第15章

几天的功夫，足够魏时兄弟俩逛完这座府城，当然是仅限于城内，城外诸多的风景就没办法在几天之内看完了。

不过这几天两个人也没有完全将书本放下，兴起之时，做几首诗，无话可聊之时，也可以把那些圣人也拉出来，一层一层的剖析，也算是件美事。

魏时仍旧保持着往日的生物钟，早起时要放声朗诵或背诵，晚上躺在床上，脑子里也会把当天背的内容过一遍。

都说二十一天养成一个习惯，他这习惯都养了这么多年了，自然不可能放下，什么时候不需要读书了，什么时候才会改一改这习惯。

放榜那一日，天还没亮呢，元宝就已经跑到贡院门口待着了，势必要抢一个好位置。

虽说已经是四月中旬了，但是清早外面还是挺冷的，更何况这会儿离放榜的时间还早着呢，少说也得一两个时辰，有这个功夫，魏时还不如在家里看看书呢，一点都不乐意早早的过去。

元宝那边他也劝了，或早或晚都能得到消息，赶得早的跟赶得晚的可能相差都不到一炷香的功夫，何苦早早的过去在贡院门口候着呢，不差这点时间。

元宝倒是积极的很，他刚刚起来的时候，元宝都已经把早膳用过了，着急忙慌的要去抢占好位置，只等着跟他说一声了。

魏时和魏定倒是不慌不忙，离放榜时间还有两柱香的时候，这才出门，刘叔早早的就已经在茶楼里头订好了位置，一边喝茶，一边等着元宝过来报喜。

“元宝肯定是跑到前面去了，也难为他这么小的个头，咱们在外边都瞧不见他的影子。”魏定调侃道。

少有读书人会自己挤进去看榜单，贡院门前挤挤压压那么多人里头，没有几个读书人，不是下人，便是家里人，元宝年纪小，又并非是壮硕之辈，在里头还是挺不起眼的，也难怪瞧不见。

“少爷，中了，中了案首”元宝挤开人群，一路跑，一路喊。

饶是之前有这个心理准备，魏时也仍旧激动不已，整个人都有点懵，被堂兄拉了一下才缓过神来。

“你小子可以呀，阳州城的案首。”

魏定的兴奋一点儿都不比当事人少，他虽然认定了自家堂弟日后绝不是平庸之辈。

可现如今毕竟年纪还小嘛，只有十一岁，考场上几乎没有年纪更小的了，大多数都是十七八岁，在往上那就不好说了，二三十岁的有，四五十岁的也有，白发苍苍过来考试的老人家，他不是没见着。

正因为如此，才让他觉得震撼和惊喜嘛，堂弟的水平府试是肯定能过的，这个案首就没那么十拿九稳了，堂弟压过那么多年长的人，一举夺得案首，绝对是个大惊喜。

魏定想的还要更远一些，堂弟已经是府试的案首了，那么一年以后的院试，只要不出大纰漏，秀才功名那边是板上钉钉的了，毕竟是案首，如果过不了院试的话，阳州城的知州也没面子。

一年后堂弟顺顺利利的拿到秀才功名，等到下一届乡试，他们堂兄弟二人就可以一块去参加乡试了。

这么一想魏定还真有些紧迫感，尽管堂弟天资聪颖，又勤奋刻苦，可毕竟他们差了九岁呢，就这么轻而易举的被赶上，他这个做哥哥的脸上也不好看。

魏定下定决心这几年要好好用功，别到时候堂弟成了举人，他却落榜了，那可真就太难看了。

府案首的光环挺厉害，不光让茶楼免了茶水费，魏时和魏定这兄弟俩还被贺喜的人里三层外三层的给围起来了。

他们俩都是生面孔，在阳州城名声不显，魏时先是拿了方山县的县案首，如今又夺了阳州城的府案首，也难怪会一茬又一茬的人过来套交情。

一方面是过来打听打听，便是成了手下败将，那也总得知道打败他们的是什么人吧。

另一方面也是交个朋友，虽说是文人相轻，但多条朋友多条路的道理，大家还是都知道的，更何况魏时小小年纪就已经是府案首了，显而易见的潜力股，这时候不交好还要等到什么时候去。

过来的人都比魏时年纪要大，张兄、李兄、宋兄、刘兄大家笑脸相迎，魏时也不能驳了谁的面子去，喊谁都是兄长。

半个多时辰下来，魏时都有一种梁山好汉的感觉，只不过人家是叫哥哥，他这边儿是各种兄长。

不过这么多人围在一起，你一句我一句的，说的全都是场面话，留下的也基本上都是面子情，很难找到志同道合的朋友。

魏时都不确定自己是不是可以把这所有的人都记住，毕竟人实在是太多了，之前又完全没有过交往。

不过能不能记住也无所谓了，若是有缘，日后必然还会再有交集，若是无缘的话，名字记得再是牢固，也派不上用场。

等兄弟二人从人群里出来的时候，太阳都已经升到头顶上去了，眼瞅着就要用午膳了。

“回去简单吃点儿，还不知道晚上知州那边会不会把你们叫过去，中午就别吃的太丰盛了。”魏定嘱咐道。

他当年参加府试的时候，知州大人就有安排宴席，不过跟他没什么关系，人家只宴请前十名，他还在十名开外呢。

阳州城现在的知州已经不是之前的那个了，每个父母官都有各自的习惯，他也不太确定如今这位会不会宴请考生。

魏时这会儿心情好，吃什么就不重要了，哪怕杂粮馒头，这会儿进了嘴里也能吃出蜜糖的甜味来。

“让下人收拾收拾吧，不出意外的话，咱明天就启程回去。”

再在这儿待下去也没什么意义了，知州大人若是有安排的话，今天肯定会给通知，人家若是开宴，他肯定过去，若是没有，那就趁早回去，左右阳州城都已经逛完了。

接连拿下两个案首，纵使魏时不觉得自己在乎虚名，这会儿也想着向小三元冲击了，县试、府试、院试，这三场每一场都拿下案首的话，那便是小三元了。

虽然只是个名头，没有太多实际的意义，但就算是名头，听起来也好听不是，更何况已经是拿下两个了，最后这一个由不得魏时不动心。

当然，院试的难度又比府试和县试高出来，要想再拿下一个案首，魏时清楚他现在肚子里的这点东西是不够的，好在还有一年的时间做准备，使使劲儿加加油，说不定还真能有个小三元的名号。

想到这儿，魏时就不能不感谢自家大伯了，在柳州城他可以安心读书，而且不管是大伯，还是堂兄，对他都不藏私，能教他多少就教他多少，拳拳心意，让人感动。

在柳州城学习功课，可比在燕县好多了，唯一让魏时挂心的便是姨娘了。

父亲万事不管，母亲又是那么个性子，连粉饰太平都做不到，全由着自个儿的心意来，姨娘吃亏是肯定的，就怕是吃大亏。

也不知道姨娘什么时候能到柳州城，大伯虽然发话了，但最终能拿主意的还是父亲和母亲。

想想魏时就觉得心里发苦，少年不知愁滋味，那是对极少数人而言的，事实上更多的人，早早的就已经明白人世艰苦了。

知州那边儿到底是没有任何通知，第二天一大早，魏家的车队便启程出发了，同来时一样，走的时候也慢慢悠悠的，路上一点也不着急。

魏时和魏定各坐各的马车，各拿各的书本，进度不一样，要学的东西自然也不一样。

一开始魏定还有些不好意思放声朗诵和背诵，毕竟是在路上嘛，尽管官道上人烟稀少，可也怕别人笑话。

不过看堂弟大大方方的，该背书的时候背书，该默念的时候默念，声音大小完全不受干扰，在马车上就跟在自家院子里一样自在。

魏定也就没那么不好意思了，反正又不是深更半夜里扰人清静，在路上背书，说不定还能给周围人提提精神呢。

这兄弟俩算是卯上劲儿了，一个比一个用功，魏定怕三年后堂弟中举，自己却落榜了，招人笑话，所以积极性是空前的高涨，魏时则是想着再拿一个案首，也享一享小三元的美名。

等回到柳州城的时候，魏时才收到消息，姨娘已经在来的路上了。

“你得府案首的消息，我让人一并送回燕县了，你姨娘她们一行人没几天就要到了。”魏大伯这让人拿着信去接白姨娘的。

二弟那边儿迟迟没有回应，他就知道是不乐意把白姨娘送过来的，所以这才去了第二封信，把时哥儿中府案首的消息也第一时间传了过去。

二弟好歹也是做人家父亲的，自己不能过来帮衬儿子，难道还舍不得一个姨娘过来吗。

魏大伯了解自家弟弟的性格，就像是要接白姨娘过来这事儿，二弟心里不乐意也不会拒绝，一开始想着能拖则拖，拖到他不提这个事儿了最好，但如果拖不下去了，那肯定就麻溜的给办了。