第3章

直到叶明蓁出府时，顾思凝的脸色看着都不太好。

既然是她坚持要离开，顾夫人也没有说什么，只是神色比先前更加冰冷。叶明蓁已经不再介意这些，她也不想再看到这对亲母女情深意切的模样，很快便借口时间不早离开。

她出府时，顾夫人难得对她有了一些好脸色，仿佛是想起了这十六年来少得可怜的温情，一时动容，甚至也主动对她道：“虽说你不是我们侯府的亲女儿，可到底也在我眼前养了十六年，从侯府出去，也万万没有亏待你的道理，东西可都收拾齐全了？”

侯府不是小气的，虽然要收回她的身份，可从前给出去的那些金银财物，万万没有都收回的道理。她屋子里的东西，随便拿走几件，就算是出了侯府，在平民百姓家中也能过上好日子了。

顾夫人的话才刚说完，真千金的视线便立刻追了过来。叶明蓁心中好笑：难道这位真千金还怕她多拿了什么东西不成？

叶明蓁两袖空空，道：“多谢夫人，我已经收拾好了。”

顾夫人一愣，视线在她空荡荡的手上转了一圈，这才发觉，连她今日的穿着打扮都与往日不同。从前叶明蓁出了屋子，便力求尽善尽美，从不落人半分，她给侯府争脸面，身上的打扮更是从未出过错。哪里有这般简单低调的时候？再一看，连她身上衣裳的料子都普普通通。

只因她没了锦衣华服，也还有浑身气度，哪怕是穿上粗布麻衣，也不像是平民女。

想到这，顾夫人不由多看了顾思凝一眼。

就算是她的心眼都偏到了亲女儿身上，也不得不承认，哪怕是穿上金缕衣，也还是叶明蓁看着更像千金贵女。

到底是侯府历代积淀，十六年言传身教，非是几件衣裳首饰便可轻易弥补的。

想到长宁侯与她说的那些，顾夫人一时惴惴，不明白自己答应叶明蓁离开是对是错。但她的小心思压过了一头，很快便将这点不安压了下去。

顾夫人道：“既然要离开侯府，等出府之后，你便不再是侯府的人，到了外头，也不可再打着侯府的名号做事。行事小心谨慎些，可别连累了侯府中的人。”

“夫人放心，出了侯府，我便不会再对旁人提及半字关于侯府的事情。”叶明蓁顿了顿，道：“从今往后，民女便只是农户之女。”

她什么也不会带走，因为什么都不是她的。

她空着手来，也空着手走。不拿侯府的一点东西，出了侯府大门，她也就与长宁侯府一点关系也没有了。

就连她身上的衣裳，头上的簪子，都是她得知身世之后偷偷出府亲自去挑来的。符合她的身份，没有半点逾矩，更没有花侯府的银子，是她自己挣来。年前由丞相府千金带头出了一本诗集，她交了几篇，后来在闺阁之中卖得不错，她也分了一笔微薄的润笔费。这点银子，从前她不放在眼中，但也能换来一身得体的衣裳与首饰，成了唯一一样是她的东西。

叶明蓁本来以为放弃这些会很难，可出侯府大门时她才发觉，也仅仅只需要抬起脚，迈出一步就好。

朱红色的大门在她身后关上，她回身抬头望了一眼候府门前的匾额。上面的字笔力遒劲，乃是第一代长宁侯亲自书写，她来来回回看了无数遍，向来为侯府荣耀引以为豪。但从今往后，都与她没有一点关系。

若非是遭此大变，她也不知人还能有两副截然相反的面孔。

叶明蓁在门口站了一会儿，才抬脚往前走去。

……

叶明蓁的亲爹娘并不住在城中，他们是城郊一个村落里的普通农户，若是要靠双脚走过去，一路要费不少工夫。

作为侯府千金时，平日出行都有马车，叶明蓁还从未为此事发愁过。

好在她出府之前，侯府派人提前知会了一声。叶明蓁走到城门时，便见到一对夫妇在翘首张望，身旁还站着一个长宁侯府的下仆，她就知道，那就是自己的亲爹娘了。

她还从未见过自己的亲爹娘，见着之后，便忍不住多看了两眼。

从前不知道自己身世时，她还疑惑过自己为何与长宁侯和顾夫人生的不像。后来见到了顾思凝，真千金脸上处处都有长宁侯与顾夫人的影子，这会儿见到了自己的亲爹娘，叶明蓁也将夫妇俩仔细打量了一番。

但令她有些失望的是，在这对夫妇身上，她也并未找到与自己相似之处。这是一对再寻常不过的普通人，大约是生活艰难，饱受磋磨，已生老态。叶明蓁仔仔细细看了半晌，最后只能讪讪放弃。

叶父叶母见到她，也是怔了怔。叶母拉着侯府下仆的衣角，有些不敢认：“这……这是我的女儿？”

“是，是。”侯府下仆不耐烦地拽出自己的衣角：“我们府上也就只有一位小姐，我们小姐回来了，叶姑娘当然是你们的女儿。”

叶母呐呐，看了叶明蓁半晌，她张开口，却不知道该叫什么。

还是叶明蓁主动开口：“爹，娘。”

叶父叶母深吸一口气，眼眶一下子便红了。

非但是真假千金身份调转，他们也得亲眼见着自己养了十六年的女儿变成别人的，别人的成了自己的！

许是头一回见面，叶父叶母都有些拘谨，话也少的很。

叶家没有马车，叶母带着叶明蓁出了城门，也不急着走，只对叶明蓁道：“我们在这等一会儿，你爹很快就去把车赶过来。”

叶明蓁乖乖点头，没有半句不满。

叶母比她更忐忑：“我们家比不上侯府，你先前在侯府待了这么久，这一路回去，恐怕要吃不少苦头，这……”

“没关系。”叶明蓁安慰道：“既然已经离开，娘便不用顾忌我从前如何。从前顾小姐是如何过的，我也如何过就是了。”

叶母点了点头，却依旧面带愁容。

他们身边还站了不少人，叶明蓁原本还未发觉什么不对，直到叶母口中载他们回家的“马车”来了，她才总算是明白过来叶母的担心所在。

那只是一辆驴车，拉车的还是头老驴，至于驴车则是由几块木板拼成，两侧有一条低矮的木板挡着防止人摔出去，四面与顶上都空荡荡，叶父坐在车头，手牵着老驴的缰绳。叶明蓁先是一愣，还未回过神来，身边人便哗啦啦上了驴车，一下占了大半位置。

叶明蓁：“……”

饶是她早有准备，这会儿也当真被吓了一跳。

侯府的马车可不小，她出门时，里面也只坐她与一个小丫鬟，更别说五面都有遮挡，小窗也有一层布帘。

看出她的迟疑，叶母看了看驴车上坐着的人，一时有些不好意思：“这些都是咱们村子里的人，平日里对我们多有照顾，也常坐我们家的驴车。如今时候不早，村子住得远，若是要走回去，怕是到天黑了都走不到。”

村间农户进城一趟可不容易，只靠脚程的话，天蒙蒙亮时就得出发，多是村中有驴车进城时顺路捎上。叶家有辆驴车，这些年可帮了不少忙，村民们还会给个一文两文的路费，尽管不多，也算是一个进项。今日来得匆忙，叶父叶母都心神不宁的，却是忘记与其他村民说一声，这会儿也不好把人丢下。

可他们的女儿却又是在侯府这样的富贵地方长大……

叶母头一回与叶明蓁见面，不知道她是性子。只说她亲手养大的顾思凝，向来是不乐意与其他人同坐的。

她忐忑不安，好在叶明蓁没有说什么，点点头便上了驴车。叶母长舒一口气，幸好今日人不多，车上并不拥挤，她护着叶明蓁，猜想大约叶明蓁也不乐意与旁人挤在一起，刻意留出了不少空间。

驴车上的其他人也在好奇地朝叶明蓁看来。

同住一个村子，低头不见抬头见，叶家发生了什么事情，他们也知道一些。他们也是看着顾思凝长大的，其中可有不少人亲眼见着侯府的马车来到叶家村中接走顾思凝，如今见叶母身边多了一个与顾思凝年龄相仿的姑娘，便知道她就是那个长在侯府的女儿了。

叶明蓁低着头，即使有叶母为她遮挡，她仍然能感受到那些不加掩饰的好奇视线。除此之外，令她最不习惯的，还是驴车的颠簸。大路烟尘弥漫，她掩住口鼻，腹中也因剧烈颠簸翻腾。叶明蓁拿余光观察叶母与车上其他人，众人神色正常，显然已经习惯。

她心中不由得叹了一口气，轻轻阖上眼睛。

等驴车到叶家村停下时，叶明蓁的脸色有些苍白，叶母注意到，连与她说话的声音都轻了一些。等走到叶家院子前，叶母也重新变得忐忑起来。

“这便是我们家了……”叶母小心观察着她的脸色：“你原先住在侯府，应当是瞧不上的，但这也是唯一的住处。凝儿……她先前住的屋子也还留着，那是家中最好的屋子，若是你不介意，也住这间？”

叶家虽然比不上侯府荣华，可院子里也被主人拾掇的整齐，走进屋子，里面也十分整洁。虽然有些破旧，但也能看出主人家细心爱护，甚至也不算小。

这比叶明蓁想象中的好上太多，日后就是她的家了。她长舒一口气，回头对叶母笑了笑：“我没什么意见，我们家挺好的，我很喜欢。”

听她口中提的是“我们家”，叶母一怔，而后脸上克制不住浮现出了笑意。

她连忙笑着应和：“你满意就好。”