正文 第三章 千古秘境

现在我们坐在先前的车上，跟着巴拉古的吉普车行驶。天色已经全黑，非洲的原野展现出它固有的神秘，那些不知名的野兽的叫声仿佛来自另一个世界。

“上帝啊，他们到底要带我们去哪里？”伊芙丽看着窗外，神色凄惨。

“不知道，他们大概要沿地图标记的方向前进。现在是要去那个起始位置。”弗莱尔说。

“那张地图我看不懂。”我说，“那上面的橙色区域代表什么？”

“没人知道。不过，我看到那上面的路线标志，似乎要看图者一路走进那片橙色区域。据我估计，地图比例尺不会太大。当然，他们本地人应该是更清楚的了。”

“要我们走到那橙色区域中？”伊芙丽叫道，“那是什么地方？”

“小声点，”我看了看前排的叛军，“橙色区域跟我们没有关系，只不过作为人质，我们得顺便跟着去那个地方而已。”

车队停了下来，巴拉古让大家下车：“今晚就在这里休息一下，我还得喂饱你们这些绅士。真麻烦。”

他这一说，我才想起，直到现在为止还没吃过东西。只是一直处在惊恐之中，早已忘了饥饿。

我们围坐在一片草地上，叛军找了几名人质去煮食物。不一会儿，他们发给我们一些当地的咸肉和木薯粉做的糊，那味道难以下咽。巴拉古一边喝着水，一边来到我们身边：“可以知道你们在谈论什么吗？先生们。”

“在谈论地图的事。”

“哦，那得出了什么结论？”

“毫无结论。我们毕竟不是本地人。”

巴拉古拧上水壶盖，抹了抹嘴：“也许我可以告诉你们多一点，那个地图是大裂谷底部的某个区域，看上去只有那么一块，但实际上，那块地方大得很，而且，地形也极其复杂。”

“大裂谷？你说的是东非大裂谷？”

“正是。”

“可是，我们现在还没有在大裂谷的区域。”

“说得对，所以明天要继续赶路。我们现在的位置还没有进入那张地图中。必须到达地图边缘标示的位置，才能沿着标注前进。”

“你去过大裂谷吗？”

“当然去过。你们也知道，那是世界上最接近于地心的地方，而且它是那么的大，横跨了好几个国家，里面地形各异，完全是另一个世界。大裂谷这个词毫无意义，不同的区域有不同的特点，至于那片橙色区域，我根本不知道是什么地方。”

“既然如此，你可否想过，这样做会很危险？”

“真是笑话。我们莫迪救国英雄军，本来就做好了时刻丧命的准备，难道会惧怕丛林的危险？”

“我不是说丛林的危险，你也看到，营地那些人的死相……”

“住嘴！”巴拉古沉默了片刻，“这是将军的命令，一定有其道理。再说，我也想弄懂到底发生了什么事。”

弗莱尔想了想：“那张地图上可有明确标明，让你们去具体的地点呢？”

“没有。”巴拉古说，“说实话，这也正是我所疑惑的。进入橙色区域后，有一条指引行进路线的标注，可这条标注随着道路的推进越来越不明显，而且，橙色区域并不完整，它一直延伸到纸张的边缘，即是说，还有后面的区域没有标注在地图上，而将军留下的文字却让我们一直向北。因此从这张图上，我并不知道将军要把我们带到哪里。”

“我也注意到这一点了。”我说，“这张图真是怪透了。”

“总之，这可不是一张藏宝图，它是要带我进入那片区域，然后朝着某个方向一直行进。”巴拉古站起来，“先生们，说实话，你们最好随时祈祷吧。”

这天晚上我们睡在草地上。我们后面是幽深的树林，前面是一片高低不平的原野。一些夜行动物像幽灵般流窜在原野上，天上挂着巨大的月亮。我开始感叹自己的命运，也同样为以后的状况担忧。

睡在我身边的李哲动了动身子，他并没有睡着——没人睡得着。我另一侧躺着伊芙丽，她愣愣地睁着大眼睛瞪着夜空。

“非洲的夜晚真美。”她忽然说。

这个女人一直都思想紧绷，我打算让她宽心一下。于是我说：“这让我想起自己的名字。”

“你的名字？”

“对。康星原这个名字，在中文里的意思是：星空下的原野。”

“啊，真美。”

“你过奖了。实际上，我也是第一次看见今晚这样的夜色。这真是讽刺，是不是？”

李哲在旁边推了推我：“你还有这个闲情逸致？”

“不然能怎么样？”

李哲眼睛瞟向不远处守夜的叛军，压低声音，用中文说道：“难道你想一直当人质？”

“我当然不想。你的意思是？”

“我们可以找机会逃跑。”

我翻过身子：“我也思考过，可那些家伙荷枪实弹，我们怎么跑？”

“不知道，但我们可以随时留意机会。而且——”他又顿了顿，“如果要逃跑，最好只是我们两人行动。”

“你是说不管其他人的死活？”

“人愈多愈危险。这是非常情况，顾不得那么多。”

我这才明白过来，李哲干吗要用中文说这番话。

忽然传来一个声音：“你们在说什么？”原来是李哲旁边的弗莱尔。他也没有睡着。

“没什么。我们在谈论叛军下一步会怎么干。”

“你们是否在商量逃跑的事？”

我们吓了一跳，“啊，我们没有……”

“在这件事情上你们最好谨慎一点，”弗莱尔严肃地说，“轻举妄动可能导致有人跟着丧命。那些叛军都是杀人不眨眼的家伙，对他们来说，杀人和杀头野猪没有区别。而且，这里是黑非洲，我们已经远离了城市，不会比这些当地人更清楚情况，所以，如果没有百分百的把握，最好别跟他们耍花招。”

“啊，感谢你想得这么周到。先生。”李哲带着讥讽的口吻。

第二天一早，我们又上路了。这一天过得波澜不惊。整整一个上午，车队一直穿行在茫茫的原野中。我可以看到成群结伙的动物在草原上散步，吃饱的狮子和角马同在一个水洼边饮水。我第一次见到野生的猛兽，那一刻差点忘了自己人质的身份，竟然用法语问前面的叛军：“那些动物不怕狮子吗？”

“哦，它吃饱了。”那叛军说。

我忽然觉得，其实叛军也没那么可怕。

到了下午，我们到了大裂谷边缘。车队停了下来，巴拉古让大家看看大裂谷。我往下望去，真是一片壮观的景象！我本来以为，裂谷底部应该是一片荒寂和黑暗，但事实上，映入眼帘的是一片赏心悦目的郁郁葱葱。整个原始森林覆盖着这片地球的伤疤，仿佛自古以来的秘密就深埋谷底。

我甚至对裂谷之行有了一丝向往。

“名义上那是个峡谷，其实里面是完整的世界。”弗莱尔站在我身边说，“那里包含各种地貌，有原始部落甚至优秀的文明。学界公认东非大裂谷是人类起源的地方，至今还有很多科学上的未解之谜。一直以来，西方的探险家就不断深入这个谷底世界，可对于世人来说，它还是那样陌生和神秘。”

“啊，你让我觉得咱们是探险队员而非人质。”我笑着说。

“如果给我一个理由进入谷底丛林，我宁愿是人质。”

“他说得对。”巴拉古说，“要不是非去不可，我也不愿自讨苦吃。虽然看上去一片碧绿，深处实则不是人待的地方。”

“而且，天知道那橙色区域是什么。”李哲说。

“好了，女士们，先生们，现在好戏要上演了。我们要进入东非大裂谷。别愁眉苦脸。对很多无聊的有钱人来说，这可是他们一辈子梦寐以求的经历。现在你们可以免费享受。当然，我们不再有乘车的待遇，大家可能会辛苦一点。我要提醒各位的是，别耍花招，不然，即使你不被子弹打死，也会被那些该死的鬣狗吃得只剩下牙齿。”

巴拉古说完这段话，所有人质都绷紧了脸孔。

“放松，各位，放松！如果地图把我引到一个藏宝之地，说不定我会分你们一两根金条。好了，现在出发！”

叛军带我们从高处下来，藏匿了汽车，再沿着他们知道的线路，几经周折，在黄昏时分，我们下到了大裂谷底部。现在我们置身于一片无边的原始森林中，陪在我们身边的是一群凶残的叛军，指引道路的是一张莫名的地图，命运真是奇特。

又是夜晚了。巴拉古让我们连夜赶路，一些身体强健的人质还被勒令扛上物资。这个叛军首领冲我笑道：“我把你们当朋友，所以，你们几个什么也不用扛。”

“谢谢。但为何不休息一晚？”

“我们得尽快赶到地图的某个起点——那里是橙色区域的边界。”

“你知道路？”

“不，这样的丛林哪里有路，无非是确定怎样行走更合理。从地图上看，橙色区域附近标有一些明显的地标，我想那里可能是水源和农地。我们沿着这条小山脉一直前进，就能到其中一个地标，那将是橙色区域的起点和边缘。”

“嗯……”我想了想，“可是，你是否想过，你没有必要非得这样做。”

“当然有！”巴拉古大声说，“不要跟我讲那些屁话，将军让我这么做，我就必须这么做。也许会有一些激动人心的事，如果不去，就会后悔一生。”

“万一情况恰恰相反呢？”

“住嘴！黄种人！你太放肆了。你希望我做什么？我们的兄弟早就死光光啦，你让我带领这二十多号人跟政府军火拼？”然后他抬头望了望天，仿佛在对自己说：我必须得这样做，别无选择。

那一夜我们只休息了两次，其中一次吃了干粮。第二天清晨，一个原始的世界在我周围复苏了。我听到了鸟的叫声，还尝到树上滴下的水露。非洲的丛林一片祥和，但疲惫袭击着我们。可怜的伊芙丽，她累得脸色蜡黄，身上的衣服也被植物划得破败不堪。

我们就这样一直被叛军勒令赶路。到了第二天，当我们停下来吃东西的时候，一个黑人小孩从不远处的树丛中钻了出来。他愣愣地看着我们一群人，突然尖叫着跑开。

“太好了！”巴拉古说，“这里有人！”他拉出地图看了看，仰起头来：“黄种人，我们已经到了橙色区域的边缘。现在这里有村落，真是太幸运啦！”

叛军带着人质，跟随着小孩离开的方向，没走多远，就已经闻到烤肉和浓汤的香味。那一定有一个土著部落，我想。

忽然，前头一名叛军惨叫了一声，应声滚倒在地。大家仔细一看，他的手腕上中了一支小木箭。我立刻联想到非洲原始部落的毒箭。巴拉古大叫一声：“什么人！”话音未落，又有几只木箭射来。顿时，叛军的子弹射过丛林，只听前方有人惊叫。

大家走上去，见两个猎人模样的土著人倒在地上，其中一个已经毙命。而另一个人，鲜血从弹孔冒出来，全身颤抖不已。

巴拉古俯下身子，用土语问了这人几句。土著人嘴里发出古怪的声音。从巴拉古的表情上看，他并没听懂对方的话。

“虽然我不知道他说什么，但可以肯定的是，村落就在附近。”巴拉古抬起头来，轻松地说：“这不是毒箭。”

叛军把受伤的同伴包扎了，巴拉古让大家继续前进。但我们没走几步就停下了。因为一大群惊恐的黑人正围在我们前方。他们是被刚才的枪声惊到的。

巴拉古对那些人说了几句土语。但部落成员们显然没有听懂，他们只是充满敌意地靠上前来，其中几人手中拿着长矛。

为首带头人开始愤怒地说着什么。巴拉古回过头来：“我不知道这些家伙的部族语言，不过，他们似乎不怎么欢迎我们。”

“你杀了他们的人，他们欢迎你才怪。”

这时，对方好几个人靠了上来，巴拉古“砰”的一枪，子弹击穿了一名年轻土著人的头颅。在场的人中，除了叛军，所有人都发出惊呼。其他部落成员下意识地往后退去。

我惊恐地看着那个倒地的年轻人，他全身都因为濒临死亡而自然颤抖，他睁着双眼，拼命望着众人，也许他并不知道，自己是怎么被那个小东西夺去性命的。

“你这是干什么！”我冲巴拉古愤怒地大叫。

“这是对这些野蛮人的教训。”他得意洋洋地说。

我听见弗莱尔冷笑了一声。我能体会到他的意思。

说实话，经过两天的相处，我本来觉得巴拉古此人并非那么可怕，可他毫不犹豫夺取一个人的生命，其凶残的本性瞬间又展现在我眼前。

叛军们毫不费力地占领了村庄。这些土著大概世代生活在峡谷底部，不知

道外面世界什么模样，但他们很了解那些“喷火管子”的威力，因此只能听从叛军的命令。一开始，他们对白人更怀有敌意，但是，当看到白人同样被穿迷彩装的家伙用枪指着时，他们知道，那些有武器的才是敌人。

现在巴拉古坐在村子中央的空地上，命令村民们准备晚餐。他得意地告诉我：“现在，你们不再处于最底层了。”

我们开始吃晚餐。叛军担心饭里有毒，因此先让村民试吃。人质也得到这种待遇，“我可不想让你们丧命，你们依然是人质。”巴拉古说，“除了毒药，注意汤中有没有动物的胡须。”

“胡须？”

“对，有些动物的胡须比毒药更要命。虽然很细，却可以让人肠道溃烂，在这种地方，那等于是绝症。”

“可是村民试喝过那些汤了。”

“他们可以把汤中的胡须吹到一边，也可以随时偷偷放进去。”巴拉古说，“还是小心点好。”

有时我真以为我们是一伙的。我想。

吃过饭，巴拉古让土著们站在村子中央，他用英语喊道：“你们中难道没一个会说人话的么！”

众人一片沉默。巴拉古换用法语说了几句，还是没人响应。他恶狠狠地骂道：“该死！这些蠢猪，真他妈的让人难办！”

“为什么你要跟他们沟通？”我问。

“废话！因为这里是橙色区域的边缘。”

我明白了他的意思。他大概想从土著人嘴里得到一些信息。我说：“这真是难办了。不过，如果你不杀他们的同伴，也许还有人愿意跟你沟通。”

“他们听不懂我说的话，有个屁用！”

这时，忽然传来一个不太熟悉的英语声音：“你们想了解什么？”

我扭头看去，是站在部落酋长身边的一个年轻人。他冷静地从人群中站了出来。

“你懂英语？”巴拉古叫道，“小子，为什么之前不吭声？”

“因为我不愿意接近你们。”

“好了，我不跟你计较，从现在起，你就是我的翻译！如果你胆敢耍花招——”他举起手中的枪，“你也知道这玩意儿的威力。”

那年轻人点点头。

“你叫什么名字？”

“叫我贝瑞好了。”

“好名字，贝瑞。现在你和那位老酋长，最好给我进屋来。”

巴拉古霸占了酋长的茅屋，当做他的临时房间。现在他坐在酋长的兽皮椅子上，悠闲地点燃一根土烟。贝瑞和酋长都被带进了房间。

“贝瑞，先让我来问你，你们部族一直都生活在这个地方吗？”

“是的。”

“很好，那为什么你会讲英语？”

“我曾到首都上过学。是我们部族中唯一的一个。”

“啊，真光荣。不过这不关我事。现在你得回忆回忆，早些时候，我是说几天前，甚至几周前，可否有外人来过你们村子？”

“没有。”

“你讲的是实话？”

“确实没有。”

巴拉古想了想，掏出怀中的地图扔了过去。“看看这个。嘿，黄种人康，也许你可以跟他解释解释。”

贝瑞展开地图。我告诉他说，我们现在的位置正是橙色区域边缘的某个地标。贝瑞疑惑地看了看，转而把地图递给了酋长。我看到他俩的脸色稍有变化，并且相互讨论起来。

最后，酋长对我们说了几句土语。贝瑞在一旁翻译：“这片区域，我们从来都没有进去过。”

“你们就生活在这区域的边缘，却从来没有进去过？”

“没有。”贝瑞坚定地说，“从这张图上看，我们相信橙色区域指的就是那片土地。”

“那片土地？”

“我不知道那片土地有多大，也不知道其具体的区域形状，但我们从来没有深入内部，这是祖祖辈辈留下的规矩。”

“为什么？那里有什么？”

“不知道。但是，据说以前进去的人，从来没有出来过。”

屋子里的人面面相觑。

“哈，这真像一个神话！”巴拉古高叫道，“嘿，你们这些白种人，不会相信这种玩意儿吧！”

弗莱尔一句话也没说。其实，所有人都在思考这个问题，营地的死者本就在常理之外，一张神秘地图把他们引来此处，而现在，这片橙色区域却是当地土著世代的禁地。这一切，想不让人担心都难。

酋长继续开口说着什么，贝瑞翻译道：“一直以来，从没人向北走进过那片密林，这几乎成了部落的潜规则。很多部落已经迁走了，只有我们的族群一直留在此处。但是，我们一直遵循这个规则。谁要是向北行走超过一公里地，谁就会被视为冒犯神灵。”

大家脸色上的表情均是惊疑交错，但那酋长还在拼命做着手势，似乎在告诉叛军们千万别干蠢事。

巴拉古脸上也是一脸惊疑，但他很快抬高了声调：“这都是愚蠢土著的无稽之谈。我倒想看看北面到底有什么。”

“先生，我奉劝你，最好别这样做。”贝瑞认真地说，“不仅会触犯神灵，还会给大地带来灾难，你们自身也会被毁灭。”

“哈哈，有土著向北行走再没回来，就表示我们也会步其后尘？真是笑死人了，小子，我们有枪！”

“我知道，可那没有用。大约在8年前，曾有外来探险者也带着枪，他们当时也是这样认为的，却再没回来。”

“真是笨蛋，让我来告诉你，小子，你知道大裂谷有多大么？他们为什么非得从原路返回？”

“可这里终究是大裂谷。而且，从这张地图上看，橙色区域周围有谷底山脉。”

“那又如何，这张地图并不全面，谁知道向北延伸会出现什么情况？再说，现在所处的位置，只是橙色区域边缘的地标之一，难道那些家伙不能从别的地方出来？”

“不！”贝瑞坚决地说，“如果一直向北走，可能并没有路，探险者都会原路返回，这是习惯。即使找到别的路，也多半走到别的国家了。”

“也许真就是那样。”巴拉古满不在乎，“不用说了，小子，我们会进入那片区域。不过，既然你说那是一片自古就无人迈入的禁地，我倒觉得有必要让你们带带路。”

“啊！不！”贝瑞脸上涌现出恐惧的神色，“我不能那么做！”

“那可由不得你。”

夜晚，巴拉古选了几间茅屋给我们居住。我依然和弗莱尔他们待在一起。半夜时分，一个人悄悄走了进来，是贝瑞。

我们都很吃惊：“他们允许你走进来？”

“他们守着门口，”贝瑞说，“你们是被劫持的？”

“这很明显。”

贝瑞叹了口气，“本来我想告诉你们，别让他们进入那片橙色区域。”

“打死我也不想去，可叛军非得那么干。”李哲说。

弗莱尔认真地问贝瑞：“那片区域真如你们说的那么神秘，还是你故意吓唬叛军？”

“是真的！”贝瑞抬起头来，“其实我不知道具体的神秘之处，但那地方确实是我们的禁忌。不仅仅是我们部族，所有生活在附近的部族都是如此，只不过现在他们都离开了。”

“看来事情真的很复杂了，”弗莱尔紧皱眉头，在房间里走来走去，“贝瑞，如果叛军非要闯进那区域，你没有什么忠告吗？”

“没有。”贝瑞摇摇头，“叛军杀了我们三个部族兄弟。”

“可是我们和你无冤无仇。别这样，帮帮忙，把你知道的都讲出来。”

“我知道的东西对你们毫无帮助，”他脸上出现回忆的样子，“那是禁忌，几乎很少有人谈起。但我记得小时候，也曾问过家人关于禁区的问题，族里一位老人说，那里住着整个非洲的大神。”

“大神？你相信这一点？”

“不太信。但是，倘若这是世代传下来的说法，我们总是不该去打扰神的居所的。”

“这么说，即使闯入，也不会有什么事情发生的了？”

“不好说。我说过之前很多人进去后就再无音信。但那个巴拉古说得对，裂谷这么大，他们不一定非得原路返回，只是感觉上有些不合常理罢了。”

“但本地居民进入禁区后，再也没回家，却是实实在在的事实，对吗？”

“应该是的，不过这只是人们口中所传，我没亲眼所见。”

大家又都沉默了。面对这样虚幻的事情，我们还能说什么呢？不过，我可以肯定的是，贝瑞此刻并不如我们这般深深觉察出事情的诡异。因为我们见证了营地的死亡事件——那种恐怖的阴影根本无法释怀。我默默在脑海中构筑因果联系，事情似乎是这样：第六营地的叛军，忽然之间神奇毙命，他们死前没有作任何反抗，脸上却带着惊恐的神色。而叛军领袖莫迪将军在营地留下一封信和一张地图，让部下按图前去。而这张图的重要部分——橙色区域，在当地土著人眼中是一片禁区。整个事件毫无现实中的逻辑征兆。

贝瑞又缓缓开了口：“其实，我只是想寻求阻止叛军的最后希望，既然你们也没办法，看来我们只能就此永别。”

“永别？什么意思？”大家吓了一跳。

“巴拉古抓了几个部族成员，让我们一起进入禁区，作为他们的辨踪人。其中自然也有我。但我们不可能这么干。因此，等到明天早上，如果我们不自己结束生命，也会被他们打死。”他顿了顿，“而我打算自己结束生命。”

“不可！”弗莱尔跳了起来，“这是为何！你受过教育，懂英语，为何那样愚昧？难道就因为一个神秘的祖训，便丢掉自己的性命？”

“先生，他们杀死了我们的兄弟，我不可能再帮他们违背祖先。”

“这真是太荒唐了！”弗莱尔无奈地叹道，“你死了毫无意义。康，用你东方人那种玄妙的思维劝劝他吧，这小子疯了。”

我想了想，走到贝瑞身边，平静地讲道：“说真的，你没必要这样。如果你真的忠于祖先，那何不同那些仇人一起，去接受丛林的审判？”

贝瑞眼睛亮了一下，似乎若有所思。很快他就转过身，轻松地走了出去。

“问题解决了，他不会再想自杀啦！你真有办法，康。”弗莱尔走到我身边，“我原以为你只是个电路工程师而已。”

清晨来临。巴拉古让人们在村子中央集合，接着宣布队伍即将出发。我看到一名叛军面露惧色，哆嗦地在提醒他什么。一定是叛军们听到贝瑞和酋长的讲述，对橙色区域起了恐惧。正常情况下，没人愿意去冒这个险，即使那片禁区里面没有神灵，也是极为凶险艰难的原始世界。

巴拉古对那叛军吼叫了几句，那人只好知趣地退到一边。

“各位！”巴拉古大声训话，“这是莫迪将军的命令，我们必须得执行！再者说了，这些土著人只是在装神弄鬼而已，我们有枪，什么都用不着怕。财富和成功属于有勇气的人，这点胆量也没有，难道还能完成我们的大业么？”

说罢，他又用人质听不懂的语言高喊了几声口号，叛军们似乎也振奋起来，都跟着举枪高呼。

“好了，现在我们上路！”巴拉古指向那些村民：“昨晚选定的人，站出来！”

我看到贝瑞对族人说了几句，几个年轻人站了出来——他们应该是昨晚被挑选出来的人。此时，酋长和众村民都显得很激动，但是贝瑞在不停地劝说他们平静下来。而那些被选定的人，脸上全带着悲壮的神情。我想，贝瑞昨晚已经说服了他们，但对这些人来说，前往禁区，也无异于向地狱行进。对于具有原始信仰的人来说，没有什么比这更残酷了——逼迫他们违背自己的神。

最后贝瑞来到巴拉古面前：“好了，先生，没事了。”

“我让你们准备的食物呢？”

“也都准备好了。”

我看见空地一侧放有一些大大的兽皮做成的袋子，里面应该是易于储存的食物。几名叛军带着一些强壮的人质，将那些东西扛在肩上。

巴拉古哈哈大笑：“一切就绪。莫迪将军，我们来了！”