地从开了一尺宽的门缝里挤出来。他很恐惧，很害怕 ，哭得也很厉害，却没有发出半点声音，这孩子像是在声音方面出了问题。

崔桃还注意到这孩子的手里拿着一封信。

王钊带着几名衙役上前，将孩子抱起。

“好好看看信上写了什么，否则你们一定会后悔！”这时正殿内又传来女子嚣张的声音。

红衣在信上详述了她的要求。开封府所有人马必须退到三条街以外，崔桃一个人进城隍庙换人。倘若有谁不按照要求，冒然突袭，她的属下会立刻杀了这些孩子。

红衣还信上特意道明，她因讨厌孩子聒噪，毁了这些孩子的喉音。提醒开封府众人，不要以为听不到孩子哭声，就没有孩子了。信的末尾附着十个人名，都是被劫持的孩子名字。

目前为止，开封府没有接到孩子失踪的上报。

崔桃安抚了送信的孩子，便让他以点头和摇头的方式回答自己的问题。被劫持不过一个时辰，他是在外玩耍时被抓，父母还没察觉到他失踪的情况。

看来其他的孩子，应该也差不多跟他一样的情况。

王钊立刻派人去核实名单上孩子的身份。

殿内这时再度传来女声：“给你们一炷香的时间，尽快撤离，否则——

城隍庙后门，先送你们一份大礼！你们若不听话，所有孩子都会是他的下场！”

王钊随即带人去了城隍庙的后门，见到了一名男子的尸体。脖颈被扭断，刚死没多久，身体还是温的，穿着粗布衣裳，手上还粘着面和油，看起来是正在做吃食的时候遇害。

以十名孩子的性命要挟交易，是上次清福寺苏玉婉搞出的路数，这一次红衣显然在重复用这个手段。不过这一次红衣吸取了上次在清福寺的教训，上次劫持孩子后时间拖太久，还提前告诉了崔桃何时交易，导致她有时间准备。这一次她是当天现劫持人，故意现身引崔桃等人过来后才告知，打得崔桃等人措手不及，来不及去准备和应对。

红衣仿佛在验证“从哪里跌倒就从哪里爬起来”这句话。

“你若不应，你们就等着给这十名孩子收尸。若应，就痛快点，打发他们赶紧撤！”

“准确的说，应该是九名，有一名你们已经放出来了。”崔桃一边纠正一边蹲在地上，用木棍写了‘牛屎菇’三个字。

王钊恍然反应过来，马上安排人去办。

“九名十名有什么区别，总之你若不想让剩下的孩子们死，就立刻按照我的要求做！”红衣因听到崔桃的反驳，声音多了几分暴躁，喊声更高。

韩琦和韩综这时骑马赶了过来 。

崔桃一见他们，马上请辞：“这活儿我干不了了，我一个人承受太多。凭什么每次都拿十名孩子的命威胁，都要我去牺牲？我也是人，想活命的！我要请辞，我要做一名普通汴京百姓，也受开封府的保护，不必承担这么多责任。”

韩综闻言，马上道：“确实不该让你承受这些，罪不在你身上，杀孩子的明明不是你，是他们！”

“韩判官明鉴，多谢韩判官体谅！”

“在其位，谋其事，这是你的责任。”韩琦警告崔桃必须去，否则开封府在汴京百姓心中将毫无威信可言。

“韩稚圭，你怎么能说出这种话？那些孩子的命无辜，七娘的命就不无辜？再说真正有错的是红衣那些恶匪，她们才该死！”

“不准吵！你们还有半炷香时间，不按我的要求去做，孩子一个一个杀！”红衣再度喊话。

“崔七娘请辞了，不担事了。由我来换孩子，如何？”韩琦看向正殿，语调毫无波澜地询问红衣。

“你不行！”红衣立刻拒绝。

一听他声音如此淡定，红衣就莫名觉得韩琦这人不可控，早听说他是个榜眼，聪明得很。

王钊拍拍胸脯，丢了手里的刀，大力凛然道：“那我来行不行？”

“你也不行！”红衣吼道。

“我！我呢？”李才随即站出来，表示他早就想有这样的机会表现自己，转头还对韩琦表示，“如果属下牺牲了，希望韩推官能够照顾我的家人。”

韩琦点了下头。

殿内突然传来红衣的尖叫声：“你——们——都——给——我——闭——嘴！”