29．甲板上的响声

几天以后，明媚的春光普照甲板，海面上的浮冰不见了踪影，“裴廓德号”乘风破浪，一往直前。

天空是爽朗的，空气是醉人的，即使是繁星满天的夜晚，也弥漫着一种春天特有的蜜一般的气息，像是一位衣着华丽的贵妇在独守空房。

光华灿烂的白昼和迷离甜蜜的夜晚一样诱人走入梦乡，人们在酣睡之余心情就显得格外好，久已闭锁的心扉好像一下子就被打开了。

这些微妙的变化同样奏效于亚哈船长身上了。他越来越多地呆在甲板上，而不是舱房里。

“像我这样一个人，躺在那狭窄的舱房里，总有一种进了坟墓的感觉。”

他偶或这样自言自语道。

是啊，越是上了年纪的人越是远离睡眠似乎与死神接近的状态。在船上，胡子灰白的老人们总爱在夜色中走上甲板，亚哈船长似乎即属此列。

值夜班的水手们操作时都轻手轻脚的，为的是不惊醒熟睡的同伴。他们还习惯性地瞄一眼亚哈船长那个充满了权威的舱口。

一会儿，亚哈船长便会从那舱口中走出来，一瘸一拐地走上甲板，扶住栏杆。一般情况下，他是不在这个时候在甲板上走动的，因为他那尖硬的假脚会把甲板敲得山响，搅了船舱里的人们的好梦。

可有一次，他实在想走动一下，便蹁起步来，像白天一样。

这时候，那个怪里怪气的二副斯塔布从舱里爬上了甲板。他以一种尽量压抑着的口吻说：

“如果您亚哈船长想在甲板上走来走去，那么当然不会有任何人去阻止，可是，最好别出声儿！”

“最好，找一团绳子之类的东西，垫在脚底下……”

“这么说，我是一枚加农炮弹喽，斯塔布。”亚哈船长答话了，“你要为我装上弹塞吗？好啦，我忘了刚才的一切，你快点走开吧！”

“听见没有？到下面去，到你的坟墓里去！”

“狗东西，滚回狗窝！”

这最后一句声嘶力竭的吼叫吓得斯塔布浑身一抖，他完全没料到亚哈船长会这样对他说话。

“先生，也许您讲得客气点儿我还能接受，我可不习惯别人对我这样讲话。”

“闭嘴！”亚哈猛一甩头，向另一边走去。

“不，先生，我可不愿意让人叫我狗东西！”

“好吧，叫你驴。骡子，好不好？滚开吧！否则我要你的命！”

亚哈怒不可遏地向斯塔布冲去。

“受了这样的侮辱而不进行反击，这在我从来没有过，没有过！”

斯塔布一边说一边向舱房里退去，当他发现自己的行动以后，很惊诧地自言自语着：

“啊，太怪了，我怎么退回来了，要不要冲上去揍他一顿，停止退后，斯塔布！斯塔布！”

“算了，算了，还是跪下来为他祈祷吧！这可是我生平第一次祈祷！”

“唉，太奇怪了，太奇怪了，他竟然发了那么大的脾气，他可真是疯了，我看看他那两只眼睛，好像要爆炸！”

“他一昼夜只睡三个小时了，躺在床上也睁着眼睛，他肯定是有什么大大的心事，或许是一种病，老天保佑，我可别得这种病。”

“他可真有点让人猜不透，我是不是不该再想了，他叫我狗，叫我驴，叫我骡子，真的吗？不是做梦吧！”

“该睡了，该睡了，他刚才确实吓着我了，是不是踢了我一脚？怎么没感觉？看来还是一场梦……”