第99章

火光下,影子拉长了,拖在地上。

稍远处,村民们举着火把,和一支纳萨尔巡逻队，在呼唤着张玉化身的低种姓少女。

但地上的影子,却不成人形。一位妇女的影子,是一只展开翅膀的鸟类。旁边的她的丈夫的影子，却是一条瘠瘦的，犬类的模样。

还有熊的，有蛇的,有牛的......

村民们已经向他们的方向走来了。

一步,两步,三步。

火光将覆盖到他们所在的位置。

拉哈尔一边从陈薇身边走过，一边对纳萨尔巡逻队的成员之一道：“奇怪，找了一路了,我明明看到小姑娘是往这个方向来的......”

“我闻到了她的味道......”拉哈尔这样说着，地上，他的影子——一只小型的猫科动物,晃了晃尾巴，向前探了探鼻子。

陈薇一只手死死捂住嘴，另一只攥着陶术的衣角。而陶术手心发汗地拉着张玉,一语不发。

一行人以陶术为中心，隐身在一旁，寻找张玉的队伍,终从他们面前走过去了，越走越远。

待到周围重又黯淡下来，陶术才喘着气，解除了隐身的范围效果。

“小妹妹，他们在找你？”褚星奇问。

张玉点点头，将自己与众人分别后，一路的经历，磕磕绊绊讲来。讲到白虎引路，她顺路而行，却意外与众人重逢，王勇忽问：“那白虎在哪里？”

张玉摇头：“不跟着，它就不见了。”

她本相逐白虎去，却因见了王勇等人停步，就在她停下的那片刻，白虎已不知所踪。

“王队，之前，文学参谋团，给我们说，白老虎可能是关键。”陶术低声提醒王勇。

正此时，杂错的脚步声，晃动的火把，手电筒，又晃起来了。

“我们换个地方再说吧。”褚星奇提议。

此时，村民们正在野外梭巡，好几个村落的青壮年听说了，都出来找人。

为一个小姑娘，搞得如此大阵仗，却不知是真好心，还是文本生物有所察觉。

野外到处亮着火把，动不动就和村民擦肩而过。陶术时时刻刻撑着隐身，实在有些支撑不住。

无法，他们只能一路往林子的更深处避去。

渐渐地，声响火光都不闻不见了，他们已退到了林子深处。

张玉脚步一动，踩到了什么。

她低头一看，是一根生锈了的铁栏杆。

陈薇环顾四周：“我们......又回来了？”

碎石块、废弃的笼子，血迹，他们又回到了之前经过的庙宇废墟。

月光穿过树梢，静静地落在这一片废墟上。

黑夜中，似乎有一层薄膜隔离了废墟与外界，声响彻底消失了，这一片林中废墟，只有他们一行人的呼吸声，脚步声，甚至连虫鸣也听不得一点。

【警戒。我的特质示警了。】兔子玩偶在王勇腰间躁动不安，他立刻通过四维眼镜发出警戒。

然后，他们便看到，王勇怀里的核心文本，挣脱了他，浮到了空中，开始发出金光。

一道磁性而轻灵的少年音色响起：“你们还是来了。”

月光下，从废墟之后，漫步出了一头白虎。

它的眼珠是湛蓝的，浑身的皮毛柔顺雪白到不沾一丝尘埃，观之，似乎月辉在身上流动。

白虎走到了废墟前，便端庄而高雅地蹲了下来，似乎人站定了一般。

王勇便知道，这就是张玉向他描述的白色老虎了。

“你们知道这里是哪里吗？”

王勇拦在几人身前，戒备地退后一步。

白虎的爪子，拨弄了一下地上，半埋在土中的笼子，它说：“这里是印度。”

“我们当然知道这里是印度。”

“不，你们不知道。”白虎说：“你们不知道，真正的印度是什么样的。”

白虎说话间，它身后的废墟蠢蠢欲动，碎石废料飞到半空，扭曲，重组，似乎时光倒流一般，慢慢地，它身后的废墟，化作了一座庄严的神庙。

神庙前的台阶，依次放着一个个的巨型兽笼。

笼子里关着各种动物，它们正彼此注视着对方，虎视眈眈。连兔子，也龇着牙，怒目向体型更小的鼠。

而台阶最上方，也是神庙里端坐的，是一个面糊模糊，但望之便觉威严有可怖的尊神。

祂俯视着座下芸芸野兽的厮杀。

【这是幻像。】褚星奇在频道中道。

众人耳边，白虎道：“这才是真正的印度。笼子里的，才是印度。”

白虎道：“可是，谁愿意住在笼子中呢？”

“如果是你们，你们愿意吗？”

张玉凝视着这一幕，忽道：“你在，哪里？”

笼子里有各色各样的野兽，唯独没有白色的老虎。

白虎的胡须翘了翘，下一刻，幻像里，一头和它长得极像的白虎，悄悄地伏到了神座之后，猛然蹿出，一口咬上了神祗的脖子。

磁性的少年声音道：“这是我。来找我吧。”

倏尔，一切都凝固了，庄严的神庙，面目模糊的尊神，笼子中厮杀的动物，都凝固住了，然后，化作无数碎片，飞散。

他们眼前，依旧是笼着清辉的废墟，耳中隐隐听得外界寻找张玉的村民的呼唤声。

没有通过镜花水月，而是直接通过在同一空间，才能联系的四维眼镜的频道，郝主任一连串连珠炮：

“王上校，你们现在在哪里？”

“为什么，我们忽然发现你们的四维眼镜的信号，重新出现在我们的卫星定位当中？你们离开文本了？在现实？”

王勇打断了他：“主任，我们现在，应该在内核层。”

郝主任的连珠炮戛然而止：“你们在内核层？你确定？”

王勇道：“我之前确定。”

现在......王勇看了一眼张玉。

之前，小玉回来的时候，问他们为什么也在现实世界。

而郝主任也同样以为他们已经离开了文本世界，回到了现实。

那么，这里，到底是内核层，还是现实世界？

正此时，火光大亮，他们躲避不及，拉哈尔已经跑了过来，他身后跟着一群村民，还有扛枪的纳萨尔巡逻队的战士。

他看见张玉，松了一口气：“小姑娘，总算找到你了，大晚上的，林子里很危险的。”

说着，他也看到了张玉身旁的另外几人，连忙道：“这些是？”

张玉看了一眼王勇，王勇说：“我是她哥哥。”

“噢噢，你们是小姑娘的亲人？我说呢，怪不得她往林子跑，是来找你们吧？”

拉哈尔身旁的一个头戴红星帽，背着枪，看起来大约是纳萨尔派的战士，往他们身后探了探，又看了看几人的长相打扮，看起来都是低种姓的，骨瘦如柴的普通百姓，也不稀奇。

低种姓的贫民，有实在活不下去的，便奔到野外，在林子里瑟瑟度日的，纳萨尔游击队也救过不少了。

以为他们也差不多，战士道：“这林子里有老虎出没，老乡们，你们要是不介意，到我们附近村子住一宿吧。”

“你们队伍里还有妇女，这林子里可是有老虎出没的。”

村民也七嘴八舌道：“你们是从外乡来的吧？别怕，我们这里跟其他不一样，不管种性那些规矩的。”

“是啊，看这姑娘年纪这么小，睡在野外，怎么得了？”

人越围越多，都很热情。

话说到这份上，他们如果再推拒，难免引起怀疑。何况，他们也不想拒绝。

王勇和褚星奇对视一眼，来印度之前，他们培训过印度目前的社会情况。

王勇披着一层年纪最大的，脸上还有疤痕的，老大哥的皮子，他道：“我们抗租，被地主赶出家，要灭口。我们一路逃到这里，谢谢大伙收留我们，我们兄弟姊妹几个，麻烦大伙了。”

褚星奇用眼瞟了王勇一眼，似乎在说：没想到你个浓眉大眼的王队，也会编这些了。

纳萨尔战士却点点头，便和义愤填膺的拉哈尔、面露同情的村民们，一起引着几人回村子去。

等回到村子里的时候，纳萨尔的战士问了一圈，道：“乡亲空着的房子不多，只有一位老阿妈，是一个人住的，她是个和善的人。老乡，你们看怎么着？”

“能住就行，能住就行。”眼前几位贫苦的老乡，连声道，“我们能睡到有屋顶的地方，已经很高兴了。”

这位戴着红星帽，年岁尚浅的战士很不忍心，带着浓重口音安慰道：“你们别怕，你们是xxx邦来的吧？我们迟早会打到那的，一定帮你们报仇，重新回家去。”

他说的邦名，因口音太重，几人并没有听清，只是胡乱点了点头

陈薇在频道里吐槽道：【我怎么感觉，他讲话的口音，倒像是我国西南地区的方言似的。】

其他人亦有同感，却没有多想，给他们安排的住宿的地方已经到了。

是一座稍嫌低矮的砖房，安了个木板门。

一位皮肤黝黑，满头银发的印度老妇，正颤颤巍巍坐在门前的一块矮墩石头上，就着一盏油灯，正在洗着一桶衣服。

战士一见，连忙说：“老阿妈，你怎么又帮我们洗衣服了？这不行，这不行，您快去休息，我们自己的衣服，自己洗。”

那一桶衣服，有宽有紧，正是纳萨尔身上绣着红星的军装。

老妇说：“孩子，你们送我孙子上学，遇到沼泽地，你抱他起来，手拉手过沼泽地，把衣服弄脏了。我知道，你们也只有两套衣服轮换。白天晚上都要做事，你们哪有时间洗衣服？”

“您不用这样，我们自己休息的时候可以洗。”战士连忙去抢那桶衣服，抢在手里，生怕老妇又来拿，介绍了这几位借助的老乡给她认识，就连忙抱着一堆湿漉漉的衣服，跑远了。

老妇慈蔼地笑着看他跑远，回身请几位老乡进门，她一边提着灯，一边摸索着进屋：“坐，赶紧坐，孙子上夜课去了，我这里没有什么好茶好饭，孩子们别介意。”

兄妹几人连忙说不介意。

老妇把灯放在灯架子上，又给他们拿来了一壶茶。几人怕她跌了自己，连忙帮她拉椅子。

老妇一边倒茶，一边问：“孩子们，你们叫什么名字？”

陶术连忙开口编了几个早已对好的印度名字。

老妇一听这几个名字的姓氏，笑着说：“噢，你们以前是打鱼的。”

“那老人家，您贵姓名啊？”

老妇愣了愣：“你们不知道吗？”

“知道什么？”

老妇便叹道：“哎呀，对不住啊。这孩子，他刚来，对这里也不熟悉，。他没有告诉你们，可能是忘了，不是故意的，请你们千万原谅。”

她千沟万壑，满是褶皱的脸带着歉意，不停地道歉：“对不住，对不住，我是一个达利特。你们是外边人，介意的话，我这就送你们去找那孩子换地方住。”

【达利特？】褚星奇在频道里问了一句。

【就是不可接触者。】陶术解释，【是印度人人可欺辱的俗称的贱民。别的种性见了他们，大部分时候都避开老远。这位老奶奶可能觉得冒犯了我们。】

褚星奇听懂了陶术的解释，眼瞅着老妇有点惶恐，就立刻打圆场笑道：“这是哪里的话，年代不一样了，达利特也没什么大不了的。”

老妇笑了：“我知道，我知道。你们是那些孩子引来的，一定也跟他们一样。”她这才仿佛真正放松下来，慈祥地絮叨起来：“我哪有什么正经名字。小时候，爹妈哭着说，我们够苦了，但又是一个不带把的，就没有给起名字，成年后随便瞎叫，也说不上什么姓名，你们叫我阿姆就行了。””

他们聊了一会，却见木板门被敲响了，打开门，门外，那位被陈薇说口音像中国西南地区方言的年轻战士，略带焦急地站在门口，门一开，他连忙往里面望，见几人和老妇正有说有笑地，才松了一大口气，懊恼地一拍脑袋：“我真是！居然把班长嘱咐的都给忘了！”

见几人和老妇相处融洽，他才放心，又送来一袋米，才不顾老人的推辞，挥挥手走了。

过了一会，天越发的黑了，村人陆陆续续都回来了，老人的孙子也回来了。和几人打过招呼，就拎了一盏灯，去另一边，埋头写作业去了。

老妇看着他提起笔，认真地写作业，就很高兴，对客人们说：“如果那些孩子没来，他就跟我一起，像瘦死的老鼠，饿死在老屋里了。他以后，也能读书了，能认字了。我希望，他能进那些孩子的队伍，这比什么都光荣。”

说着，她又叹了口气：“我们再也不愿意当老鼠了。”

絮絮叨叨地聊了一阵，老妇就双手交握，像是在祈祷了。

几人侧耳听去，却听到她没有在祈祷印度教的诸神，烛光摇摇，照着老妇的脸，她在喃喃地说着：“白色的，虎，但愿你永不离去呀。我不愿教他再做鼠了，他也要做一只白色的虎呀。”

离得稍远，能看到老妇在灯火下影子的陈薇，却忽然屏住了呼吸，她拉了拉王勇，悄悄往地上一指。

王勇的视线慢慢下移。

他看到，昏黄的光下，老妇的影子，却是一只佝偻的老鼠。

而屋子的另一边，那个正在写作业的男孩子，他的影子，原也是一只小小的鼠。

他也听到了老妇的祈祷，他便说：“阿姆，我一定要好好学习，也要和他们一样。”便更加认真地，一笔一画，极其珍稀地在粗陋的练习本上，写下戴红星的哥哥姐姐们，教他的一字一句。

他们看到，男孩的身后的影子，那小鼠，却一点一点长大，变得像一只猫了。男孩的尾骨处，慢慢长出一截虎尾。

雪白的。

而老妇和男孩，却一无所觉。