第9章

舅母陶氏面如满月，细眉长目，模样颇为端庄，行走间鬓边步摇流苏不摇，裙摆不动，是一个规矩十足并刻进骨子里的妇人。

想来也是，舅舅庄士严为人最是严谨，陶氏能深得他敬重赞赏，规矩必然不会差。

陶氏用细棉线给纪婉湘绞干净脸，梳了妇人发髻，上了妆，折腾一番，等一切妥当时，天色早已大亮。

她端详一番，满意颔首，罢手后，又道：“你今日出嫁为人妇，当勤勉克俭，外敬舅姑，内侍夫婿，不得怠慢。”

这些临出嫁前的训话，本来应当是母亲嘱咐，陶氏想着姐妹二人已没了母亲，她便代了此责。

舅母的话有些严厉，不过陶氏本人就是这般要求自己的，纪婉湘已万分感激，她认真听了，起身深福一礼。

陶氏扶起她，目光转向纪婉青，暗叹了一口气。

“你妹妹虽少年失怙，但命还是好的，我就不多说了。”有一个好姐姐。

“倒是你，日后怕是要艰难些。”

纪婉青被圣旨赐婚皇太子之事，庄士严夫妻昨日便知道了，其中纠葛，明眼人一看便知不妥，说句实话，陶氏很惋惜。

纪父纪母早逝，庄士严与纪宗贤打过交道，他认为这人是不大可靠的，身为亲舅，他觉得自己有替外甥女们寻一门好亲事的责任。

姐妹出孝前，是不能议亲的，不过这人选，庄士严已经命陶氏物色起来了，就选在宛州，他也能就近照看一二。

人选得差不多了，等纪氏姐妹出孝后，庄士严便打算北上，与靖北侯府商量此事，不想出门前夕，便接到纪婉青来信，说妹妹出嫁，邀请舅舅舅母赴宴。

纪氏姐妹虽到了适婚年龄，但真没赶到这种程度，而且纪婉青的书信，比靖北侯府的喜帖快上太多，庄士严陶氏快到京城了，才接到家里飞鸽传书，说接到喜帖。

如果没有纪婉青提前通知，庄氏夫妻绝对赶不上婚宴。

这情况很诡异，是个人都知道有问题，谁料庄士严刚抵达京城，还没站稳脚跟，就收到消息，说靖北侯府的纪大姑娘，被赐婚当朝皇太子。

庄士严为人虽古板严谨，但他不傻，往昔为官多年他也很了解朝堂规则，其中关窍一眼便知。

“我出门之前，你舅舅特地嘱咐了我，让我给你带几句话。”

今日内宅女宾云集，庄士严并不能往里面来，且最重要的是，这几句话很敏感，即便是靖北侯府下仆，也不能听见，只能由陶氏在朝霞院转述。

纪婉青心领神会，知道舅母顾忌，她也不说自己身边都是心腹，只尽数屏退，室内仅余陶氏与姐妹三人。

陶氏徐徐说：“你舅舅说，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，你进东宫后必定处境不易，但切记不可灰心丧气，需紧记如今世上，你父母仅剩两点骨血，当珍而重之。”

纪婉青认真听罢，深深一福，“婉青定当谨记舅舅教诲，以保存自身为要务。”

舅舅舅母说的话，已是肺腑之言了，纪婉青万分感激，近来疾风骤雨，处处有威逼，她首次被人温言关怀，一时情绪激昂，眼眶微微发热。

陶氏微叹扶起她，轻拍了拍她的手。

舅母一双手微凉，但却让纪婉青心内暖热，她道：“婉青必然好好过，舅父舅母勿要担忧。”

陶氏颔首，又嘱咐她几句，这时候，吉时已经到了，外面鞭炮声炸响，郑家迎亲队伍临门。

本来作为未婚闺秀，纪婉青应当回避的，但她却没有，她静静坐在明堂，等着郑毅到来。

郑毅浓眉大眼，英气勃勃，被一群接亲的人簇拥进了朝霞院。

较之三年前认识那个小少年，他如今肩膀宽了，身高长了，失去父亲以后，他已迅速成长，成为了一家人的顶梁柱。

他站定在纪婉青面前，拱手作揖，深深施了一礼，“姐姐，谢谢你。”

郑毅比纪婉青年长三岁，但这一句姐姐叫得无比甘愿，他深知，若无对方出手干预，他与心上人必然擦肩而过，此生有缘无分。

纪婉青颔首，虚扶起面前比她高大半头的小伙子，仔细端详对方。

郑毅同样骤然失父，面对困难亦不少，三年时间，足够他成长成一个成熟的的男子，不过此刻，他神色欣喜，一双眸子掩饰不住激动之意，显然能迎娶纪婉湘，他喜出望外。

他确实没变，纪婉青心略略放下。

这时候，喜嬷嬷已将一身婚服，蒙了大红鸳鸯盖头新娘子引了出来，纪婉青接过妹妹的手，郑重交到郑毅手中，“郑毅，你要好好照顾她。”

她说得非常认真，郑毅肃了脸色，端端正正站定，举起另一手，当即立誓道：“我郑毅，今日在此起誓，此生待湘儿妹妹一如父亲待母亲，纪伯父待纪伯母，如有违誓，当五雷轰顶。”

古人敬畏天地，五雷轰顶是个很重的誓言，纪婉青没有阻止郑毅发毒誓，她静静听对方说罢，方展颜一笑，道：“我相信你，愿你与小妹白头偕老，儿孙绕膝。”

蒙着红盖头的纪婉湘静静听罢，眨了眨眼睛，终于忍不住落了泪，此生最重要的两个人，就在她左右。

她小心低头，不让泪水花了妆容，纪婉湘笑道：“哭什么？傻丫头，今儿是大好日子，可不许哭，不然你郑哥哥要笑话你了。”

郑毅没有笑话纪婉湘，反倒心疼得很，他手足无措片刻，忙从身上掏出一方帕子，递过去，轻声说：“湘儿妹妹，莫要哭了。”

纪婉湘用力点头，接过帕子小心抹了泪，这时一直站在旁边的舅母陶氏便道：“好了，时辰差不多了，还得赶回去拜堂了，可不能耽搁了。”

离别在即，纪婉湘紧紧握住胞姐的手，不愿放开，二人形影不离十六年，对方已经是自己生命的一部分，如今将各处一方，浓浓的不舍将她淹没。

纪婉青也红了眼，深呼吸片刻，她压抑住泪意，主动松开妹妹的手，将红绸塞过去，“好了，不能再耽搁了。”

红绸的另一端，握在郑毅手里，人高马大的小伙子放缓步伐，不时回头看纪婉湘是否走得太急，引领着她，走向人生另一端。

最后，纪婉湘被引出了朝霞院，引出靖北侯府大门，上了八台喜轿，喜乐奏响，吹吹打打往郑家去了。

朝霞院披红挂彩，一院丫鬟婆子面带喜色，还残留着热闹熙然的气息。

纪婉青环视一圈，心里空落落的，惆然若失。

小妹能嫁个好人家，其实是件极好的事。纪婉青这般再三告诉自己，方勉强心中失落之意，她打起精神，抚了抚衣襟，往院外行去。

不管内里有多少龌蹉，今天却是靖北侯府头位姑娘出门子，大排筵席少不了。既然宾客都请来了，好生招待是必须的，曹氏虽然不聪明，但硬将好生一场请客弄成结怨的事情，她还干不出来。

纪婉青好生观察一番，席面菜品、茶水小戏之类都挑不出毛病，她点了点头，还算满意。

酒宴期间，发生了一点小插曲，纪婉青遇上了东川侯夫人杨氏。

这东川侯府，就是纪父纪母在世时，给纪婉青看好的夫家，如今杨氏嫌弃她是孤女，不顾儿子反对，硬要重新相看媳妇，两人见面很是尴尬。

杨氏很不喜纪婉青，认为对方命硬不说，还让她母子吵翻，抿了抿唇，收回视线，假装没看见。

纪婉青也不在意，世子为人倒不错，不过既然没缘分，多说没益，她犯不上讨好一个不喜欢自己的人，目光也不停顿，一掠而过，继续往前行去。

到了申时初，酒宴渐渐散了，纪婉青亲自送舅母陶氏上了马车，方被丫鬟婆子簇拥返回朝霞院。

纪婉青脸颊有些发热，因为她喝了两杯桂花酒，平日不怎么喝酒的人，碰一点便粉颊泛红。

今天是亲妹妹婚宴，喜酒喜酒，怎么也得喝一点，她便意思意思。

一回到屋里，何嬷嬷便奉上一盏酸梅汤。

她失笑，“嬷嬷，我又没醉，喝什么解酒汤。”

不过未免乳母唠叨，纪婉青还是端起来喝了，她嗅了嗅身上气息，似乎也沾了点酒气，便吩咐打水沐浴。

梨花立即应了，出去传话，纪婉青收回视线，正要起身回里屋，不想，却听到外面传来一阵喧闹声。

“三姑娘，我家姑娘已经歇下了，怕是不好打搅。”这是梨花的声音，这丫头声音清脆，噼里啪啦一句，听得出来，她似乎不大高兴。

梨花确实不高兴，三姑娘纪婉姝带着一群人，大咧咧闯进朝霞院，对方人多势众，守门婆子拦不住，被对方顺利进了中庭，院中立即多了一群外人东张西望。

“大胆贱婢！三姑娘也是你能阻挡的么？”对方一婆子大喝道。

“你……”梨花气结，真没见过乱闯人家院子还大呼大喝，她正要说话，便见主子从正房出来了。

梨花连忙上前，将事儿都禀报一遍。

纪婉青颔首，将目光投到堂妹身上，见对方眉飞色舞，却目带醉意，显然方才酒宴喝了不少，她挑眉，淡淡道：“三妹喝多了酒，不回屋好好歇着，来我这儿作甚。”

她其实不太高兴，梨花是她的人，那婆子闯了院子，还一口一个贱婢的，好一个狗仗人势。

且最关键的是，堂妹纪婉姝兴致勃勃打量院子，似乎已经此地视为囊中之物，旁边贴身丫鬟还凑趣说着这里那里怎么改，声音虽低，但纪婉青还是隐约听见了。

她登时阴了脸。