很快叶青水得到了一张结实的网。

深更半夜,她拎着手电筒和一只木桶摸着黑准备去水潭边捉螃蟹。她走得静悄悄的,田野上万籁俱寂,只有老乡家里养的狗偶尔吠两声。嗅到她的气味了,吠声才停下来。

叶青水摸到了水潭边,晚上的螃蟹会出来觅食,她放静了心思用心地听,听见细微咕噜咕噜声,那就是螃蟹吐泡泡的声音,用手电筒照着徒手就能抓到一只。拿到手上掂量,个头适中,不算大却也不小。徒手抓太费神,所以她准备撒网。

叶青水的目光来回扫荡着找着诱饵,只要是肉就行,放在网里能吸引螃蟹来啄食。

她找了半天才捉了三只田鸡。

“我的妈,有蛇啊——”

正蹲在水潭边放网的叶青水闻声,动作迟疑了片刻。

她拿手电筒一照,不远处的田埂里有两个男知青,其中一个还是沈卫民,另一个男知青脸色都白了。他看见有光,喘着气地跑过来。

沈卫民大半夜地见了叶青水,表情有些古怪。不过叶青水看得出来,他脸上有强撑的镇定。

她看见旁边有条很肥的蛇虎视眈眈地盘旋着,静静地盯着沈卫民。

沈卫民说:“跑什么跑,跑了蛇追你怎么办?”

叶青水提灯,忍不住笑,“我给你照着,你尽管跑,蛇见了光就眼昏花。”

沈卫民没好气地瞪着叶青水。

那个小年轻听了很快跑来叶青水身边,他嗫嚅地说:“半夜肚子饿得慌,睡不着……就来……”

他磕磕巴巴惶恐的话没说完,就对上了叶青水骤放精光的眼神。

叶青水看着沈卫民腿边的蛇,只觉得肚子突然就很饿。

十七八岁正是长身体的年纪,肚子里油水不够,一顿吃光了还想着下一顿,更何况她是从不愁吃穿的年代穿过来的,大鱼大肉享惯了,一朝回到解放前,实在是饿得发慌了。

这条蛇蛇,在叶青水眼里跟几斤的肉没区别。

小年轻的腿肚子软得慌,说话更结巴了,“沈哥你……别动。”

他的话刚说完,叶青水手法娴熟、姿势快如闪电地逮住了蛇头,蛇身,使劲地掐着它的七寸。

“来搭个手帮忙。”叶青水把蛇递给了沈卫民,小声说。

沈卫民犹豫地掐住了蛇,即便他的脸色发白。她掏出一把小刀,三下五除二利落地杀蛇剥皮。

沈卫民和小年轻才彻底地松了口气,后背的衣衫已经被汗水打湿了。两相对比之下,叶青水弯着唇跟捡了便宜似的处理蛇肉,却是很不合时宜。

沈卫民的看法又深了一个层次:这女人果然彪悍。

小年轻嗫嚅着说:“我们……还、还吃田鸡吗?”

他的肚子发出震耳欲聋的、尴尬的叫声。

叶青水忍不住抿嘴笑了,首都来的知青也不完全是像谢庭玉那样的阔绰人,半夜饿得两眼发昏来捉田鸡吃也不稀罕。

她掂了掂这差不多有两斤重的蛇,本着见者有份的习惯,叶青水大方地问:“想吃蛇肉吗?”

“很好吃的。”

小年轻哆嗦着摇头,但是最后还是被沈卫民摁着点头了。

“吃!”

叶青水走之前顺便提溜了一下她放的网,蟹喜肉,有香喷喷的田鸡肉做饵,她提起来渔网的时候沉甸甸地重,里面罩了七八只硕大的青蟹。

小年轻一路诚心地称赞着叶青水,好话如流水,跟不要钱似的:

“我都不知道你这么厉害,看起来柔柔弱弱的,竟然敢徒手捉了这么大条的蛇。”

“临危不惧,身手了得!”

“你怎么练出来的胆子?我一个男人看了都佩服。”

别人对她有礼貌,叶青水也弯起眼睛,爽快地笑了笑:“乡下人都不怕蛇的,菜花蛇没毒,放心捉。你们喜欢烤着吃还是炖着吃?”

月光洒在她恬静的脸上,虽然她的脸蛋有着厚厚的晒痕,红通通地不太好看,但是她声音里透露出来的那种轻轻的软糯,清甜得就像蔗汁。小年轻摸了摸鼻子,觉得流言仿佛也算不得真。

明明很可爱嘛!

等到他反应过来叶青水的后半句,突然又哆嗦了一下。

叶青水心里已经有了谋算,大半夜的还是不要吃烧烤这么重口味的食物了。况且现在她的脸伤了,不宜油腻辛辣。她回到家招呼着人坐好,她在柴房里用刀,小心地切好蛇肉。

两斤的肉,在叶青水眼里已经无疑是一笔巨大的财富了。

她用菌菇熬好汤底,挖出一勺猪油,胡椒姜丝蒜米煸炒蛇肉至逼出香味,放到清澈的菌菇汤里炖着。锅下柴火偶尔“啪”地爆出小火星,汤水咕噜咕噜地微响,清淡的香气在静夜里愈发诱人。

这一刻的宁静很悠远,令人莫名心安。夜里有知了沙沙作响,两个男人有一种劫后余生的虚脱感,还有一种等待食物的幸福感。等香味把他们的期待吊得老高,汤也炖好了。

小年轻哆嗦着捧起碗,只喝汤没敢吃肉,他拣了蘑菇吃。蛇肉里煮化的蛇油,香喷喷的,汤汁清淡喝下肚后,舌尖的鲜味无穷,怎么压也压不下去。比鸡汤喝着味道还好。

沈卫民自从上次在叶家吃过了红烧肉之后,越是不在意,越是惦记。

但是他拉不下脸来叶家吃饭,即便谢庭玉猜出他的心思,“好心”地请过他几回。一点口腹之欲,岂能让他摧眉折腰。

不过红烧肉没法让他摧眉折腰,一碗蛇汤好像就够了。

他拣着碗里的蛇肉吃,肉质劲瘦滑口,比田鸡肉还香还嫩,骨头却不多。汤汁是鲜得令人胃暖的那种鲜,汤水喝尽了,舌头的鲜味依旧在。碗见底了,叶青水没招呼他、肚子里的不满足促使他厚着脸皮再呈一碗。

简直是人间美味。

沈卫民家里也不缺钱,粮票和肉票每个月都是给够的,以前也偶尔和谢庭玉一块去国营饭店吃饭,他没有谢庭玉那么挑食,于是吃饭的快感也来得强烈一些。

小年轻见一个两个生猛地啃着蛇肉吃,还吃得一脸享受,本本分分喝汤吃菜的老实孩子也瞅着不对劲了。他夹了锅里最后一块蛇肉吃,眼泪差点没有掉下来。

他哆嗦地说:“沈哥,你不够厚道。”

沈卫民顶了回去,“让你刚才跑得比我还快?”

小年轻看着盆里剩下的大半条蛇,拿着饱含期待的目光瞅着叶青水。

叶青水还想着做蛇羹明天给阿娘和阿婆补补身子,她手一挥把装着蛇肉的盆子盖上了:

“别看了,反正吃不到。吃着碗里还看着锅里,想得美呢!”

小年轻和沈卫民:“……”

他们又控制不住地把目光投向渔网里蠢蠢欲动的螃蟹。

叶青水又把螃蟹收好,把两个人撵了出去,“今晚就这样了吧,吃饱喝足回家睡觉。”

小年轻不甘心地望了一眼锅里还剩下的汤,掏出二两的粮票放下,恋恋不舍地离开了。沈卫民却是盯着那网里黑不溜秋的活物,出神。

沈卫民和小年轻两个人走了之后,叶青水腌好剩下的蛇肉,河蟹安置在桶里放薄薄一层的水。刷牙洗脸洗澡完毕之后,回到屋子,她看见了谢庭玉揉着惺忪的睡眼,浓眉紧拧,一脸不悦地盯着她看。

“这么晚了,去做什么了?”

他不高兴的口气有点像捉奸的丈夫。

不过叶青水知道他没有那个意思,他有严重的起床气,只是被吵醒了大少爷脾气犯了。

沈卫民和他这种大院子弟,脾气德性都差不多,有一点眼高于顶的优越感,不过谢庭玉书读得多,掩饰得比较好,其实他的脾气更差呢!叶青水上辈子和他闹得很不愉快的时候,他借着教她念书,隔三差五地整治她,面带微笑,整得可开心了。

那时候叶青水见他开心,她也跟着开心。他这个人得顺毛捋,不能逆着他来。越反着来,他越记仇。

夜深了,人的防御也弱了,叶青水忙活了一天,困意袭上来,她像上辈子一样习惯性地讨好谢庭玉:

“你别生气嘛,都是我不好,下次一定不会这样了。”

她说完之后,一脸懵逼???

谢庭玉听着她的软言软语,心里舒服了,他躺下翻了个身很快睡着了。

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