正文 第二十二章

“我很抱歉，奥利夫。请相信我对您十分抱歉。为了您的缘故，我已经给了他一次机会。我曾告过您，让他留在那里会更安全些，我跑了半个地球来找他，要使他对杀害埃尔莎的罪行得到应有的惩罚。”

“我不明白，我什么都不明白。您是谁？”

“我原来以为您知道呢！我就是鲍里斯·安德烈·帕甫洛夫·格莱德尔，埃尔莎的表弟。我从波兰到美国去读书，由于欧洲的形势，我的舅父叫我入了美国籍，于是我改名为安德鲁·彼得斯。战争时，我又回到欧洲，并参加了反侵略战争。后来我把舅父和埃尔莎从波兰带到美国。埃尔莎的情况……我曾告诉过您。她是当代第一流的科学家。是她，发现了ZE分裂。贝特顿是个年轻的加拿大人，他帮助曼海姆教授搞实验。他熟悉他的工作，他也就只是这点本事。他别有用心地向埃尔莎求爱并同她结婚，这样可以把他同她所从事的科学工作联系起来。当她的试验快成功时，他意识到ZE分裂的重大意义，就蓄意毒死他的妻子。”

“噢，不，不！”

“是的，当时并没有人怀疑。贝特顿装得痛不欲生，然后全神贯注地投入工作，并且宣布ZE分裂是他自己的发现。这给他带来了他需要的一切：名誉和被公众认为的第一流的科学家。以后他认为离开美国到英国来比较明智。后来去哈韦尔工作。

“战后我在欧洲停留了一个时期。由于我懂德语、俄语和波兰语，我就在那里做了有益的工作。埃尔莎被害前写给我的信使我深为不安。她的病和死因都使我感到神秘和无法解释。到后来我回到美国时，开始对这事着手调查。调查的全部经过先不谈了，但是我证实了我的怀疑。我要求检验尸体。在所在区的律师事务所有个年轻人是贝特顿的好朋友。那时他去欧洲，我想，是他在拜访贝特顿时把检验尸体的要求告诉了贝特顿，于是贝特顿紧张起来。我想，那时他已经同我们的朋友阿里斯蒂德斯先生的代理人接触过。不管怎样，他找到了最好的机会来逃避由于谋杀而被捕和判罪。他接受了阿里斯蒂德斯提出的条件，他自己的条件就是彻底改变他的模样。当然，后来的实际情况，是他完全被幽禁在麻疯病院中。此外，由于他无法在科学上有所贡献，他知道他反而处境危险。他从来不是个有天才的科学家。”

“于是您就追踪他？”

“是的，当报上刊登了科学家托马斯·贝特顿失踪的耸人听闻的消息后，我来到了英国。一位非常优秀的科学家朋友曾告诉我说，联合国组织的一位斯皮德太太曾向他作过某种示意。我到伦敦后，得知这位太太曾同贝特顿接触过，我骗她，向她装出左派观点，并且吹嘘了我的科学才能。那时我以为贝特顿去了没有人能找到他的铁幕后面。那好，如果别人没法找到他，我一定要找到他。”他说着说着，变得十分激动和愤怒，“埃尔莎是第一流的科学家。她美丽、温柔，但是她竟被她所爱的和信任的人杀死。所以，我发誓，如果有必要，我要亲手杀死贝特顿。”

“我明白了，”希拉里说，“呵，我现在明白了。”

彼得斯说：“我到英国时曾用我的波兰名字写信给您，把事实经过告诉您。”他看了看她说，“我料想您不会相信我，一直没有回信。”他耸耸肩说，“然后我去找情报人员，我装成一个波兰军官，死板、非常循规蹈矩的外国人，那时我对任何人都怀疑，最后找到了杰索普。”他歇了口气，接着说：“我的追踪到今天上午告一段落，将提出引渡贝特顿的要求，要把他送到美国审判。如果判他无罪，我就没话可说了。”他又严肃地加了一句：“但他不会无罪的，证据确凿。”

他停下话来，凝视着面临海边的那个阳光灿烂的花园，然后说：“糟糕的是为找他，而我看到您后偏偏爱上了您。这真糟糕，奥利夫，您很难相信，我就是应该对把您丈夫送上电椅负责的人。我们不能不看到这个事实。这件事即使你能谅解，也不会忘掉。”他站起来接着说，“我已经把这件事的来龙去脉告诉您了，再见吧！”他说完转身要走，希拉里一把拉住他说：

“等一等，”她说，“等一等，还有些事您并不了解。我不是贝特顿的妻子。奥利夫·贝特顿在卡萨布兰卡死了。杰索普要求我冒名顶替她。”

他转过身来盯着她说：“您不是奥利夫·贝特顿？”

“不是。”

“我的上帝，”安迪·彼得斯说，“我的上帝！”他一屁股坐在她身边的椅子上。“奥利夫，”他说。“奥利夫，我心爱的。”

“不要叫我奥利夫。我的名字是希拉里，希拉里·克雷文。”

“希拉里？”他问道，“我一定要改过来，叫你希拉里。”他把自己的手放在希拉里的手上。

在阳台的那一端，杰索普正同勒勃朗讨论如何处理当前的几个技术性问题。杰索普一句话还没说完，忽然心不在焉地问了一句：“您说什么来着？”

勒勃朗说：“我说，亲爱的，看起来我们还不能对阿里斯蒂德斯那个畜牲起诉。”

“是啊！是啊！那个阿里斯蒂德斯是个不倒翁。他总是能化险为夷。但是，这次他可要花掉不少钱，他会不高兴的。不过，阿里斯蒂德斯总有一天要死的。我可以说，从他的样子看起来，等不了多久，他就要去见阎王了。”

勒勃朗说：“是什么吸引了您的注意，我的朋友？”

“那两位，”杰索普说，“我把希拉里·克雷文打发去作一次目的地不明的旅行，但这次旅行像英国古典喜剧通常的结局那样圆满地结束了。”

勒勃朗一时感到茫然，然后才恍然大悟，他说：“啊！是呀！您说的是你们莎士比亚的典故。”

杰索普说：“你们法国人真是博览群书啊！”

（全文完）