第16章 免死金牌

早已在偏厅等候的衙役立即押着五人上公堂，分别是大夫人，二夫人，老管家，以及孟常乐和孟常忻。

这五个人，是阳春府仅剩的几位主事人，其中以大夫人马首是瞻。

工部侍郎张添淼在堂上旁听，一见着孟常乐，便气得牙根子发痒，若不是师爷拉住他，只怕是已经上前将其好一顿打。

“张大人，待定罪之后，您想怎么处置都行，可现在是在公堂之上，还是需要忍耐啊……”

“那就快些！”张添淼冷哼一声，不耐道。

堂上三人知道张添淼心中不舒服，便加快了进度，道：“堂下之人可认罪？”

五人面面相觑，都不敢说话，过了片刻，便听大夫人叩拜道：“此事皆是我一人所为，民妇认罪。”

“你为何要杀害工部侍郎家的三小姐，也就是你的新媳妇，张思瑶？”

“张思瑶辱骂我儿，该死。”

“你！”张添淼拍案而起，怒道：“你骗婚在先，居然还杀害我儿，毒妇！”说着，便是要冲上去。

一旁的师爷连忙按下他，道：“这里是京兆尹，百姓都看着呢，大人千万要忍耐啊……”好说歹说，总算是暂且将他安抚下来。

京兆尹与大理寺卿对看一眼，决定加快进度，于是直接道：“可有同伙？”

“没有，所有的事都是我一人所为。”大夫人不加辩驳，将此事一力承担下来，可明眼人都知道，这么大的案子绝对不可能是她一人可以做下。

京兆尹扔下一根令箭，道：“既然你不肯说实话，本官便只能用刑了！来人——给我打！”

众衙役立即上前，将她绑在老虎凳上，一人一棍的杀威棒交替落下，打在大夫人的身上，不一会便鲜血淋漓。

大夫人咬着牙，一声不吭，她的脸上有痘大的汗水顺着面颊落下，嘴角亦有鲜血益出，二三十棍过后，大夫人已经奄奄一息。

温礼和慈文相视一眼，都没了主意，再看看武瑞安，便见他并不在看大夫人，他的目光微怔，看着的却是人群中的一个女子。那女子着青衣，鹅蛋脸，并不算特别出挑，但也算得上是一个小家碧玉的美人。

二人心下了然，知道这武王是指望不上了，于是主审官温礼只得无奈道：“既然你不肯说实话，那就连他们一起打罢！你能忍得住，他们可不一定能忍。一群刁民，不见棺材不落泪，不下重刑，你们是不会招供的！”

衙役得了命令，立刻去搬来刑具，他们刚刚把孟常忻架在老虎凳上，就在此时，二夫人突然踉踉跄跄地站起身，看着奄奄一息的大夫人，发了狂的大笑起来，拍手道：“打得好！你也有今日！哈哈哈哈哈——”

所有人的注意力都集中在了她身上，连武瑞安都一脸惊讶，盯着她狰狞的面目，显然没发现唯唯诺诺胆小如鼠的二夫人竟然敢这样与人说话。

“你笑什么？！”温礼大力地一拍桌子，立刻命人将她摁住，可她却似乎有无穷尽的力气，一群衙役围上去，却没有人能抓得住她。

她就这样披头散发的站在大堂中间，指着大夫人的鼻子骂道：“与我抢男人，我便让她们统统不得好死！！她们那些小浪蹄子，妄图勾引老爷，被我发现了赐死又如何？那是她们该死！你难道不想她们死吗！”

二夫人突然似是着了魔一般，厉声狂吼着在公堂上咆哮道：“你以为娶个有钱有势的媳妇回来家财就全是你大房的了？你再怎么变着法的维护孟常乐，他也就是个心智不全的傻子！等你死了，我忻儿才是阳春府的主子！为了忻儿，我定要与你同归于尽！”说着，她张牙舞爪地向大夫人扑去。

“快把她拿下！”京兆尹一声惊堂木拍在桌上，疾言厉色道。

几名衙役迅速向前去捉她，可二夫人不知哪来的力气，将三四名衙役都推开了去。

“你们帮着这贱人，我便要你们一起陪葬！”二夫人双目血红，一手便扭断了眼前一人的脖子，众人哗然大惊，所有衙役便一并冲了上去。

二夫人发狂的挣扎着，喉咙里发出声嘶力竭的怒吼，教这整条街的人都被吓了一跳。

直到许多年后，这副场面还一直在百姓口中相传，对待不听话的熊孩子，便吓道：“你再不睡觉，小心晚上被孟府的二夫人捉了去，将你关在铜像里，生生世世做一个活死人！”

最后，那日阳春府的二夫人在十几人的围攻下，被乱刀戳成了马蜂窝。

这一桩悬案，终于得以水落石出。

武瑞安松了一口气，与京兆尹大理寺卿对视一眼，三人皆是一脸如释重负。

师爷整理了理二夫人的话，将这份证供作为结案陈词递给了京兆尹，就在他准备宣布结案之时，人群中却冒出来一个不一样的声音。

“且慢。”狄姜道。

“何人喧哗？”京兆尹不耐地看了一眼，发现此人正是武瑞安盯着看的女子，便又软了下来，道：“你有何事禀告？”

“启禀大人，民女此前与尸骨在一起待了几天，发现有一些尸体的陈尸年岁比二夫人还要大，她怎么可能在没出生的时候就杀人呢？”

“哦？这……”京兆尹不是不知道，只是想赶紧了结这个案子，也好向上头交代，可谁料在这当头，被她阻止了去。

狄姜又道：“大人，凶手其实很好认，这府中谁的年岁与尸体一般大，那她就有可能是真凶。”

此言一出，大家都明白了，就连趴在凳子上的大夫人都不禁浑身发抖起来，显然此话切中了她的要害。

武瑞安来了兴致，大手一挥，朗道：“来人——带孟太老夫人桃氏上堂！”

几人得令，立即下去请来孟太老夫人。

孟太老夫人被抬上来的时候，依然是昏迷的模样，众人一见，她老成这个样子，如何也不能相信她会是冷血无情的幕后黑手。

“把她泼醒。”京兆尹依旧速战速决，命人对她用刑。

就在此时，一旁的大夫人却挣扎着坐了起来，拦在她面前，从怀里摸出一张类似黄纸模样的东西举在头顶，泣诉道：“我有太宗亲赐丹书铁卷在手，免死金牌，可保族人豁免于罪！”

大夫人举着一张黄铜铜的铁牌，拦在老妇人身前，吓得众人谁也不敢近身。

“这……”几位官员面面相觑，一脸惊骇，就连向来不受礼教约束的瑞安王爷也面犯难色。有了此等免死铁卷在手，确实是谁也不敢动她们了。

阳春府的一众人见了此铁牌，都似是见了希望一般，连连爬到她身边跪着。

这枚丹书铁卷是开国皇帝宣太宗赐予阳春山人孟子昌的，那时黄河大水，导致民不聊生，国库空虚，孟子昌捐献了自己九成的产业用以赈灾，宣太宗特此颁发丹书铁卷，表彰其功绩，这枚免死金牌便成了孟家的最高殊荣。

说来也奇怪，有了这枚丹书铁卷之后，孟子昌的后人们却一代不如一代，也不知这是护身符，还是催命丹……

京兆尹与大理寺卿相视一眼，最后说了四个字：“暂时休堂！”他话音刚落，便是拿起惊堂木，刚要落下，却听一声厉喝道：“大人请慢！”

此人的声音虽然里充满了焦急，前两个字中气十足，后面两个字便显然开始带着些喘气，此时围观的群众纷纷给此人让出一条道。

武瑞安和京兆尹以及宰相这才看清，来人正时钟旭，他的背上，还背着一个老态龙钟的老头，那老头仰着头，抬着手，眼睛瞪得溜圆，脸上的胡子全都花白了，刚刚那一声便是出自他的口中。

钟旭将他放在地上，他便俯身跪拜道：“大人请慢！”声音里有丝丝颤抖，但听得出来，这些颤抖不是因为害怕，而是因为身体实在是太过苍老。

“堂下何人？”

“草民孟子昌。”

“孟子昌？那是谁？”三位大人一脸迷惑，就连众人也是面面相觑，只有阳春府上下一干人等，通体一阵。

“孟子昌？阳春山人孟子昌？”

“他不是已经死了五十年了吗！”

人群中爆发出阵阵讨论声，三位大人这才想起来，阳春府的第一任掌家，便是举国闻名的大善人，孟子昌，号阳春山人。

“你是阳春山人孟子昌？”

孟老太爷吃力的抬起头，正色道：“草民正是！”

此言一出，举皆哗然，大家不禁惊大了嘴，七嘴八舌道：“五十年前，我参加过孟老太爷的出殡，那场面，堪称国丧啊！他分明已经死透透了！”

“现在早就已经是一把骨头了，怎么可能还活着，还能跪在这里说话？”

京兆尹面色发黑，清了清嗓子，道：“老伯不要开玩笑，我们这是一个很严肃的公堂，容不得你说胡话。来人——把他给本官拖下去。”

“且慢，”瑞安打断道：“我看他不像是在说谎。”

武瑞安其实并不相信这个老头是孟子昌，他只是相信他身边的钟旭。

京兆尹咳嗽了一声，然后对孟子昌道：“那你先起来吧。”

“谢青天大老爷！”孟子昌颤悠悠地勾起身子，一举一动都显得尤为吃力。

“别叫我大老爷，叫我温大人吧。几十年前那套称呼，现在不时兴了。”京兆尹顿了顿，又道：“你有何事要奏？”

其实他打从心底里不相信，不过是碍于瑞安王爷，于是不得不忍着气看他折腾。

此时，忽然见孟子昌颤悠悠的站了起来，然后从怀里拿出了一把小匕首。

他不知道哪里来的力气，走到跪在一旁瑟瑟发抖的大夫人跟前，提起匕首便落在了铁牌之上。

只听“哐当”一声，黄铜铁卷便裂成两块，落在了地上。

“你们！死不足惜！”孟老太爷气得浑身发抖，随即转身跪下，对三堂会审官员朗声道：“想我阳春孟家，三代为商，几十年来矜矜业业，从不曾触犯王法。想不到今时今日，却出了此不肖子孙，愧对祖宗，愧对先皇，现如今哪里还有脸面获得先皇庇佑？！我孟子昌愿以身殉法，为此等不肖子孙承担罪罚！”

此言一出，满堂震惊，举皆哗然。

京兆尹温礼，大理寺卿慈文，武王武瑞安三人细细商量了一番，温礼便大手一挥，又道：“休堂！”说完，又让衙役将京兆尹府门关上，关闭了大门，将百姓隔绝在了外头。

京兆府里便不剩下几人，温礼和慈文立即赶去了皇宫报告此事，武瑞安则留在这里善后。