第 53 章

两个敌人,一个想要你死，一个想利用你，你会如何选择？

九娘子如果死了,邓秀才下一个要杀的，就是唐泛。

所以唐泛非但不能让九娘子死掉,还要把她的人找过来帮她，这女人跟邓秀才不是一条心，而且没他那么狠,反倒有许多商榷的余地。

邓秀才和九娘子打架的动静惊动了不少人,大家看着两个首领自己打了起来,都有些不知所措，纷纷涌到那个地窖的通道入口，立时将入口给堵住了。

唐泛奔出不远,就瞧见方才跟在九娘子左右的护卫，连忙道：“这位大哥，你快去看看，阿菡与二当家打起来了，二当家要杀了她！”

九娘子刚才想要色、诱唐泛，还要说些不可告人的秘密，自然要将自己的贴身护卫遣开去，唐泛不称九娘子而称呼阿菡，也是为了让那护卫知道自己与九娘子的关系已经非比寻常。

果不其然，那护卫一听就脸色大变：“他们在哪里！”

其实也用不着唐泛说，护卫已经听见不远处传来的兵器相接之声了。

他二话不说往前窜去，唐泛跟在他后面唠唠叨叨：“大哥，你可要救出阿菡，阿菡不能出事啊！”

那护卫自然顾不上他了，直接就拨开人群冲了进去。

唐泛离得不远，却也听见邓秀才忽然一声大喝：“还愣着作甚！并肩子上，将这女人杀了，不能让她回总教告状！”

九娘子娇喝：“你敢！”

她的声调之中，不乏气喘吁吁，可见逐渐处于下风。

这是铁了心想要杀人灭口了！

唐泛微微变色，便也顾不上其它，直接就往外面跑。

这种情况下，反倒无人去注意唐泛的去向。

等到那两拨人马陷入混战时，唐泛早已避入前面拐弯处堆放食物的地窖里，等到许多人都跑去加入战团的时候，他便从那藏身的地窖出来，径自跑向前方，希望能够寻找到这里的出口。

这里与他先前去途径阿冬她们藏身的地方是截然相反的两个方向，唐泛坚信以邓秀才的狡猾，肯定不会只设置了一个出入口，否则万一被人堵住，就等于是瓮中之鳖了。

这个地下小迷宫其实不算大，因为地窖就那么几个，主要是连接地窖与地窖之间道路弯弯绕绕，十分曲折，很容易迷惑人。

如此七弯八绕，兜兜转转了半天，中途还要避开可能有人把守的道路，唐泛总算找到一个貌似出口的地方，因为那里有往上的斜坡，还有两个人在把守着。

现在邓秀才为了杀九娘子，将手下人都召了过去，这两个人却还在这里，说明他们把守的位置一定很重要，也一定就是出入口之一。

他现在孤身一人陷在贼窟里，凭他一个人是没法将那些孩童带出去的，不然估计还没出得去，他自己被杀了不说，还会连累那些孩子受苦。

所以虽然他很想跑向阿冬那里，马上就将他们救出去，但理智仍然告诉他不能这么做。

阿冬他们是邓秀才的摇钱树，邓秀才不会轻易动他们，否则也不会为了他们甘愿冒大不韪，与朝廷作对。但唐泛就不一样了，他对邓秀才压根没有任何作用，还会成为他逃亡路上的累赘。

所以最好的办法，就是他先保全住自己，趁着这场混乱伺机逃出去，再去搬了救兵回来，将邓秀才等人一网打尽，也可以救下阿冬他们。

但他隐隐悲观地意识到，这场内乱可能很快就会结束，邓秀才人多势众，九娘子是敌不过他的。

这也是因为九娘子太骄傲自满了，以为凭着总教巡使，南城帮客卿的身份，邓秀才不敢对她怎样，所以处处与邓秀才对着干。

谁知道邓秀才压抑已久，早就有杀人灭口的心思，正好这里荒郊野外，只要把九娘子的人马都解决了，再栽赃给官府，谁也不知道是他干的。

唐泛当然不是在为九娘子担心，这女人看着好说话，还准备将孩童们送还给唐泛，但那只是因为她想和邓秀才作对，而绝不是因为她是什么良善之辈。

然而如果九娘子死了，隋州他们又还没到，自己就会陷入十分危险的境地。

眼看出口就在咫尺之遥，唐泛却不能上前，只能躲在暗处，束手无策，这种人为刀俎，我为鱼肉情况实在令人焦急而又无奈。

任是唐泛智计百出，一时之间也想不出什么法子。

就在此时，由远及近传来一阵纷乱的脚步声。

唐泛来不及细想，连忙躲入旁边一处凹入的阴影里。

却见那头的通道有几个人跑向把守出口的两人，后者其中一人问道：“出什么事了！”

另外一人道：“九娘子死了，二当家让我们准备撤退呢！”

那人大吃一惊：“九娘子死了？怎么死的！”

对方笑骂：“你这小子是不是也被那娘们的美色迷惑了，就关心这个呢！”又压低了声音，“她是被二当家杀的，连同两个手下，你说那娘们处处跟二当家过不去，二当家忍她那么久，不杀了她才怪！”

问话的那人却是知道九娘子与白莲教的关系的，连忙道：“可她不是总教的使者么，就这么杀了她妥当吗？”

对方道：“别提了，我们每年都要给他们上缴银钱，他们倒好，什么都不用做就坐享其成，二当家早就想和他们翻脸了，反正这次有官府的人来掺合，到时候把那娘们的死往官府上一推，谁也怀疑不到我们头上！”

那人倒有几分脑子，闻言就迟疑道：“那我们岂不是要受到总教和官府两边的通缉？”

对方不耐烦：“少废话了，二当家说了，山寨那边过来接应的人到了，赶紧收拾收拾，趁着官府的人还没来，准备撤退！你们这边留守出口之一的要负责殿后，免得被敌人从后面打了！还有，被罗瘸子绑来的那小子跑了，你们看见他没？”

那人道：“没有，我们在这里把守，半刻都不敢离开，一个鬼影都没瞧见！”

对方道：“刚才为了收拾那娘们，一时有些乱，正巧外头接应的人又来了，另外一个出口就出现了片刻空档，二当家和三当家疑心那小子趁乱跑了出去，反正等会如果你们瞧见了，就一并杀掉了事！”

唐泛心想怎么又来了个三当家，转念一想就恍然，刚才他去见邓秀才的时候，旁边除了九娘子，还坐了另外一名老者，估计就是那个劳什子三当家了。

伴随着邓秀才杀了九娘子，准备撤退转移，唐泛的待遇也随之从“非杀不可”变成“看见了顺便杀”，但他并没有因此感到丝毫的高兴。

因为一旦被邓秀才逃入深山，就等于龙归大海，到时候可真就难觅踪迹了！

只见那两人答应一声，随即又是一阵脚步声远离。

那两人便小声说起话来。

一个问：“二当家让咱们殿后，那咱们什么时候走合适，总不能等人都走光了再走罢？”

另一个道：“再等等罢，要是太早走，被二当家看见了，也要怪罪我们的。”

先前那同伴道：“那二当家说的那小子还找不找？”

对方道：“你傻啊，找什么，逃命要紧，等我们跟二当家上了山，官府都找不到我们，还担心泄什么密！”

唐泛无心再听那两个人的话了，他心里暗暗着急，生怕阿冬他们被邓秀才带走，便又循着原路小心翼翼地返回。

此时邓秀才杀了九娘子和她的两个手下，已经带着众人从另一个出口撤退，饶是他动作再快，也被一群孩子拖了后腿，光是将他们从地窖里带出来就花费了不少时间。

阿冬谨记唐泛的嘱咐，知道这些坏人轻易不会杀他们，便有意磨磨蹭蹭，慢慢吞吞，又故意跌倒在地，抽泣着说走不动路，那贼匪没有办法，直接提起她的后领就往前带。

那些人陆续离开，唐泛远远跟在后面，隐隐听见他们说外头已经有马车来接应，不由更加着急，眼看他们出了地洞，便觑了个机会也跟着跑出去，躲在旁边的大石头后面。

换了半个时辰之前，如果他能离开这里，一定赶紧去搬救兵，但是现在唐泛一心只想着不能让这帮人就这么跑了，不然以后要找阿冬他们就更难了。

想及此，也顾不上什么先保全自己了，直接大喊一声“站住”，又从石头后面走了出来。

在空旷的野外，这样一声大喝不啻平地惊雷，将那帮人都吓了老大一跳，邓秀才更是立时回转过身。

他看见唐泛，先是一愣，而后阴笑：“本来以为你跑了，打算放你一条小命的，结果你又自己跳出来，还真是茅厕里点灯，找死！”

唐泛掸掸衣袖，镇定自若：“我确实先逃了出来，而后又联系了锦衣卫与西厂，他们就在五里之外，很快便能赶来！”

他的话引起了一阵微微的骚动，听说官府的人将至，南城帮的人都露出微微的惶惑之色。

唐泛自然不能等邓秀才安抚人心，立马抢在他前头道：“二当家，老实说，我并不愿将你逼得无路可走，但是你既然杀了九娘子，与白莲教决裂，就再无退路，如果再跟官府交恶，到时候两面不是人，只怕处境堪忧，即便是逃往山中，朝廷出动军队，剿灭你们也在顷刻之间！既然如此，为何我们不能握手言和？只要你将那些孩童都交出来，我就可以在汪厂公和北镇抚司那边为你说情，你的兄弟手下也都有一条活路，何乐而不为呢？”

邓秀才冷笑：“你说得轻巧，可惜你不是皇帝，否则我便信了你，如今我由暗转明，对姓万的来说已经没有利用价值，他恨不得把我推出去背黑锅，又怎会因为你的求情就饶了我们！与其在别人手下苟延残喘，不如自立山头，宁可死在金银堆上，我也不会去给人家当奴才！”

唐泛拱手道：“二当家，我敬你是条汉子，能否打个商量，你将那些孩童留下，但走无妨，等会儿锦衣卫和西厂的人来了，我自然会帮忙拦住他们，不让他们追上你，双方各退一步，这样如何？”

他的表情实在太镇定了，一人面对南城帮二十几个人，面无惧色，侃侃而谈，无形中令那些南城帮众不由自主就相信了他的话，那个貌似三当家的老者甚至对邓秀才道：“二当家，他说得也没错，我们如今已经和白莲教翻了脸，最好别跟官府的人闹得太过，否则只怕双面受敌……”

邓秀才抬起手，制止了对方继续说下去，他的眼睛一直盯着唐泛，此刻便冷冷道：“差点连我也相信了你的话，你根本就没有援兵，还敢在这里虚张声势！”

唐泛面不改色，挑眉道：“何以见得？”

邓秀才狞笑：“因为你被抓来的时候，我早就亲自搜过身，将一切物品都搜出来，你拿什么去通知官府的人！刚才看你装得挺像，差点被你蒙了过去！还不给我杀了他！”

唐泛说那么多虚张声势的废话，本来就是为了拖延时间，却没想到这么快就被对方识破了，眼见南城帮的两个壮汉提着钢刀大步朝自己走过来，不由厉声道：“住手！援兵就在你们身后！”

邓秀才不为所动：“还不给我动手！”

他已将唐泛当成了死人，一边说着，一边翻身上马，而另一辆载着孩童的马车已经开始往前驶去。

唐泛一不留神，那两柄锋利的钢刀已经到了跟前，躲也躲不开。

他已经竭尽全力拖延时间，奈何隋州他们迟迟没有现身，纵然有万般伎俩，也敌不过一力降十会。

唐泛万般无奈，跑也跑不过人家，心道吾命休矣，索性闭上眼睛，引颈受戮。

过了几息，本该砍到头顶上的钢刀迟迟未至，预期的疼痛也没有到来，却听见耳边破空之声响起，他不由得睁开眼睛，便发现眼前的情势早已发生了天翻地覆的变化！

本要砍杀他的两名大汉应声倒下，一个背心插着一柄绣春刀，另外一个脑袋上插着一根羽箭。

还有其它几支羽箭，要么射在马匹上，要么射在人身上。

马匹受伤受惊，嘶鸣一声便将人掀翻在地。

邓秀才又惊又怒，当机立断便喊众人：“风紧扯呼！”

不过明显已经迟了半步，从前方山林窜下四条人影，朝他们这里扑了过来，细看正是隋州四人！

隋州手中空荡荡的，便不难看出方才是他射出手中绣春刀，才将其中一个想要杀唐泛的人解决掉。

唐泛大喊一声“刀在这里”，便将绣春刀从那人背上抽了出来，也顾不上被溅了一身血，便将绣春刀朝隋州抛过去！

后者一个漂亮的跃起，稳稳在半空中接住刀，反手又砍伤了一个贼匪。

邓秀才手底下的人也不弱，尤其是他那几个心腹，身手更不必说，单是隋州几个人去而复返，充其量只是让邓秀才折损几个人手，不至于让他们如此慌乱。

真正使得局势逆转的，是汪直带过来的人马！

方才那些羽箭，也都是从西厂番子手中射出来的。

但见汪直带着大队人马由远及近，先是射箭立威，而后加入战局，瞬间就使得隋州他们如有神助，彻底在人数上碾压了邓秀才他们。

双方战作一团，胜败只是迟早的事情。

但唐泛却心急如焚，他趁着邓秀才他们无暇他顾，跑向那辆载着孩童们的马车，就怕再晚一点，那些孩童会被狗急跳墙的南城帮众抓去作人质。

却见马车帘子被掀开一角，原本应该被绑缚起来的阿冬，此时正蹲在里头往外探看，她后面还藏着好几个脑袋，那些孩童紧紧揪着她的衣角，表情害怕之极。

他们之所以能自由活动，正是方才唐泛留给阿冬的瓷片起了作用，小阿冬趁着乱局将自己解绑之后，也给其他小伙伴松了绑。

这无疑节省了许多时间，唐泛大喜，跑到马车边上，将阿冬与其他孩童一个个接下来，又让阿冬将他们带到旁边大石头后面藏起来，告诉他们除非坏人伏诛，否则都不要出来。

正在他殷殷叮嘱的时候，冷不防隋州一声大喝：“润青闪开！”

唐泛猛地回头，便见邓秀才提着染血的钢刀朝他奔过来，神情疯狂而扭曲，面露森森杀意，显然是战局忽然逆转使得他一败涂地，他不甘束手，想要抓这些孩童当人质了。

虽然变故不过片刻之间，邓秀才看似疯狂，但脑子却清醒得很。

他知道抓唐泛当人质是没用的，对方不过一个小官，无足轻重，随时可能被放弃，于自己无用，要抓人质，最好就是抓那两个大官的女儿，他们才是这次官府不死不休追过来的真正目标，只有将他们抓在手里，自己才会真正安全。

唐泛如何不知道他在想什么，一旦朱永的女儿被邓秀才抓在手里，到时候就没人能阻拦得了邓秀才了，是以他想也不想，不是往旁边一躲，而是朝邓秀才扑过去！

这举动在不相干旁人看来实在有点傻，因为唐泛本身没丝毫功夫傍身，完完全全是普通人一个，而且他手里也没有任何武器，根本没有与邓秀才一搏的实力，他这一扑，无异于以卵击石。

但他就是这么做了，这电光火石之间，没有任何矫情做作，虚饰伪装，有的只是下意识的举动。

在唐泛看来，他并没有觉得他是朝廷命官，就比那些孩子高出一等，却正因为是父母官，所以更应该身先士卒保护百姓。

傻子！

大傻子！

天大的傻子！

汪直自然也看到了这一幕，他离得远，根本不可能阻止邓秀才的刀砍向唐泛，所以只能眼睁睁地看着，一边大骂出声。

隋州离得近一些，本来应该也来不及的，但他仍旧想拼一拼，所以他没有像汪公公那样破口大骂，而是加快身形，迅若闪电，化作黑影一般，手中提着绣春刀，全力刺向邓秀才。

然而所有人都没想到，就在邓秀才即将砍向唐泛的时候，后者忽然从怀中摸出不知何物，劈头盖脸地砸向邓秀才。

那些东西黑乎乎的，还有好几块，乍看像是暗器，很锋利，还涂了什么东西在上面的样子。

……莫非是淬了毒的暗器？

邓秀才大惊失色，连忙将手中长刀挥舞起来，将周身护得滴水不漏。

只听得叮叮叮几声脆响，那些东西悉数都被打飞，有的碎成几片，纷纷溅落在地上。

邓秀才一看，那个气啊！

什么暗器，分明是几块瓷碗碎片！

那看着像淬了毒的地方，则是碗上的青花纹理！

那一刻，他想把唐泛大卸八块的心都有了！

都说战场上瞬息万变，唐泛丢出瓷片争取的那短短几息时间已经足够，隋州已经赶到！

绣春刀挟着雷霆万钧之势杀至，滚滚刀光杀气涌向邓秀才！

他不得不回身，咬着牙对付隋州。

机会转瞬即逝，被唐泛这么一打岔，邓秀才已经错过了挟持孩子作为人质的机会。

不及片刻，紧跟其后的，还有锦衣卫，以及西厂番子们。

大家都知道这邓秀才乃是此行首领，只要抓住了他，就是大功一件。

其他人已经陆续被制住，空出的人手蜂拥而上，将邓秀才团团围住。

后者的失败已成必然，只不过早晚而已。

唐泛刀下逃生，捡回一条命，总算得以松一口气，后怕之后，身体一软，索性坐在地上。

“大哥，你没事罢！”阿冬蹬蹬蹬跑过来扶住他。

“没事。”唐泛疲惫道。

“大哥，你流血了！”阿冬指指他的脖子。

唐泛一模，果真有条细细的血痕，估计是刚才邓秀才把瓷片击飞时，他不经意被溅射到的。

阿冬从怀里掏出一条帕子递给他，那是之前唐泛在上元灯会上猜灯谜赢回来的奖品，当时阿冬怀里塞了一堆东西，光帕子就有三条，此时不用白不用。

唐泛拿着帕子往脖子上随意一捂，摸摸她的脑袋：“你去照顾好那些弟弟妹妹们，别让他们乱跑。”

阿冬答应一声，又转身离开。

此时唐泛身后就出来一声嗤笑：“真狼狈！”

他不用转头也知道对方是谁：“汪公为何不去帮忙，反倒在这里凉快了？”

汪直道：“大局已定，此案能够告破，本公便是有功，何须亲自上场！”

唐泛道：“你不是从那条官道去追了，怎么又能及时赶来？”

汪直道：“当时你们往小路之后，我便折返官驿去寻来马匹，又分出两拨人，让他们循着两条官道追过去，然后就过来找你们，但这中间来回往返，又要找马，耽误了不少工夫，否则也不至于现在才到，那帮锦衣卫也真是没用，若换了西厂走这一条路，别说让你身陷贼窟，早就将这帮跳梁小丑打得落花流水！”

唐泛叹了口气，却是如释重负的表情：“这能怪谁？当初我跟你们说走这条路，你偏不信，白白耽误了不少时间！我们当时抓到了一个南城帮众，却没料到他身中一刀，断了两指，还敢说谎，隋州他们才四个人，又怕人手不足，只能集中往山上去追赶，你们能及时赶到，也算这帮贼匪气数已尽，不然估计我的性命也要赔在此处了！”

他又道：“邓秀才他们之所以从地窖里跑出来，是因为南城帮在前方山上有处寨子，可以前往那里暂避风头，等将人抓回去之后，还要问清方位，将这座寨子连根拔起才好，还有，南城帮的势力肯定不止邓秀才带的这么点人，城中各处必然还有其它势力，还请汪公除恶务尽，将他们一一扫荡剿灭。”

汪直皱了皱眉，明显不愿意多事，在他看来，将这帮孩童找到，任务就算是完成了。

唐泛正好扭过头，看见他的表情变化，也知道他在想什么，就缓缓道：“南城帮，与白莲妖徒有所关联。”

汪直神色一凛：“此话当真？”

唐泛点头：“这是我在地窖中亲耳听见，南城帮只是白莲教下属一个帮派，也是白莲教敛钱发财的一个来源，只是邓秀才不甘被人指使，方才便在地窖中与总教使者起了内讧，并且将她杀害，等你们抓住邓秀才之后，不妨搜搜他身上，定有那枚白莲教令牌。”

妖道李子龙曾令得皇宫人心惶惶，事后调查证明他与白莲教有关，自那之后白莲教这三个字便正式摆到明面上来，令人不得不正视。

可惜这两年来，锦衣卫、东西厂暗地里调查，也没什么进展，这个组织隐藏得太深，以至于连汪直他们都查不出什么端倪，只能抓点小鱼小虾凑合。

如今南城帮与白莲教的关系一露出水面，不必唐泛多说，连带着赖老大，六指李那些京城黑道势力，汪直他们自然就会去调查了。

两人说话之间，邓秀才纵然武艺超凡，也寡不敌众，终于被擒住。

不算那些被乱箭射死，在打斗中被杀的，南城帮这次连同二当家和三当家，一共有七个活口留下。

更重要的是，包括朱永幼女和耿侍郎孙子在内的一帮孩童并不大碍，只是受了点惊吓。

大伙折腾一夜，虽然一桩功劳摆在眼前，都没什么经历庆祝，个个一脸疲惫欲死。

有功夫傍身的人尚且如此，更不要说唐泛这种普通人了，他几番出生入死，真是拿着卖白菜的钱，干着卖小命的活。

邓秀才他们预备用来将孩童们载走的马车依旧被用来载阿冬他们，只不过方向调了个方向。

而浑身是伤又累得要命的唐大人也懒得单独骑一匹马了，免得中途打瞌睡摔下来，直接就与隋州共用一骑。

大家都很累，马儿的行进速度也不快，加之路途不平，一颠一颠的，唐泛坐在隋州后面，就在这样的节奏中，不知不觉睡了过去，口水还流了人家一背。

隋千户无语望天。