第 1 章

京城。

时近晌午，欢意楼里，走出两个人。

为首的是个公子哥，面白微须，一身直裰套在身上跟套在竹竿上似的，眼下两道青黑痕迹，走两步路就打一个呵欠。

他后头还跟了个小厮，亦步亦趋，不敢怠慢，一手给公子哥打伞，一手还提着个烛火已经熄灭了的灯笼。

行人见状纷纷闪避。

原因无它，欢意楼是青楼，青楼的规矩就该是晚上才开门迎客的，现在对方大白天从楼里出来，那只能说明这位公子不仅玩了一整夜，还玩了一个上午，而他的背景，又深厚到欢意楼不得不为他破了规矩。

这样的人，脾气好的也就罢了，万一要是脾气不好弄出点什么事来，吃亏的还是无权无势的老百姓，所以大家见着了当然要闪远一点。

惹不起，躲得起。

公子哥忽然眼睛一亮，定定地望住前方。

小厮不明所以，顺着他的视线看去，顿时了然。

前方不远处，一个人慢慢地走过来。

对方同样是一身直裰，但一样的款式却穿出了不一样的效果，如果说公子哥是竹竿套衣服的话，那对方就是芝兰玉树，风度翩翩了，如果有点文采的人在这里，说不定还会吟上两句“飘如游云，矫若惊龙”之类的句子。

不过公子哥明显是说不出这种富有内涵的话的，他只顾着两眼放光地盯着对方了，然后踩着轻飘飘地脚步上前搭讪：“不知这位公子尊姓大名，欲往何处？”

小厮暗暗叫苦，自家少爷这等性好渔色，男女不忌的嗜好可真要命，大街上随便看到个顺眼的也能拦下来调戏，这京城遍地都是达官贵人，虽说自家来头大，可万一要是被言官撞见了，免不了又要被弹劾一番，这也不是头一回了。

谁知被调戏的年轻人仅仅是挑了挑眉，便一口道出他的身份：“武安侯长子郑诚？”

小厮先是吃了一惊，但他长年跟在自家少爷身边，很有几分眼力，当下就认出对方并不是什么公侯府里的子侄辈，便斥道：“大胆，我家世子的名讳也是你说得的？”

年轻人随意地拱了拱手：“失礼了，不过据我所知，朝廷似乎还没下发明旨，敕封你家公子为世子吧，既然不是世子，你这个称呼细究起来已是犯了忌，若是被人往陛下跟前参上一本，那你家侯爷就要受你连累了。”

小厮被他说得满头大汗，越发不敢造次：“小的出言无状，还请公子见谅！”

郑诚却也是一绝，话已至此还不知死活，依旧吊儿郎当地笑道：“美人既认得我，那就好办了，不如我们找一处地方坐下来喝几杯，再好好聊几句？”

他色眯眯的眼神在对方身上来来回回地扫荡，只差没用眼睛把人家衣服也给剥光了。

年轻人一笑：“也好，不如就到城东冼御史家聊？”

小厮打了个激灵，再也不敢小觑对方，连忙上前一步，拦住自家少爷将将要伸出去的爪子，拱手道：“我家少爷昨夜饮了酒，如今醉意上涌，言行多有所失，还请公子见谅，不知公子尊姓大名？”

对方笑道：“你这话问得有趣，我怎会将姓名告知于你，万一你回去向你们侯爷告上一状，我岂不就吃不完兜着走了？”

小厮被他看破用意，只能眼睁睁地看着对方走远，这才抹了把汗，松了口气，暗道好险。

堂堂武安侯府的人听到冼御史三个字竟然像耗子见了猫一样，只因这大明朝的世袭爵位多得是，朱家子孙的，异姓封爵的，自洪武到现在一抓一大把，一多就不值钱了，而御史言官又太嚣张，对着皇帝都敢犯颜直谏，要是知道武安侯长子光天化日之下当街调戏良民，估计能马上撺掇着皇帝削爵了，更不必说刚才那年轻人看上去就不像是个普通人。

寻常百姓哪能明知道是武安侯长子还用这副语气说话？

“你作死啊，刚才怎敢拦着少爷我！”郑诚被坏了好事还老大不乐意。

少爷，我这可是救你啊！小厮心道，一边赔笑：“老爷这会儿说不定在家等着呢，要是回去晚了，您又得挨棍子，还是小心些的好！”

一听到老爹的名头，饶是郑大公子酒还没醒，也不由得打了个寒噤，不吱声了。

小厮跟着郑诚回去，一边又回头望了一眼。

对方早就走远了，哪里还看得见人影，但小厮还是禁不住琢磨：他究竟是谁呢？

………………

唐泛是睡到半夜的时候被喊醒的。

过来找他的人是顺天府的一名王姓衙差，半夜将门擂得震天响，得亏这院子只住了唐泛一个人，要不然别人还当强盗上门。

门一开，老王一脸焦急：“唐大人，出大事了，快跟我走一趟！”

唐泛眨了眨眼，身上只披了件外裳，脸上还残留着睡意：“什么大事？”

老王压低了声音：“出命案了！”

能让他半夜心急火燎上门的肯定不会是普通命案。

唐泛：“谁？”

老王：“武安侯的长子，郑诚！”

唐泛一愣，立时就醒了大半。

当年朱元璋得天下时，将跟他一起打天下的功臣们都封了一批，后来被他自己杀得差不多了，有些在靖难里站错了队，又被永乐帝杀了。

剩下现在这些世袭的爵位，大部分都是永乐帝敕封的靖难功臣的后代，一代代传下来，还有一些则是当年土木堡之变后封的，好一点的尚有点实权，可以带带兵，镇守地方，运气差一点的，就像眼下出命案的这家武安侯一样，只能待在京城养老，甚至不小心牵连进什么事情，转眼爵位就没了，看上去风光，实际上也是如人饮水，冷暖自知。

这些人家就连世子也都是要经过皇帝册封才生效，不是随便生个嫡长子就能顺理成章当上世子的，要是皇帝看那人不顺眼，拖个十几二十年也是有可能的，说不定还会找个借口除了爵，是以这些贵胄人家的公子哥，走在京城未必比得上一个实职的七品京官风光。

第一代武安侯是靖难功臣，传到这一代已经是第四代了，郑英去年刚刚袭爵，生性严肃谨慎，从不敢仗着世袭的爵位在外头惹是生非，奈何生了个不长进的儿子，武安侯几乎要为他操碎了心，打打骂骂那都是家常便饭了。

只不过打骂归打骂，那是恨儿子不争气，郑英可从来没想过让他死。

此时的他双目通红，面色铁青，负手站在郑诚的房外一言不发。

灯火通明的小院子里围满了人，男丁女眷也顾不上避嫌了，惊惧者有之，哭泣者有之，喧嚣声起，一团忙乱。

唐泛赶到侯府时，顺天府尹潘宾已经到了，正在跟郑英说话。

一干衙役将郑诚的屋子团团围起来，把那些进进出出的家丁仆役都赶到外头去。

被老王催促，唐泛没来得及穿上官服，只穿着常服，不过潘宾一看到他就朝他招手：“润青，快过来！”

“侯爷，府台大人。”氛围如此紧张，唐泛倒不显得如何诚惶诚恐，依旧是那身不紧不慢的气度，跟周围的人一对比，反倒有些特别了。

站在人群中的小厮郑福禁不住啊了一声，指着唐泛：“你不就是白天那个人吗？”

这一出声，人人侧目。

潘宾生怕引起什么误会，忙道：“还未介绍，这是顺天府推官唐泛唐润青，明敏思辨，长于断案，这次我让他前来，也正因为此事。”

郑英目光一闪，饶是他这等不参与朝政的人，也听说过唐泛这个名字。

只不过种种道听途说，终究不如眼前所见，可惜现在儿子横死，郑英也没什么心思寒暄了，直接就问：“到底是怎么回事？”

武安侯冷眼一扫，郑福赶紧将缘由一说。

唐泛拱拱手：“早上与令公子言语不协，还望侯爷见谅。”

郑英叹气：“犬子无状，冲撞了大人，又与大人何干，若不是他已……哎，我定是要狠狠教训他一顿的！”

说罢露出又气又恨又是悲痛的神情。

唐泛虽然只是从六品小官，可他名声来历却不小，郑英自然要客气一番。

唐泛：“侯爷节哀，还请将令公子之事细说。”

郑诚是个纨绔子弟，这一点毫无疑问，他的纨绔主要体现在性好渔色上，只要长得漂亮，男女都可以，家里娇妻美妾还嫌不够，外头又养了外室，结果成日还往花街柳巷跑，也正因为他寻欢作乐，风评不好，所以朝廷迟迟都未下达册封他为世子的旨意，令武安侯郑英气恨又无奈。

今日白天郑诚刚从欢意楼回来，就被正好在家的老爹郑英撞了个正着，郑公子被骂得狗血淋头，又被勒令禁足在房间里不准出去，郑英本以为他能安生几天，谁知道一转头，儿子又跟一个婢女勾搭在一块。

等到两个时辰前，郑英得到禀报赶过去的时候，郑诚已经赤、裸着身体躺在床上没了声息，旁边跪着个衣衫不整的婢女，正在嘤嘤哭泣。

根据小厮郑福描述，事发大约是亥时将近，郑诚正好撞见从外头路过的婢女阿林，见阿林有几分姿色，就起了色心，要将人往屋里拉，阿林半推半就，双方纠缠了一会儿，最后两人还是进去了，郑福跟到了门口没进去。

过了大约一炷香时间，就听见里头传来阿林的尖叫声。

郑福连忙推门进去，看到的就是郑诚倒在床上不省人事的情形。

他连忙跑出去喊人，后来的事情就都不用说了。

照理说，像郑诚这样挥霍无度，掏空身体也是迟早的事情，但儿子已经死了，郑英又没办法追究教训，那婢女就成了首当其冲的诱因，郑英丧子之痛，武安侯府因丑事而大失颜面的怒火全都发到婢女身上去了。

不过这里出现一个问题，若那个婢女是奴籍倒也罢了，郑英想怎么处置就怎么处置，暗地里打死填井，对外都能找个借口糊弄过去，家丑不宜外扬，更不必劳动顺天府出马，坏就坏在那婢女是良家子，并没有跟侯府签下卖身契约。

既然不是奴籍，就不能想打杀就打杀了，否则今日侯府轻易处置，它日难免就落下把柄为人诟病，像郑英这等小心谨慎之人，是不敢为之的。

所以郑英第一时间选择了告官。