第一部 初进御膳

下午一点钟，到了王子吃午饭的时间了。

汤姆迫不得已，决定将错就错，暂时就以“疯王子”的身份出现，听从侍臣们的摆布吧。仆人们为他换上衣服，带他到豪华的餐厅里用膳。

桌上的餐具一律由金银所制，金光闪闪，杯盘里盛满了美味佳肴，罗列整齐，香味四溢。周围站着几十名仆人，准备随时上前侍候。在众人的注视之下，只有汤姆一个人在吃，他感到有些拘谨不安！

不过，现在的汤姆也管不了那么多了，他用手抓起盘子里的东西就往嘴里放。

“啊！”

巴格勒伯爵看到如此情形，不禁大惊失色，连忙跑到汤姆的身边，把餐巾围在他的脖子上。

巴格勒家族，世世代代掌管着皇家的餐桌礼仪。他看到牧师还没有做完祷告，王子就用手去抓食物吃，不免大吃一惊。但是伯爵依然镇定自若，脸上并没有惊奇的神色。

不仅巴格勒伯爵跌破眼镜，就是在一旁侍候的仆人们，看到王子不用刀叉，用手抓起食物就往嘴里放，并且吃起来狼吞虎咽，就像饿了好多天似的，这副穷酸丑态实在引人发笑，但却没有任何一个人敢笑，大家都假装没有看见。大家在心里想着：可怜的王子，因为生病的缘故，所以才这样粗野地用膳……

后来，汤姆小声对站在一旁的巴格勒伯爵说：“这个餐巾太干净了，围在我的脖子上会被我弄脏的，请您收起来吧。”

伯爵心想：王子居然说出如此荒唐可笑的话，应该是生病的缘故吧。于是，他就一声不响地、小心翼翼地把餐巾从汤姆的脖子上取了下来。

汤姆这才觉得自在了一些，于是他又伸手够向另外一个盘子。突然一个仆人闪电般跑了过来，将那个盘子端到了汤姆的面前。汤姆想：“哦，对了，无论大事小事，不必自己动手去做！这是规矩，以后不能忘记了。”

用完膳后，一个仆人把一盆滴了香水的水端了过来。这盆水是用来洗手的，有个仆人手里拿着餐巾站在一旁侍候，等候汤姆洗手。汤姆哪里懂得这一套，端起脸盆来，“咕嘟”、“咕嘟”就把盆里的水喝下了不少，然后他抹了抹嘴，眉头紧锁，小声抱怨道：“这种水一点儿也不好喝。香倒是蛮香的，但是，什么味道都没有……哎呀，喝完真难受！”

大家想笑又不敢笑，只认为王子疯得越来越厉害了。

汤姆用完膳之后，站了起来，他顺手从盘子里抓起了一把胡桃，满满地装了一口袋。因为他非常喜欢吃胡桃，准备装回房间后慢慢享用。

但这时候，并没有仆人跑过来帮他装胡桃，因此他立刻意识到，这种行为肯定是有违王子的礼节。

汤姆马上告诫自己，既然已经成了王子的替身，宫廷生活并不是一两天就结束的，看来还得尽量去学这些礼仪……

汤姆边走边想。

过了一会儿，汤姆被带到了另外一个房间，他记起之前哈弗特伯爵教他的那个动作，于是一挥手，命令道：“你们都可以退下了。”

大家便都起身退出，只留汤姆一个人了。汤姆在房子里四处环顾，依然是金碧辉煌，他不禁赞叹了一声：“啊，好漂亮呀！”

汤姆此时的心情非常平静。忽然，墙壁上挂着的一套钢盔和铠甲，引起了他的注意。他想起在贫民窟和小伙伴们做打斗的游戏时，所用的东西都是用纸糊成的，现在眼前的才是真真正正的武装。他想把这套盔甲穿上身试试看。

汤姆朝那边走过去，将钢盔取下来戴在头上，又将铠甲穿上身，然后把胫甲围好，最后伸手去摘墙上的钢制胸甲，忽然“咣当”一声，一个东西从胸甲里掉出来，砸在地板上。汤姆急忙捡起来看，这是一个闪闪发光、又硬又圆的东西。汤姆立刻想到，可以用这个沉甸甸的东西敲打胡桃。

于是，汤姆从口袋里掏出刚才用膳后装回的胡桃，用这个沉甸甸的东西把胡桃敲开，放开了吃起来。他肯定不会想到，这个闪闪发光的东西，日后竟解决了大问题。

餐桌礼仪的伯爵和仆人这些胡桃太好吃了。没有掌管们在身边，这小小的胡桃吃起来特别有味道。汤姆自从被迫成为王子的替身，“囚禁”在这座王宫中，这还是他第一次体验到真正快乐的感觉。

汤姆美滋滋地吃完了胡桃，又把沉重的钢盔和铠甲挂回到墙壁上。这时他又发现墙角的壁橱里摆放着很多书籍，他想：这些书或许会非常有意思呢！他顺手从里面抽出了几本，其中一本的书名是《英国王家之礼节仪式》。

“啊，这真是太好了，这本书是我现在最需要的。只要我读完这本书，就能学会王子所要遵循的各种礼节了。以后在用膳或集会时，我只要按照书中所说的礼节去做就可以了。我现在既然是王子，就不得不出席今晚九点半在伦敦市举行的宴会，那么现在我就要好好读读这本书，以尽量减少失礼的行为。”

汤姆坐在柔软舒适的沙发上，开始认认真真地阅读这本书。